送走周鐵虎，李愛國掃視一眼這個屋子。
原是四合院裡的廂房，隔成三間屋子，中間作為堂屋和廚房使用，東西兩邊各搭了兩鋪炕，炕上面鋪上席子，炕下面有炕洞子。
炕洞子大概一塊磚的長度，高度大概有五六塊磚厚。
每一盤炕要在炕頭和炕洞與窯獨的介面處分別做一個落灰坑，等到菸灰多了，刨起炕板子掏灰方便。
現在是春夏之交，火炕裡早已停用，落灰坑裡面的木柴灰沒有耙乾淨。
李愛國摸出那一百五十塊錢，捲成一團，包在舊報紙裡，塞進炕洞子裡，又拿木柴灰蓋嚴實。
等擱外面看不出一點痕跡，才把炕洞子蓋好，拍了拍手上的草灰，稍稍鬆口氣。
這錢是他將來的老婆本，自然得藏好。
.....
陽光透過玻璃上的破爛報紙，投射進來一條線，落在黑糊糊的牆壁上，形成明亮的斑點。
李愛國躺在床上，雙手抱頭，盯著斑點，陷入沉思。
考試成績的前三名，能直接開上車。
周鐵虎提供的訊息很關鍵。
鐵道學院每年有兩三百畢業生，能透過火車考試的，至少得有一百多人。
這年代，國內的火車頭大部分是解放前的老火車頭，或者是老大哥援助的蒸汽機火車。
也有少部分是由四方廠仿製密卡杜1型蒸汽機車，製造出來的解放型貨運蒸汽機車。
鐵路運營里程只有2.67萬公里，客運和貨運列車加在一塊，也只有不到一千輛。
大部分考到司機證的新手，需要當幾年司爐工，才能坐進司機樓裡。
蒸汽火車全靠燒煤。
將水轉化成蒸汽作為動力，要想火車跑得快，就要有人不斷添煤。
司爐工是一個又累又苦的活計。
一鏟子煤足有四五十斤，棉大氅被煤煙、煤渣薰染得黑黢黢的，油垢、煤渣讓衣服失去了本來顏色。
一個班下來腰痠背疼，除了牙是白的，全身都是黑乎乎的……
不但是累和苦，司爐工的工資和待遇，都遠遠不如火車司機。
拿到司機證，就能開上火車，是鐵道技術學院所有畢業生的願望。
只是全域性每年有兩三百人參加考試，要成為前三名，並不是簡單的事兒。
看來，還是得全靠自己的努力。
李愛國不是一個喜歡藉助外力的人，決定透過努力學習，取得最終的勝利。
他取出課本看了一會，揉了揉眉心，沉思片刻，目光著落在系統面板上。
蒸汽機駕駛：21。
廚藝：15。
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技能點：0
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