而走出即使范家，範三家的只要提起自己是范家總管的婆娘，那買東西都要便宜三分，坐下來吃點東西，人家都會做得格外香甜一些，還有人家那眼神裡除了羨慕就是尊敬，讓她總有些飄著走的感覺。
但是，如果被范家掃地出門，這日子以後如何過且不說，這面子該怎麼辦？難道對別人說：我男人是范家的前總管嗎？
範三家的還在猶豫要不要跪下來給範正平討個情的時候，就聽範三說道：你且出去，我們有話要說！
範三家的便猶猶豫豫地點頭答應，走了出去。她和範三之間就是有這樣的默契，沒有外人的時候，她可以隨意說，甚至隨意做，家中的一切全是她作主。但在人前，範三卻是有著絕對的權威的。所以，她此刻雖然很想聽聽範正平要對範三說些什麼，但還是乖乖地退了出去。
老爺，自己坐吧，請恕我行動不便，就不能起來幫您沏茶了！範三淡淡地說道。
範正平臉色一紅，默默地搬了一面小杌坐，坐到範正平的面前，小心地問道：還疼嗎？說罷，他立即就笑了，自嘲地笑了：看我說廢話了，斷了三條棍子，打了大幾十板子，不疼那才是怪事！
範三卻絲毫都不領情，道：老爺您還是說正事吧。如果是吩咐我範三為你跑腿什麼的，恐怕是無能為力了，我如今雖然好了一些，但也只能是勉強下地行走而已。若是要把我的賣身契還給我，趕我走人
範正平只有苦笑：老三，你何苦這樣挖苦我！你還記得你以前叫什麼嗎？你剛到我身邊侍候的時候，咱們都還是小孩子，你那時候叫範同！我就說，這名字不好，聽起來象飯桶，才把你改成了範三這名字。這名字聽起來很普通，但卻是我專門為你量身定做的，因為我確實希望有一位你這樣的老三。從來，我是說從小到現在，我都沒有把你當家奴看待過。
當然，你也可以說，你這些年的付出也對得起我們范家對你的栽培。不錯的，你這些年的你為范家東奔西走，做了這麼多事情，別人看在眼裡，我更是看在眼裡的。沒有你，范家遭受了這一連串的打擊之後，不會還象今天一樣上下一心。這也是我這些年一直不顧那些老資格的抱怨，提拔你的原因。
不過，我打你還是沒錯。若是一般人抗辯我，甚至讓我難堪，我也從來不會動這樣的重刑，但是卻對你動了，你是不是覺得委屈？
範三不語，眼中流露出深思之色。
你其實並不應該覺得委屈，因為我這是在打一個不成器的老三，而不是打我家的管家。我范家的家規素來如此，下人犯錯能原諒的我們儘量原諒，但是家人犯錯，能重罰的絕對重罰！我這麼說，你還覺得委屈嗎？
範三身子一垮，手上拳頭緊握，把頭埋進了眼前的枕頭裡。好一陣子，他才回過頭來，道：老爺，我錯了，你再打我吧！
範正平搖搖頭，道：不，你沒錯，錯的是我，我是專程來向你道歉的。不等範三說話，他又繼續說道：你也許不知道，她已經連續幾天沒有吃東西了，我已經不知道如何是好了？
範三臉色舒展開來：這麼說，你還是
範正平赧然道：不論如何，她總是我的親生女兒。她母親當年把她臨走的時候交託給我，讓我好好照看。不論她變成什麼樣子，總是無法改變我們的血緣。這一點，我就算是再糊塗，也是明白的。
範三惑然道：那麼，你的意思是
範正平道：不論如何，放她出來是不可能的，畢竟她所做的事情，是對我范家整個家族的名聲不利的，而不是我範正平個人。但是，也不能讓她餓著！
範三點頭：我明白了，我去勸勸她吧，她還是能聽得進我幾句勸的。一場十分精彩的戲曲就這樣結束了，兩個小孩子自然是意猶未盡，還坐在那裡嘀嘀咕咕地討論著劇情。胡秀兒更是拉起嗓子，學起戲中卓文君的唱詞來。
還真別說，胡秀兒音色十分好，學起來倒是有模有樣。加上她本身長得十分清秀可人，一番模仿，引來大家紛紛點頭不已。
旁邊胡多有些不服氣地跟著唱起司馬相如的唱詞來，卻受到了截然不同的待遇，大家不約而同地皺起眉頭，搖頭不已。胡多雖然長得也很可愛，卻唱得不但走調嚴重，而且唱詞零零落落的，根本不知所謂。
歐陽曙便在眾人歡愉的嬉鬧聲中，起身告辭。雖然年關將近，但對他來說，也就意味著科考的日期越接近了。不論如何，最後的衝刺階段，有了時間還是要好好溫習一番的。
胡浪顯得心情大好，滿臉笑靨都快把他那張老臉擰成了一團麻了。他連連拱手向歐陽曙道別，還殷勤地送出好一段。
而當歐陽曙轉身正要離去的時候，才驀然現，老院君王氏這時才回來。也不知道是什麼緣故，她此時的樣子很容易令人想起後世那些喜中五百萬大獎，一朝致富的窮人。臉上笑得比他男人還燦爛，見到歐陽曙更是雙目亮，就彷彿歐陽曙手中正拿著準備給她的五百萬支票一般。
只有胡清兒神情有些黯然，一雙美目悠悠地望著歐陽曙遠去的影子，目光中流露出攝人心魄的悲傷。
且說歐陽曙好不容易擺脫了過度熱情的王院君，穿過竹林，信步向自己所居住的水榭走去。
眼看自己所住的屋子就在眼前，歐陽曙無意識地往前看了一眼，身子不由定住了。此時天還沒有暗下來，但是屋內的燈竟然是亮著的！屋門雖然緊閉，但屋內搖曳不已的微弱燈光還是不可抑止地從屋內透了出來。
是王院君臨走的時候忘記熄燈了嗎？
這不大可能，因為王院君操持家務，可以說是面面俱到，每次離開歐陽曙的居室之前，都要左右檢查兩三遍，直到完全確定沒有疏漏才會走。更何況，此時雖然已經傍晚時分，但天色卻還算明亮，王院君整理屋內的擺設的時候，根本不需要點燈啊!
當然，也不可能是和歐陽曙熟識的其他人就像上次忽然夜訪的胡秀兒一般。理由更簡單，剛才胡家所有人都在花園裡看戲，絕大多數的丫鬟養娘也都過去了。
那麼，如果是歐陽曙認識的人，唯一的可能就是胡家的下人了。但是，這從道理上也講不通，因為下人是不能隨便進入有女眷居住的內宅的。即使他們有事進入內宅，也不敢不經允可，直接進入屋內，更何況隨意點燈？
想到這裡，歐陽曙心中不由暗生警惕，連忙放慢腳步，一步一步地向大門湊過去。
你是誰？正在此時，歐陽曙忽然聽見了一個聲音。這聲音十分輕微，帶著無限的疲憊和虛弱，但很奇怪的是，歐陽曙竟然聽得一清二楚。
歐陽曙不由駭了一跳，他回頭四處望了望，想要確認一下這聲音是不是在和自己說話。
不必東張西望了，就是在和你說話！那聲音聽起來似乎越虛弱了，還帶著一絲喘息：你到底是誰？
你是在和我說話嗎？歐陽曙還是沒有確定這聲音所來自的方位，遂試探著問道。他此時雖然可以大致確定屋內有人，但卻很難相信屋內之人能夠這麼隔著一扇門看見自己。
那聲音回答道：這裡除了你，還有別人嗎？