今天的朝會開始之前的氣氛就和平日有些不一樣。原因就在於，皇上已經連續好幾天設在文德殿的正衙常參都沒有去了，大家心裡都沒有底，不知道皇上今天會不會露面。
說起來，自有大宋以來，除了英宗皇帝因為自身身體的原因以外，皇帝上朝一向都是很勤的，除非有國喪罷朝或者皇帝自己生病，幾乎就沒有出現過皇帝不臨朝的事情。而先帝神宗皇帝更是大宋以來公認最為勤政的皇帝。
但年輕的當今就開了這麼個很不好的先例，自從太皇太后駕崩，他自己親政以來，行為日漸乖張，而對待朝會的隨意性也越來越強，根本就和他父親的所作所為大相徑庭。雖然他至今還沒有缺席過一次大朝會和六參官朝見這樣規模較大的常朝，但今天大家都心裡沒有底了。
這時候，東西兩班的文武百官都已經依次站好。由於宋太宗淳化三年（公元992年），曾經有不少官員因為在朝堂上行私禮、跪拜行禮時站立失序、談笑喧譁甚至只是持笏不正或者是出合門後入列不及時就被御史彈劾，導致貶官。所以，今天雖然大家心中各有所思，但除了兩班的幾位德高望重的重臣之後，大家都凝神屏息而立，那笏板都很正很直地樹在他們面前。
紫宸殿旁邊的幾個香爐在嫋嫋地冒著白煙，大廳一邊的沙漏正在沙沙地漏著沙子，眼看時間在一點一滴的流逝，趙煦的蹤跡始終沒有出現。
朝班上所站立的畢竟大多都是老年人，而且平日都是養尊處優慣了的。這樣子以極其呆板的姿勢站在那裡的時間一長，身上就難免出現一些必然的生理反應。有些腿腳麻木了，有些腰痠背痛了，有些甚至老眼昏花了。而這些毛病的出現，漸漸就導致一些細細的抱怨之聲出現。
然後，也不知道是誰先開始的大家就開始不顧形象地搓*揉膝蓋、伸懶腰、扭脖子。反正，大家打的是一個主意：法不責眾。儘管今上是一個極為注重禮儀形象的皇帝，但他也不能把滿朝文武盡皆貶謫，自己當名副其實的孤家寡人吧。
忽然，就見東班押班處走出一個人來，沉著臉向大家說道：諸位袍澤！請大家都靜下來，注意一下自己的形象儀態。大家都是主上的臣子，為主上所器重的國之柱石，在這天子內朝之地如此不顧形象地喧譁，未免說不過去吧？聲音雖然並不大，但中氣十足，立即就把眾人喧譁的聲音壓了下去。
這人頭上戴著一頂*進賢五梁冠：塗金銀花額，犀、玳瑁簪導，立筆，上面繡著籠巾貂蟬。身上穿的是緋色的羅袍，白花羅中單，緋色的羅裙，緋色的羅蔽膝，配以皂色的縹襈，白羅大帶，白羅方心曲領，玉劍、佩，腰繫銀革帶，暈錦綬，上掛著兩個玉環，白綾襪，皂皮履。
他看起來約莫六十歲上下的年紀，國字臉，鬍子頗長，鷹目如電，雙眉如劍，身材修長挺拔，站在那裡就如一青松一般。此時他雖然向著群臣而立，手上所捧的笏板卻十分端正。
這，便是當朝唯一的宰相章惇了。
眾人被章惇兩句話一訓斥，都不敢繼續喧譁，立即便都靜了下來，各自整理衣冠，依次站好。
章惇卻並不罷休，面無表情地叫道；我知道諸位心中未必服氣，我也不想要諸位服氣，只要求諸位守好自己的本身，做好自己的事情。殿中侍御史何在？
南北兩名侍立在那裡的殿中侍御史立即同聲應了一句：下官在！
章惇臉色一冷，寒聲問道：你二人身為殿中侍御史，本有責任為主上糾察朝堂之上這些失儀之事，方才都亂成那樣子了，你們卻充耳不聞，這失職之罪是再也無法避過的，今日下朝之後，你們自行找到你們的安中丞，如何處置就因律而行吧！
兩位殿中侍御史不敢辯駁，只好沮喪地點頭應道：是！
御史中丞安惇見說到自己，連忙出列道：啟稟相公，這失職之罪，按照宋律，嚴重的是要罰俸一年的，若是情節較輕就要罰俸三月，不知
他是章惇一手提拔出來的，市井中把他和章惇兩人合稱為兩惇。他聽說這種叫法後，雖然口出穢言，心下卻受用無比，因為這正反應了自己和宰相走得十分近。此時，他不顧這麼多人當面，提出這樣一個問題，就是想告訴大家：我安惇和相公是一路的！
章惇卻臉色一沉，道：安惇，你御史臺是直接對主上負責的，三省六部都管不了你，老夫更加管不了你！這樣的問題你以後還是莫要再問了，這樣會讓大家誤會你御史臺也在我門下省的控制之下，或者甚至是被我章惇個人所左右了！
安惇討了個大沒趣，有些灰頭土臉地連連稱是！回到班中。
不得不說，章惇的這一招殺雞儆猴十分見效大家見不但兩個殿中侍御史受罰，就連御史中丞這樣的重臣也被訓斥，哪裡還敢出聲。大家雖然腿上、腰上、胳膊肘的痠痛越厲害了，卻再也不敢口出一言，只有低頭苦忍。
而那兩個殿中侍御史更是又驚又悔，再也不敢怠慢，都打起十二分的精神，用目光在群臣之中掃來掃去，以期現一個儀態不正的來墊背，好收戴罪立功的效果。
於是，一場無言的拼鬥就此展開了。
又過了一陣子，正當大家以為大宋歷史上無故罷第一次六參官朝的事情就要出現的時候，忽見兩名數名宦官細部而入，其中一名徑直來到殿頭，沉聲喝道：皇上駕到！
群臣雖然沒有見到趙煦的人影，卻異乎尋常地整齊的跪拜下去，口中山呼萬歲。要說這跪著雖然不舒服，但對於眼前這些站了好久的老臣們來說，卻感覺比站著舒服多了。所以，一時間，大家的精神又重新回來了。
這時候，就聽前面又是一陣細碎的腳步聲，然後就是一陣咳嗽聲。接著，便聽一個有氣無力的聲音道：平身！
殿頭官立即喝道：皇上口諭：平身！
群臣又是一陣山呼萬歲，這才整整齊齊地站起身來。
殿頭官立即又用他那尖細綿長的聲音喝道：有事啟奏，無事退朝！
東班的後面便有一個小官出列奏道：臣太史局丞賈言啟奏陛下，昔者曾經出現客星犯主之事，幸得陛下宅心仁厚，當機立斷，及時大赦天下，此天災之相如今已經煙消雲散。臣要在此恭喜陛下，賀喜陛下，這是陛下仁心感動天地，致使天降異人為助的結果啊！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
這個叫賈言的馬屁拍得啪啪直響，群臣聽了，個個雞皮疙瘩都長滿了全身，齊齊皺眉不已。倒是殿頭龍座上的趙煦卻高興不已，一張蒼白的臉上泛出一絲血色，有些急切地說道：愛卿這般說，朕心甚慰。只是朕還想問一下，愛卿可看得出這異人是從何處而來，如今又身在何方？
賈言道：微臣昨夜夜觀天象，見彗星被東南面的一處金光蓋住，想來這異人必是出自江南或者嶺南之地，而且如今已經微露鋒芒，和那彗星已經有了初次交鋒！
趙煦聞言，微微一愣，口中輕輕地低吟一聲：莫非是那人？他連忙溫言嘉勉了一下賈言，令其退回本班。
這時候，章惇親自出列道：臣尚書左僕射兼門下侍郎章惇啟奏陛下：春闈將近，因前一段時間被他事所羈絆，這枝貢舉的人選至今還沒有定下來，此事還望陛下儘快聖裁，以免耽誤今年的春闈。
趙煦對此事顯然並不在意，便問道：章相可有人選推薦？
章惇愕然，他根本沒有想到趙煦就連主持科考的人選竟然還沒有定好。要知道，科考是大宋朝取士的一個基本途徑，幾乎大宋所有的棟樑之材都來自科舉。所以歷朝歷代的皇帝都對科考極為慎重，主考官的人選都是聖心獨裁，並不和包括宰相在內的所有群臣相議的。