西霜林至獸嶺的間隔時間，葉沁竹沉迷練笛、練氣、找楊卿珏。
在短暫又升一級後，她的靈值像是觸碰到了什麼禁忌，停留在六星三等，不管是煉氣還是連根都沒有效果。
很大一部分的原因，在於葉沁竹始終無法牽引出的那絲靈力。
用靈草代替玉佩後，她平日裡對靈力的調動雖然嫻熟很多，但在修煉時卻沒有了調動全身靈力的緊張感。
那絲曾讓她頭大的靈力如今變得可有可無，讓葉沁竹不由得心驚膽戰。
靈師六星到七星的過度，需要一點一點煉化體內的靈力，哪怕差一心半點都不行。
葉沁竹現在的大部分靈力已經逐漸成為七星靈值的狀態，可以說，她已經有半隻腳跨入了七星。
但就是那最後一絲靈力，牢牢牽制住了她，讓她不能再上一層樓。
當然，葉沁竹對外，依舊是個普普通通的五星精英，與何歡平起平坐。
這段時間，元寧三人總是不見蹤影，葉沁竹找不到人，估算不出他們的實力。
楊柏一直是六星靈師，但對金龍印的熱衷大幅度消耗著他的靈力。
剛剛突破六星的何歡在競技場上挑戰過楊柏，最終竟然以壓倒性的優勢贏過了楊柏。
葉沁蘭終於突破了五星，成為了五星三等的靈師。在無數六星精英面前，葉沁蘭的氣焰被死死壓制，但在普通院生中，五星三等依舊是個值得炫耀的成績。
因此，戴著白色頭紗的葉家二小姐熱衷出現於院生聚集地，不少的男人為了不同的利益，齊齊追在她的身後。
長此以往，竟也有女孩兒嫉妒葉沁蘭，偽裝成白衣少女的模樣在人群中招搖。但往往成事不足敗事有餘，不出一天就被以各種不同的方式揭穿。
這小半年來，葉沁蘭雖然對葉沁竹一副嗤之以鼻的模樣，但確實沒找過她麻煩。
要不是知道曾經的葉沁竹即是自己，看著這名傲嬌過度的姑娘，葉沁竹還真想昧著良心和她一笑泯恩仇。
畢竟，人性便是如此——只要受傷的不是自己，旁人再大的苦難也能被美化。
經歷小半年的波折，獸嶺精英隊開始準備。
洛卿揚已死，剩餘九人編成一支隊伍，穿著特定的院服，由夏長鶴帶領，進入獸嶺最深處的紅楓林。
“獸嶺位於寧國，一般寧國人進入獸嶺，都是先經過外圍的常青地，輾轉幾輪深入。
而墨欽院，會在第一時間把你們放進紅楓林，裡面足夠危險，但寶物足夠吸引人。”
夏長鶴領著一行人，走到一圈透明的結界前。
“在剛進入獸嶺的一個時辰，紅楓林的出口會為你們而開，想要退出的人趁早離開。
你們進入獸嶺，需要穿過紅楓林，翻過涸轍谷，從常青地的邊緣繞回墨欽院——我會在此等候各位。”
“各位可是明白？”他目光凌厲掃了眾人一眼，那張臉雖然還算清秀，但渾身的氣質卻是不怒自威。
葉沁竹跟著身邊的人點頭。
獸嶺啊……那個遇見鵷鶵鳥、楊卿珏、吳庸、楊卿鄀、楊卿檀的地方，似乎總會給她帶來不少奇遇。
也不知這次直接進入獸嶺深處，會遇到些什麼……
將自己的首飾仔細檢查，確認沒有忘帶漏帶，葉沁竹深吸一口氣，走進了夏長鶴開啟的結界之門中。
前一秒，她還身處大理石堆砌的墨欽院，下一秒，葉沁竹的眼中就出現了大片大片的火紅。
楓葉似火，在陽光下閃閃發光，於天空的藍布中譜寫絢麗的紅色。