夏季晌午，日光閃耀，溫度正好。
筆尖沾染墨水，少年將毛筆擱在硯臺上，輕抖墨跡未乾的信紙，將它交給葉沁竹。
上面以楊卿檀的口吻，誠懇地讚美李之初的優秀，精準傳達了三皇子對他的傾慕之情，熱切表現邀他來此一聚的想法。
若說眼前這個人冒充三皇子的門客，能如此大膽地用三皇子的名號，怕本身和三皇子交情亦是匪淺。
葉沁竹把信封好，交給汀蘭。
汀蘭嬌媚一笑，扭身遣了人去李之初住的客棧送信。
李之初接到這封信，欣喜若狂，想著自己苦熬多日終於能熬出頭，當下花了一兩銀子買了件高檔的錦袍，根據信上寫的時間興致勃勃地來到添香樓。
添香樓的掌櫃認識這男人，雖然他上次賒的賬還未結清，但今時不比往日，他恭恭敬敬地把李之初迎到了二樓的包間。
李之初進門，正打算作揖，身體卻當場僵在原地。
房間裡芳香撲鼻，煙霧繚繞。
宋文軒站在窗邊，背對著李之初。
“宋兄？”李之初不禁疑惑，“三皇子呢？”
“什麼三皇子。”宋文軒冷笑著轉過頭，“我廢了好大勁，可算把你約出來了。”
李之初眉毛擰在一起，寒聲喝問：“宋文軒，你可知冒充皇族是大罪？你自己沒辦法把四娘帶出青樓，可別把罪行扣在我頭上。”
或許是陽光太過刺眼的關係，宋文軒的臉在李之初的眼中突然扭曲。
爐內的香燒的更旺，嫋嫋青煙堆在像是要把兩人吞噬。
“這麼說，四娘在青樓的遭遇，和她一直在等你，你都知道？”
“就算不知道，也能想象。”李之初煩躁地扯了扯身上的錦衣，怨恨自己居然不調查清楚就花去了僅有的錢財，“那麼一個姑娘家家跑到京城，為難她了。所以我不是讓你來接她走嗎？也算我對得起她。”
“她不願走，她想讓你來接她。”
“錢，她可以出，你不用擔心……”
“停！”李之初舉起手，打斷了宋文軒的絮叨，“你想想，一個女人從襄陽跑到京城，又投身青樓，這身子怎麼可能還乾淨著？再說，我現在堂堂一新科進士，接了一個來路不清的女人回來，難免落人口舌。”
“所以，你們在故鄉的那些山盟海誓都不做數了？”
“我說宋兄，你今天怎麼關心起我來了？”李之初不耐煩道，“當初提議幫我拜託四孃的是你，現在想勸我挽回四孃的也是你。
宋兄，我知道你愛慕四娘，今個我把話說明白了。四娘，我已經不要了，讓她沉淪煙火，還是和你一起舉案齊眉，你自己選吧。”
煙霧像是飽漲帶了一定程度，整個房間混沌不清。
李之初察覺不對勁，剛想退出房間，房間的大門砰的一聲被開啟。
一名綠衣少女站在門外，抬手將一捧清水撒在李之初臉上。
當李之初清醒後，煙霧消失了，少女依然盈盈笑著看著他。
少女背後，站著神情痛苦的男人。
李之初驚詫回頭，坐下窗沿上垂淚的紅衣姑娘映入眼簾。
那像花兒般嬌嫩的女子，不是陳四娘是誰。
“好了，現在真相大白了。”
綠衣少女拍手稱慶，站在李之初和四娘中間，笑盈盈地問四娘道：“姑娘，如今還有什麼掛念的。”
汀蘭還真是什麼都有，竟然能拿出注入靈力後營造特定幻覺的薰香。
這種薰香哪來的？怎麼調？葉沁竹盯著那燒了一半的香爐，不自覺打起了尋找製藥者的主意。
陳四孃的眼淚像是斷了線的珠子般墜落，濺在她那身鮮豔的紅衣上。