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本來不過一時氣憤，也未曾想鎮住桂元，但其卻偏趁背對周瑜之際微揚嘴詭笑，以那從未顯露之恭敬拱手彎腰而答，“夫人息怒！小人不過見夫人負氣不甘，而欲出頭，這番得了夫人教誨，已知不妥，往後自不敢再肆意妄為，還請夫人莫要責罰！”隨即立又轉頭去向周瑜賠禮。
如此伎倆，雲涯兒早已見得多了，且又非真婦人，豈會被其矇蔽，正欲再作訓斥以立己威。奈何周瑜年幼，尚且仁厚，倒不計前嫌，而步至跟前來勸，“這位夫人，家僕護主乃是人之常情，我家何伯亦是因此而冒犯。只求夫人暫且寬恕何伯，並也莫再怪罪此人，入屋內稍坐片刻再去如何？”
得其說情，想來自己本也不能奈何桂元，做個順水人情倒也無妨，還能化解干戈、免遭禍端，一舉兩得。只如今事態，己怎有閒心去他人家中做客，還是這等年幼之人。猶豫再三，忽而想得其名，心生驚訝，立又問之，“不知閣下之名為哪兩字？”
這般問去，周瑜一臉茫然，隨即又立作恍然大悟之狀，行禮道來，“這周乃周邊之周，瑜則為美玉之瑜，合之周瑜。家父乃洛陽令周異，世居舒縣，因瑜年幼，未能跟隨家父就任，而於家中讀書學藝。但瑜今已可獨自宴客出遊，不受約束，夫人切莫擔憂，安心客坐便可。”
說來周瑜兩字拆開倒也無甚驚奇，然拼之一起，事關重大，雲涯兒又怎敢不憂？而立又追問其字是否“公瑾”。此問一出，倒輪到周瑜震驚，詫異嘆來，“夫人怎知家父為我擬定之字？此字尚未採用，外人應不……”頓之片刻，急忙招手又嘆“莫非夫人與家父相熟！”懇求雲涯兒入內詳談。
盛情之下，加之雲涯兒已確認此人為曾聞周郎，難得結交之機，便也不好抹臉拒絕，隨其繞至大門。正欲入時，才發現桂元仍跟，遂立瞪一眼，不給好言，“我等主人詳談，你這下人跟隨作甚，還不快速速歸去！”說此言時，其實早已忘了脫走長沙之事，只是擔憂桂元又再胡言亂語誤己大事罷了。
但桂元顯然並非此想，而故作癟嘴、委屈巴巴，“主人差我跟隨夫人，千叮萬囑寸步不能離，今日若是獨回，日後被主人知曉，唯恐……”如此牽強之由，雲涯兒恨不得以其先前未隨己逃去仍舊叫罵之事相懟。然想得身旁之人身份與己所扮身份，因要顧及楚闕形象，也只得將話嚥下，改差其於門外等候。
此意桂元雖不情願，倒也並不胡攪蠻纏，扭捏幾下險已答應，偏偏周瑜又來多管閒事，欲顯其大家風範，“既然此僕有此忠心，夫人自應欣喜才是，還請莫作責備。不如於屋內再設一旁席，令其候之可好？”
旋即想來反正也無不可告人秘密，留那聒噪之人在側也罷，況且有周瑜作保，己若再趕桂元，倒顯小氣。儘管心中不甚更不爽快，也只得同意，並叮囑桂元莫要沒大沒小、擅自插嘴。而桂元聽之，一口答應，反使雲涯兒沒底，後悔準其入內。
幸而待周瑜吩咐下人備好席座，解了誤會之後，只與雲涯兒噓寒問暖、你言我語。不僅雲涯兒自覺無趣，幾思離去，那桂元更是因不敢放肆而太過拘謹，如坐針氈，哪又有那閒心多嘴。
閒談之餘，言罷瑣碎，周瑜終問來要事，“聽夫人口音似非我廬江之人，不知此去遠行欲往何處，可有周瑜能盡綿薄之力處？”雖其一番好意，可惜此事機密，不能告知於其，遂而吞吞吐吐，一時竟想不出應對之辭來。
未想這邊不言，卻自有人安靜不下，“你這小兒，年歲不大，怎如此好事！我送夫人前往壽春探望客居廬江親友，關你何事！我還當你是……”
“住口！”關鍵之時得桂元出口解圍本應感謝，然其言語未免太過冒犯，萬一周瑜家人聽得，遷怒下來，只怕此圍解了，卻難周全離去，而不得已厲聲打斷，再與周瑜道歉。
不過周瑜聽得此言，比起無禮措辭，反對所說內容更感興趣，而再致歉，“原來如此，那兄方才教訓極是，周瑜實不該過問夫人家事！”言罷，仍意猶未盡，立又補充，“我曾聽聞，壽春有一少年客居其中廣交名士，乃孫子之後，如今已名揚四海，廬江之內無人不知，早有拜訪之意，奈何一直未有動身。不如這就備車，陪同夫人前往，此去起居費用，自由瑜墊付，以作賠禮，不知夫人意下如何？”
說起意下，有一桂元糾纏令己不能返回長沙已實為頭大，何況這十歲出頭之小兒？萬一有何閃失，還不知其父會如何待己，與之比來，路途安逸這等小事，絕無半點議價餘地。思來反正同不同行，其也能去得壽春，自己何必攬這吃力不討好之事，正欲婉言相拒，哪知那極為討厭之聲又再傳來。
“甚好！我觀你家屋大院大，當為富貴，想必家中自有強健之僕，一齊招來，順便護送我主前往，免遭路匪之擾。此真一舉兩得，感謝周公慷慨！”為表其誠，桂元竟真俯首跪拜，與先前判斷兩人，看得雲涯兒是目瞪口呆。
但細細思來，此途之行，一直受其周密安排，莫說路匪，就是路人，也未於非村非縣之地遇得一個，其說此言，為免太過突兀，頓深感不妙。又思既然前半程盡皆在其掌控之中，這後半程自也應當如此，難不成遇得大小喬與這周瑜，也為其一手安排？想至此處，不禁冷汗直冒，不敢再輕視此人。
而換周瑜聽來，自是欣喜非常，不過其雖年幼，卻極為機敏，一觀雲涯兒神態，立感異樣，忽愣原地而瞥桂元一眼，立收神色，佯裝不知繼續答之，“那自當然，家父於朝中為官，家眷自也受聖上恩澤，有那精兵護衛。因平日並無險事，而未令站崗，只於別院歇候，要用之時，卻也不比臨陣之兵有差！”
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