維蘭河谷的戰事結束之後，林楓便帶領著第三軍的一部分兵馬返回了水杉大本營。
一方面，他奉李江遙的命令，負責加強水杉城防禦，以備不測；另一方面，他還要配合馬木、司徒無壽他們完成好後勤供應的任務。林楓跟隨李江遙多年，精明幹練、少年老成，忠誠度更是不用質疑。所以，李江遙也最放心讓他來看守本部。
這個時候，犒賞完大軍的艾芬提亞，也已經隨著謝坦之等人返回了水杉城。林楓因為重任在身，所以顧不上跟大家多做寒暄，只是向謝坦之介紹了一下城中狀況，便起身告辭，準備回衛所辦公。
謝坦之見林楓要走，連忙喊住他：“林將軍，先請留步。”
林楓聞言站定，衝謝坦之笑道：“謝主簿，您可別再叫我將軍了。卑職只是都護府的小校而已，您喊我小林或者林楓便好。”
謝坦之被林楓的爽直逗得一樂，笑道：“照你這麼說，那我這個主簿也是叫不得了。這些可都是咱們李大人私自封的官兒啊。”
兩人對視一眼，忍不住同時大笑起來。
自從水杉城樹立“鎮疆軍”的旗號之後，李江遙便開始了肆無忌憚的封官許願。所謂“封官”，反正既不需鎮疆都護府的帥印，也不用帝都吏部兵部的公文，單憑李江遙隨便大筆一揮，便冒出一堆將軍大人和都尉老爺。
“畫餅充飢，畫餅充飢。”自封“大將軍”的李江遙舔著臉解釋道：“這不是方便工作嘛，也不真圖什麼升官發財，嘿嘿嘿……”
面對蒼白的狡辯，像徐友長、林楓這些穩重端正、忠於朝廷的軍人，都覺得李江遙純粹是在胡鬧，非常不以為然。只有以杜建為首的一幫大老粗們，一個個樂得喜笑顏開、手舞足蹈，感覺跟著李大將軍真是不含糊，高舉雙手，堅決擁護。
林楓知道謝坦之此時留住他，必然有重要的事情商量，於是趕忙又坐下細問原委。
謝坦之捋著長鬚，從容道：“林楓，按理說，你管軍務，我管政務，有些事情輪不到我插嘴過問……”
林楓聞言擺擺手：“哎，謝先生說的哪裡話？大人曾特別囑咐卑職，凡事要多聽您的意見。有什麼話，請直說。”
謝坦之微笑頷首，一邊向林楓表示謝意，一邊問道：“目前城中兵力如何？”
“我帶回來的第三軍將士，大概一千人左右。加上康復的傷兵，十天半個月內，還能再補充一千五百人。”林楓認真答道：“城中守備隊原本有兩千人，算下來總計在五千左右的規模。”
謝坦之點點頭：“如此兵力，暫時守住水杉應該是夠的。南面的帕伊，因為敵人右路軍的覆滅，也算危機解除。北面的達坂城可能略微吃緊些。”
林楓同意道：“的確如此。不過，達坂防禦比較完備，再加上神花軍團本身實力也不容小覷，應付格爾翰的左路軍應該不成問題。”
“那麼伊克魯呢？”謝坦之突然問道。
“伊克魯？”林楓愣了一下，旋即耐心解釋：“先生，您可能對軍事上的情況不太瞭解。目前敵人三路大軍一字排開，主要目標是水杉城、達坂城和帕伊城。只要這三座城池還在我軍手中，那就不用擔心敵人會繞道偷襲位於更後方的伊克魯縣。因為敵人如果真那樣做，他們的補給中繼站就會完全處於我軍的勢力範圍內，極易被我們截斷……”
謝坦之擺擺手：“林楓，你說的這些我都懂。謝某雖是文官出身，但也略讀過幾本兵書。我的意思是……或者說你的意思是，敵人只會從西邊過來嗎？”
林楓被謝坦之攔住話頭，略有些不悅，聽到他這話，更感覺哭笑不得：“不從西面來，難道還會從東面來嗎？”
話一出口，他忽然不禁愣住了，旋即背後的汗毛幾乎倒豎起來：“東面……東面有突厥大軍！”
“我們還是算漏了。”李江遙沒理會霍麗婭的挖苦，繼續分析道：“敵人與我們隔河對峙了十多天，沒有任何放手進攻的跡象，這種情況一反我們以往對突厥人的認知。也正是因為如此，才會引起我們疑神疑鬼，猜測這其中是不是有什麼陰謀。”
“當然有陰謀啦！”霍麗婭道：“現在不是已經揭穿他們的詭計了嘛。”
李江遙思索道：“不，事情沒那麼簡單。在我們開始懷疑有陰謀的時候，對方恰巧發動了一次草率的試探性進攻，還在進攻中留下了一處任我們探查的河底部署。”