“昨晚太子殿下那盲奴入馬廄添草，發現刺客，追蹤至景行宮外，那刺客卻消失了蹤影。”
“他既是個盲人，卻如何發現刺客，竟還可以追蹤？”
“我今日找他問話時方才發現，那盲奴雙眼雖盲，卻是個修行之人，只怕境界還不低。他耳鼻極靈敏，身手也甚是利落。下臣斗膽：昨晚若不是他，只怕太子已遭不測。”
“那盲奴是十年前孩兒自母后身邊要來，極善養馬，有一身力氣，為人甚是忠厚。平日裡孩兒便將他帶在身邊，數次遇險，皆是他護得孩兒周全。”太子在一旁幫著解釋。
“卻不曾聽你們說起——那刺客可有人見到？有何體貌特徵、可疑之處？”
“太**中有人見到，說是五短身材，手中一柄短刀，動作靈巧。據那盲奴說，這刺客極有可能是個女子裝扮而成。”
“他緣何這麼說？”
“那刺客身形瘦小，骨骼柔軟。他與刺客交手之時，鼻尖隱隱有脂粉香味。還有，三皇**中遺下那人皮面具，亦可見他確未以本來面目示人。”
“朕想見見這盲奴。”
衣寒山退下，片刻後與黎歌一同入來。
“老奴見過陛下、娘娘、太子殿下。”
盲奴跪在眾人面前，右胸纏著繃帶，猶有血跡滲出。
“黎歌，你受傷了？”太子甚是關切。
“些許小傷，老奴無礙，不勞太子殿下掛心。”
“你先起身坐下。再將昨夜情形細說一遍與我聽。”皇帝看著衣寒山，示意他給盲奴看座。
黎歌將昨晚之事又說了一遍，與衣寒山所說並無半分差別。
“你下去吧！”皇帝依然雙眉緊皺。
待黎歌走出，皇后突然跪在皇帝面前，雙目垂淚：
“陛下，你可要為臣妾和廣兒做主啊！平日裡那嬴協是如何對待廣兒的，你也應當有所耳聞。每次當我問起，廣兒皆會說：為兄的，自當友愛忍讓，一語輕輕帶過。
只如今，已經到了要弒兄奪嫡的地步了，卻如何再去友愛、再能忍讓？你可不能因著一個婦人，便放著元暘國家法度、悠悠眾人之口，放著我們母子被人欺負，不管不顧啊！”
“你胡說什麼！此事關我元暘國本、千秋功業，我焉能不管不顧？無論何人所為，我絕不輕饒！”皇帝震怒，勃然作色，將面前小几一腳踹翻，拂袖而去。
“哼，他還生氣了——山兒，來，坐下！”見皇帝走遠，皇后召衣寒山坐在身前，“那嬴協近日可在宮中？這刺客可是他派遣？”
“姑姑，聽景行宮寺人說有數日不見那嬴協了。至於這刺客是否是他派遣，卻不好說。即便那嬴協膽大包天，也未必敢這麼明目張膽行刺太子吧？不過他行事一向乖戾，哪根筋突然搭錯了也未必可知。廣哥哥，你平日裡還真是要小心些才是。那盲奴你就常帶在身邊吧，我再給你宮中增派一隊衛士。”
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“協兒，你怎會做出如此愚蠢之事？你這不是把為娘往火坑裡推嗎？”椒妃急慌慌闖進暗室，柳眉倒豎，指著嬴協叫罵，“我說緣何你要躲在我宮中，卻原來你揹著我做下了這等事情。”
那嬴協並不緊張，嬉皮笑臉：“孃親，你說的什麼？我一點也不明白。”
“你當你素日裡做的那些事為娘不知道？你在外面比勇鬥狠、草菅人命，在宮中勾搭侍女、嬖倖男寵，這些事為娘都可以不管。而今你竟然去殺那太子？你是鬼摸腦殼了還是豬油蒙了心，糊塗到這個地步？”
“有人去殺那嬴廣了？”嬴協竟然很興奮，“死了沒？”
“小畜生！”椒妃抬手在嬴協頭上狠狠鑿了一下，“你當為娘跟你說笑？”
“那嬴廣活著就似一塊木頭，被人殺了不是正好？”
“我的小祖宗，你這話若是被人聽到——”椒妃趕緊掩上嬴協的嘴，“你父皇頭晌還在四處找你，說是朝中已是沸沸揚揚，若你再不出去，只怕這罪便要坐實。此番你躲是躲不過去了。”
“我甚時候躲過？我不過是這幾天身子有點疲乏，想在你這夾壁中睡幾天好覺。好了，我這就出去，看這群野犬能吠到幾時？”
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宗正寺內，嬴協歪著腦袋，酒靨中滿是不屑：
“我與刺客書信往來，爾等可有截獲？謀於密室，爾等可有親見？刺客匿於我之宮室，爾等可有尋到？若以上種種，皆無憑證，卻僅憑一件衣衫便要定我的罪，豈非將我元暘律法視同兒戲？他日若有宗室貴胄再遭不測，有那人將衣衫只往諸位家中甩去，豈非要將諸位盡皆定罪？卻是笑話！”
眾人面面相覷，不知如何接話 。
還是老宗正出來圓場：“三殿下所言有理，此事確實蹊蹺，我等自會從頭徹查，只還要委屈三殿下在寺中呆得幾日。
扶搖之風起於青萍之末，老臣伏請殿下內視反聽，引以為戒，常以清儉自律，多以恩信待人，則謗言自止、禍亂自弭。若能如此，便是殿下之福，亦我元暘之幸也。”
嬴協只是昂首哼哼冷笑，並不說話。