毒辣的烈日下，荊棘叢生的荒漠裡，一聲聲悠揚的駝鈴由遠及近，深深淺淺的足印也綿延而來，幾名壯實漢子披著坎肩，身上全是汗水蒸發的鹽晶，他們眯起眼睛瞧著看著，扯著嗓子吆喝著駝隊。
麥谷原的駝隊很多，卻很少有麥財主家這樣氣派的，幾百匹駱駝首尾相連，游龍似的，照顧駝隊的隨行漢子也有幾十人，氣勢洶洶的派頭就足以嚇退一般劫匪。
麥囤囤駕著黑馬，跑前跑後的照看，沙漠的蚊蟲蟻蛇、颶風沙暴，要提防的東西太多了，真是半分都大意不得。
剛出麥谷原不久，這個結實的漠北莽漢就已經灰頭土臉了，一張黑乎乎的臉上只瞧的出一雙精光爍爍的眼，一會兒揚鞭策馬飛奔往前，一會兒勒轉馬頭清點貨物，偶爾也跳下馬來，和幾個相視的漢子聊聊天。
這趟路已經走了千百個來回，隨行漢子們的蓋房錢，討媳婦兒錢，都是在這悠揚的駝鈴聲裡賺來的，路途自然很苦，荒漠裡的蚊蟲惱人的很，有時候一連幾天都睡不好覺，還要隨時面對兇悍的馬匪，心永遠提在嗓子眼，半分都怠慢不得。
黑馬直愣起耳朵，焦躁的在地上踏著圈子，麥囤囤看向遠處，天色驚變，黃沙蔓延，如勢不可擋的洪水，倉皇高喊一聲：“沙暴來了，快躲！”
有經驗的漢子拉著駱駝的韁繩，游龍似的駝隊頃刻斷為幾截，紛紛藏在巨石後頭，駱駝似乎也知道面對著什麼，相互依偎在一起，眯起了眼睛。
麥囤囤已經躲好，卻看見那四散的駝隊中，仍有一人奮力扯著韁繩，而他手下的駱駝卻無半分服軟的跡象，與他原地角力，眼看沙暴就要過來，麥囤囤也顧不得多想，慌忙跑出，一手抱住他往巨石後拖，嘴裡喊道：
“你不要命了嗎？”
漢子正是王三，他第一次跑駝隊，經驗也沒有，手段也沒有，只帶了個漿糊腦子，眼看手裡的駱駝不肯走，就使出吃奶的力氣使盡拖，猛地感覺身子被誰錮住，也沒有多想，喊道：“這隻駱駝不走，它不走！”
麥囤囤跑到駱駝的屁股後頭，連推帶打，這倔駱駝奈何不了二人合力，雖然奮力抗爭，身子卻一寸一寸的移向巨石後頭了。
王三和麥囤囤費了九牛二虎之力，僥倖是避開了沙暴，滾滾黃沙伴著淒厲的呼嘯驟然而至，那隻倔駱駝望著這蒼茫詭變的天色，也不敢再倔了，蜷縮著身體，緊靠在巨石後頭，王三和麥囤囤的臉伏在駝絨裡，裹緊了身子的坎肩。
風裡的細沙如激射的子彈，這就足以要了人的性命，王三暗暗心驚，若剛剛再遲一步，自己便要葬在這黃沙裡頭，他想轉頭對著麥囤囤說聲謝，想了想，還是算了，反而問了一句：“麥爺，沙暴還有多久才停。”
“這個沒個準兒，有時候三五分鐘，有時候一天一夜！”
兩人又無話可說了，這次沙暴停的快，也就十分鐘左右，但每個人每匹駱駝上都蓋了一層沙子，沙暴褪去，就又是灼灼的烈日，又是悠揚的駝鈴，漢子之間相互笑笑，好似什麼都沒發生。
王三仍是心有餘悸，牽駱駝的手都有些顫抖，還好他手下的這駱駝吃了苦頭，順從地跟著王三，再也不倔強了。
這樣一連走了幾天，白天加緊趕路，晚上圍火而眠，苦澀的滋味在相互談笑間也沖淡了不少，王三雖然是個懶散漢，嘴卻是不懶，常常講幾個故事解解乏味，路上歡歡笑笑，倒也不算太苦。
駝隊終於走出了沙漠，附近沒什麼像樣的市鎮，只散落著幾個村落，用幾捆麥子換一些精緻瓷器，將它們連同剩下的麥子一同載向了遠方。
這樣一路走一路換，駱駝上的些許麥子換了瓷器，香料和布匹，悠揚的駝鈴依舊，駝背上的物件兒卻已翻了幾番。
經過幾日的跋涉，便到了第一個目的地：小田原城。
城門處的守衛也是老相識，麥囤囤跳下馬來，一邊招呼著駝隊進城，一邊與城門守衛聊著天。