對高緯來說，北齊武平八年是一個複雜的年份，不管是吐谷渾的降伏，還是宇文邕的猝然退位，都讓他有應接不暇之感，而最讓他意想不到的，是草原上忽然捲起的這場權力更迭。
佗缽可汗一死，其子庵邏勾結攝圖篡位，追殺法定的繼承人大邏便。攝圖勇武善戰，勢力龐大，他以迅雷之勢掃清了那些反對他的人，脅迫一眾大小可汗們站隊，不光大邏便被他逼得無法立足，連庵邏也被他架空，願意站在大邏便這邊的，只有一個居心叵測的達頭可汗……而達頭可汗在節節敗退之中，似乎也已經支撐不住這種壓力了。漠南草原的秋天顯得格外寒冷。
艾不蓋河畔，鬱鬱蔥蔥的草地已經褪去了青色，血色的殘陽即將落下，風裡只有濃重的灼燒和血腥之氣……就算達頭可汗自認是一個堅忍的梟雄，在目睹自己領地之內的慘狀之後，依然會忍不住蹙眉：滿地都是人和戰馬的屍體，他們已經被燒得看不清原來的形狀了。
“這個部落追逐水草來到了這裡，攝圖的狼騎找到了他們。”
達頭眼神低垂，幽幽嘆了一聲，這個西突厥之主已經不是第一次在大家面前露出這樣無力的表情了。
連日以來的戰敗，讓他心中的野心漸漸退縮，隨之升起的，是對阿史那攝圖深深的恐懼……他已經記不清自己是第幾次集結兵馬和攝圖對抗了，每一次他糾集父親的舊部氣勢洶洶而來，但每一次迎接他的都是慘敗，攝圖的狼騎成為他了揮之不去的噩夢。
他已經不止一次在想，自己遵奉大邏便為大汗和攝圖對抗到底是不是一條正確的出路？
攝圖的狼騎很強，彎刀也很鋒利，他們所到的每一處地方都會變成屍山血海。
他的領地雖然很大，麾下的勇士也很多，但和王庭比起來還是太微不足道了。
攝圖已經下了最後的通牒，要求他交出阿史那大邏便，重新臣服於東突厥王庭。
嚴峻的現實已然擺在了他的面前：戰，他也許會失去所有，如果不戰，雖然攝圖不至於殺掉他，可他自立為大汗的企圖也就將化為泡影了……據說攝圖已然掌控了王庭的話語權，等他徹底穩固了自己的位置，他就可以騰出手，真正來解決掉他。
他到底該何去何從呢？
達頭又是一嘆，端坐在馬背上的身影無形又蕭索了幾分，他找來自己的親信，詢問道：
“大邏便最近都在幹嘛呢？”
他現在連“大汗”這種尊稱也懶得提起了。
敦實的突厥武士以手撫在胸前，恭敬說道：“大邏便帶著自己的人駐紮在河對面，一直在和攝圖的狼騎作戰，有很多畏懼攝圖的小部落都投靠了他。不過他現在的形勢很不樂觀，攝圖的人已經圍困了他們好幾天了，幾乎都斷絕了糧草，連弓箭也所剩無幾，快撐不下去了。”
“他倒是越打越頑強，”達頭狠狠地將馬鞭敲在馬屁股上，咬牙說道：“別的也就算了，他挖老子的牆角，吸納那些小部落我也懶得去計較了，可他據說和齊人背地裡還有一腿！他以為我不知道呢，哼！他身邊最能打的老阿布這段時間去了那裡？！”
達頭可汗揮舞著手臂，大聲怒罵道：“那些齊人豈是善類？齊國皇帝的對領土的野心從來就沒停止過，他招收了那麼多契丹人和奚人，說他對草原沒有企圖誰信？！他們的力量比突厥最鼎盛的時候還要強，就算攝圖也不會是他們的對手，大邏便這是在引狼入室！”
“大汗向齊國求援兵也是情有可原的嘛……光靠我們可戰勝不了攝圖。”
一個顯然沒明白達頭意思的小首領小聲說道，一臉理所當然的感覺。
達頭惡狠狠地盯著他，像是要吃了他一樣：
“狗屁的情有可原，我們再怎麼和攝圖鬥，那是我們突厥自己的事情，打生打死都是一家人，可他請齊人過來幹嘛？你們忘記了幾年前在平城之下的那場慘敗嗎，齊人把青壯的戰俘全都砍斷了一根腳趾送回來，這些回來的人都成了殘廢，他們是惡狼，他們進來了，草原上就永無寧日！”
大家後知後覺也都明白了達頭的意思，人群中頓時就有一些人臉色難看起來，他們看向達頭可汗，狐疑問道：“可汗這是什麼意思，難道可汗想要臨陣倒戈，背棄大汗嗎？”
他們並非達頭的部下，而是大邏便的追隨者，雖然現在王庭裡坐著的是庵邏和攝圖，但做為佗缽可汗親定的下一任大汗，大邏便絕對是有正統光環加身的……一些部族寧願脫離東突厥，選擇加入達頭這一邊，大邏便的正統性幫了很大的忙。
現在大汗四面臨敵，眼看危在旦夕，這個達頭可汗不趕緊派兵解救大汗也就算了，居然還當著眾人的面對大汗語出不遜。