齊安郡，麻城西南，大別山脈如臥龍一般自西北至東南靜悄悄潛臥著，一條河水將三座城池分割開來……日光漸出，戰場的輪廓清晰的落在賀若弼的眼中。
昨日大戰的慘烈痕跡還停留在戰場，附近山丘之上，被火焰焚燒得只剩下焦炭的樹木還冒著幽藍的火光，在清晨的微光裡，顯出一股獨特的美感，數不清的甲士持戈荷弓從身邊跑過，奔向一個又一個陣列之中，不少將官打著馬在陣前呼喝，命令士兵加緊佈防，大家都按照自己本身的地位，忠實的執行上官的吩咐。
沒有人說閒話，賀若弼將馬鞭揚了揚，眯起一雙眼睛，用銳利如隼的目光掃視著遠處緩緩推來的陳軍陣列，身邊的副將馬上會意，一手按著劍，闊步前行，厲聲大喝道：
“刀盾兵上前，長槍兵排後，彼此間隔五步，弓弩手……壓上！”
齊軍立即分開陣列，有序上前，人人臉上都顯現出死志來，隨著最前面的刀盾兵將大盾重重放下，後排長槍兵立即將長槍壓在盾牌之上，如同刺蝟炸刺，整個齊軍都變得殺氣凜然。
那廂，樊毅在山坡之上觀望一陣，扭頭對左右說道：
“齊軍有三州之地做為後盾，軍心高昂，賀若弼大將之才，不可輕忽啊，我看今日這場仗，又是彼此僵持不下。”
樊毅轉了兩圈，如此又觀望了一陣，見齊軍陣勢依然是不動如山，這才下令讓前軍推進。
“將軍，陳軍出動了！”
賀若弼陡然睜開眼，淡然掃視前方，隨後下令：“我們也推進。”副將明顯楞了一下，不明所以地望著將軍。
“我說，我們也推進。”說罷，賀若弼深深地望了遠處樊毅的那杆將旗一眼，轉身離去……齊安是賀若弼阻撓樊毅北上的橋頭堡，樊毅想要成功北上扼住潁口，必須要路過此地，賀若弼不能讓他如願，賀若弼剛剛下令，就有人迅速揮動旗幟，告訴大家將軍的所有命令，有不少將官都張望著這邊動靜，以確認所有的命令不被遺漏。
中軍，大戰的緊張氣氛尚沒有前軍如此嚴肅，一些士兵竊竊私語：
“賀若將軍讓我們進攻。”
“進攻？……哦。”
“陳軍的數目是我們的幾倍呢，這仗恐怕有些懸。”、“昨天陳軍也是我們的幾倍，我們不照樣打贏了？”、“賀若將軍親自帶著人衝陣呢……那些南狗以為自己人多，不夠他們得瑟的，直接衝著將軍就去了，結果被咱們一支幾百人的偏師打得大敗。”
“今天將軍難道還想這麼打？”
“不清楚。”
雙方在麻城西南的這場對峙已經持續了整整六天，在持續了幾個月之久的江北保衛戰裡，這算得上是一個里程碑式的轉折點，賀若弼第一次在各方面都處於劣勢的情況下，有了單挑整個南陳西線大軍的能力……齊安至關重要，是王琳大都督破解吳明徹連環扣之中的重要一環，贏了賀若弼從此封侯拜相，如果敗，整個淮南可能落入南朝之手。
在整個六天的時間裡，南朝周炅遵奉建康臺城的旨意，兩萬大軍陸續撤出江北，樊毅則率部按照原計劃北上，並不出意外的與賀若弼遭遇，雙方加起來總計三萬之眾戰於麻城西南。
陳軍兵鋒正熾，但他們也沒有絲毫的放水或是鬆懈，輪番的進攻讓人數本就不多的齊軍兵線繃到了極致，稍有不慎便可能全盤崩潰。
雖然賀若弼能征慣戰，又依託了地利的優勢，但六天下來，賀若弼麾下減員兩千有餘……
這樣的減員速度，比之當初與黃法氍對陣之時還要觸目驚心。
連樊毅也幾度預測賀若弼會崩潰，但賀若弼越戰越勇，因此，當他看見齊軍開始往前推進與陳軍對沖的時候，心裡的感覺是非常不可思議的，隨後一絲困惑從心底浮了起來：
賀若弼並非莽夫，他不知道自己如果拒守齊安或者麻城，拖延的時間會更久一些嗎？
在兵力差距懸殊的情況下，展開一場全面反攻，那根本就是……瘋子才能幹出來的事情……
樊毅不知道賀若弼到底在搞什麼鬼，出於試探的心理，他又遣出了一支兵力，指望給齊軍造成更大的壓力，迫使他露出馬腳。
賀若弼不為所動，如同一個瘋狂的賭徒一般，平靜而堅定地將所有的底牌全都壓了上去……與陳軍交戰以來，賀若弼連獲幾場史無前例的大敗，“這是恥辱。”他是這麼跟士兵們說的，也同樣是這麼想的，要雪恥，就得拿出輝煌的戰績出來，甲士們拔刃向前，鐵流滾滾，數千孤軍硬是打出了萬夫莫當的氣勢，人群之中，賀若弼被弓箭射中左肩，他揮刀斬斷箭桿，一手拿盾，一手執刀，回頭對著遠處計程車兵狂吼道：“弓箭壓制，給我齊射……剩下的，都跟我衝！！”
樊毅喟然一嘆，心裡陡然冒出一個想法來：如果周炅在這裡就好了，眼前這個瘋子，根本就不是他獨自一人能滅得掉的！
隨即也拔刃在手，凝眉怒目道：“給我衝！……打垮他們。”
陳軍將遮護中軍的左右兩軍也推上了戰場，賀若弼見此，眼底反而閃過一抹得逞的笑意，鼓足餘力，帶著一眾士卒猛力衝陣。