江湖最可怕的地方，在帝王的眼裡，不在於江湖有多險惡有多亂，而在於它強大的造血能力。
十數年前，蓮空城事件，江湖損失高手半數有餘，江湖武林迎來了最蕭條的時期。這樣的損失，如果換作是帝國軍力，那至少也要數十年才會恢復。
但只是十餘年過去，江湖便彷彿又回到了那個群星璀璨的年代。
武林大會的第一階段，去九存一的混戰開始的一瞬間。
便有數名毫無名氣卻讓即便是九大派也稱讚不已的新秀們嶄露頭角。
八個擂臺，一千六百多人的角逐讓人目不暇接，但在高手眼中，只要一掃，便能看出其間水平高低。
只在一個呼吸間，就有快劍讓數名參試者受傷。
也有強橫的掌力讓整個比武場都感覺到氣勁激盪。
又有強悍的拳風將擂臺上的參試者打的重傷吐血。
一時間，刀槍棍棒拳腳暗器此起彼伏。上千名境界不一的武者戰鬥時的氣勢極為驚人。
而兩百人決鬥的時間也比所有人想象的都早。
風展與宸回看著其間的慘烈，不禁有些為廚子擔心。
只半個時辰，第一輪的八個場次的比試就將結束，這些還站著的人裡，有的人看起來毫髮無傷，有的人卻連站著都極為勉強。
在確定只剩下二十人能站著的一瞬間，佛宗道教的負責人便瞬間出手，強悍的氣勁一息間便鎖定了擂臺上的每一個人。
這樣的場景並沒有間隔多久。
遠處的葉小朝卻只注意到一個人，那便是白膽。
白膽在開戰前便一直不停的與同臺的人交談。交談了許多人，也不知道在談什麼。但此刻，葉小朝看見白膽毫髮無傷，確切來說，白但是自比武開始便沒有動過，他一直在角落裡發呆，沒有人打他，然後站著晉級。葉小朝大概猜到了白膽之前的作為。
這個來自南沙城面板黝黑卻叫白膽的傢伙，是個極其聰明的人。
葉小朝推測白膽一直在打聽所有人的賠率，同時遊說所有人與自己結盟，並且搬出了一套極有說服力的說辭，說辭自然與賭局有關。
事實也的確如此，兩百人中，白膽只遊說了二十餘名境界較高的人，然後對他們說，如果能保護自己晉級，那麼根據自己的賠率，他們將獲得不少的錢，而這筆錢白膽願意分出相當一部分給他們，這群人都是對自己實力自信之人，有的賺自然不嫌買賣小。
有七成的人被白膽遊說成功，於是白膽在角落裡，戒備著別人偷襲，但與他達成協議的人們根本沒讓白膽被偷襲。沒被白膽說動的人也因為忌憚白膽的聯盟，而選擇不對白膽出手。而不知道的人在試圖攻擊白膽被一群人阻止後，很多人便放棄了以白膽為目標。
所以白膽在沒有展露身手乃至沒有動手的情況下，晉級成功。
這對葉小朝來說也是極好，白膽一旦展現出實力，那麼白膽的賠率就會變化，利益就會降低，白膽顯然自己也意識到了，所以他很聰明的選擇結盟。
金錢是最有利的說辭。
白膽成功晉級。葉小朝佩服不已，更妙然的是多數人都在關注那些廝殺搏鬥的人，沒有人關注到白膽。
葉小朝笑了，以賭徒的智謀排進一個武功排名的比試裡，也算是極其難得一見了。
……
第二輪，也就是丁七兩這一輪開始了。
丁七兩所在的位置是擂臺的北角，丁七兩的名刀九屠加上丁七兩不久之前突破了三葉境界以及他魁梧的身形，使得丁七兩很好運的被其他人判斷為難纏角色。
難纏角色一般有兩種待遇，不管不顧不招惹，和集火而攻之，丁七兩很幸運是第一種。
而同在第二輪只不過另一個擂臺的唐閒是第三種。
第一輪裡，九大派雖然發現不少好苗子，卻並未發現驚才絕豔之輩。但第二輪裡，唐閒的表現很快讓九大派的人歎為觀止。
所謂第三種，便是清場型角色。
這也是九大派一直希望看到的。清場型角色便是以一人之力，打敗其餘兩百人，做到冠絕全場。這樣的人在以往的武林大會都有出現過一兩個那樣的角色。
而這些角色如今但凡還活著的，都是江湖最頂端的那批人。
唐閒的清場卻很不同，兩百人中忽然有六十四人整整齊齊的站出一個八卦陣，這讓所有人的注意力都集中在了六號擂臺上。
這六十四人穿著各異，境界卻極為的統一，全是三葉之境，六十四名三葉之境彷彿機器一般默契的配合，精準的出手間隔，絕妙的出手時機，竟然讓六號擂臺有一種律動的美感。
但這還不是最讓人叫絕的。
這六十四人雖然境界相同，卻分別用的六十四種不同的武功。