“額，有嗎？”李諭問。
老鴇想了想：“哎呀！之前跟袁二公子的薛姑娘生的孩子，就是你來抱走的吧？”
“管家好眼力。”李諭說。
“那可不，做我們這一行哪有眼力勁差的？”老鴇說，“今天真難得，來了蔡將軍，還有堂堂院士先生。”
“院士先生？對了，”小鳳仙對老鴇說，“娘，明天的花魁選秀，不如加上新的‘院士頭銜’？”
“啥？”李諭疑惑道，“花魁，院士？”
小鳳仙說：“從幾年前開始，京城花界定期舉行花魁選秀，考核才、情、色、藝四項，分別選出四名博士，即才博士、情博士、色博士、藝博士；博士之下，還有二三十名學士。都是京城花界的翹楚。”
李諭恍然：“原來博士是這麼來的，現在不叫頭牌，改叫博士學士了。”
小鳳仙道：“但現在大家又突然知道博士之上，原來還有院士之銜。院士才稱得上最高的花魁。”
李諭笑道：“博士和學士之間還可以有碩士，博士繼續還有博士後……”
小鳳仙說：“太細緻我們就不懂了。”
“而且院士的名頭也大，全國人誰不知道李諭先生的‘院士’二字，”老鴇很會搞營銷，“正好在四名才情色藝博士之上，再選出一名院士。”
蔡鍔樂道：“花界竟然都在學習西洋的教育制度，有點意思。”
小鳳仙說：“舉國學習西洋，我們自然要跟上。”
作為服務高階人員的清吟小班，時刻都要保持學習！
蔡鍔又問：“選院士、博士、學士的標準是什麼？”
小鳳仙說：“很簡單，一封薦書一元錢，看哪位姑娘得的薦書多。”
“薦書是？”蔡鍔問。
“就是投票。”小鳳仙解釋道。
還挺文雅。
老鴇說：“這次我們聲勢很大，要在報紙上登出所有姑娘的照片、姓名和優點，公開競爭。”
蔡鍔道：“要花不少錢？”
老鴇說：“有的是商家出錢，如果選出學士和博士，她們所穿的服裝會迅速熱銷，成為整個京師的潮流。”
蔡鍔嘆道：“別人都說京城花界馳名天下、花樣繁多，果然名不虛傳。”
老鴇嬉笑道：“將軍要是喜歡小鳳仙，明天就多買點薦書。”
小鳳仙道：“娘，不要難為將軍。”
蔡鍔沉思幾秒鐘，說：“放心，我一定力保小鳳仙成為博士！”
老鴇說：“現在多了院士。”
“那就院士！”蔡鍔對小鳳仙說，“將來你就是院士小鳳仙！”
小鳳仙看著蔡鍔的眼睛，一秒鐘後低下頭欠身行禮說：“小女謝過將軍。”
這種行為青樓女子不會干預，青樓就指著這個掙錢呢。
——
兩人出門後，蔡鍔說：“京城富家子弟眾多，我準備拿出全部家當來，應該有三千元。”
李諭連忙說：“這不太好吧！別人是毀家紓難，您這是毀家贈花魁？夫人知道了會同意？”