天上細雨紛紛，江面上也變得迷濛了起來，能見度降低不少，從青禾縣碼頭開出的客船，在由柳河駛入溪江之後，也不由放慢了一些船速。
一個婦女帶著一個襁褓之中的嬰兒坐在船艙靠窗戶的位置，那窗戶的插銷已經有些損壞，無法把窗戶完全關起來，雨一下起來，江面上的斜風細雨夾雜著一絲寒氣從視窗的縫隙處飛了進來，那襁褓之中正在睡覺的嬰兒，也就大哭起來。
帶著孩子的那個婦女一邊把裹著嬰兒的襁褓捂嚴實，遮擋著外面的風雨和寒氣，一邊嗷嗷嗷的哄著孩子，外面的風雨吹得那關不起來的窗戶咯咯作響，婦女想要伸手把窗戶拉起來，但又要抱著哄著孩子，一時間不由為難起來，那孩子的哭聲也越來越大……
“大姐，你不介意的話，不如我們換個座位吧……”就在這個時候，一個聲音突然從那個婦女的背後響起，那個抱著孩子的婦女回頭一看，就看到一個穿著寶藍色衣服的十四五歲唇紅齒白氣質清靈的俊朗少年從自己後面的座位上站了起來，微笑的看著自己。
那個少年所坐的位置，就在這個婦女後面的椅子上，旁邊沒有窗戶，剛好把從窗戶飛進來的斜風細雨遮擋住。
“太謝謝了，太謝謝了……”婦女連忙抱著孩子站了起來，一邊感謝，一邊和少年換了一個座。
少年坐到了前面，把自己身上揹著的一個皮質的行囊放在自己的膝蓋上，從那扇窗戶吹進來的一點風雨，就被他的皮質行囊擋住了大半，落不到他的身上，然後少年好整以暇，偏著頭，饒有興趣的欣賞起外面溪江上面的景色來。
這個少年，就是嚴禮強，今天，已經是元平十二年八月二十七日，嚴禮強提前一天，離開了柳河鎮和青禾縣，前往平溪郡城的國術館報道。
十四五歲的少年正是長身體的時候，這兩個月中，嚴禮強每日都在修煉著易筋經，勤練不綴，整個人的身高，在短短的兩個月的時間，又長高了一寸多，身體也更加的挺拔，充滿了力量感，連整個人的氣質，和兩個月比起來，也由內而外的顯露出一些不同來，一雙眼睛，格外的清澈靈動，任誰看了，也會在心底讚一聲，好一個翩翩美少年。
就在這兩個月中，除了忙於修煉之外，嚴禮強的家中的事情已經不需要他再操心了。
嚴德昌的身體已經逐漸恢復，除了一些打鐵之類的重活之外，整個人的行動已經基本上沒有任何的影響了，前些天，嚴德昌就在鐵匠作坊之中，開始把自己壓箱底的看火候和百鍊鋼的秘訣，慢慢傳授給周鐵柱。
這些功夫，原本都是嚴德昌做師傅“留一手”的絕技，不會輕易的傳授給徒弟，但在這一次嚴家遭遇危機的時候，周鐵柱顯現出自己的擔當和人品，盡心竭力，與嚴家共度危機，嚴德昌把這一切都看在了眼裡，心中感動，這次危機一過，就正式把自己真正的鐵匠功夫，傳授給了周鐵柱。
在嚴禮強奪得國術縣試大考三甲第一的這兩個月，柳河鎮嚴家鐵匠作坊的名聲，一下子不脛而走，不僅是在柳河鎮上，周圍十里八鄉，甚至是許多縣城中的人，都會慕名而來，嚴家鐵匠作坊的生意，一下子好了何止十倍，每天上門的客人，可謂是絡繹不絕。
在這種情況下，嚴德昌按照嚴禮強的建議，在過去兩個月中把鐵匠作坊順帶改擴建了一下，又在鎮子上招了六個一直想來鐵匠作坊當學徒的本分人家的弟子，並且給了周鐵柱嚴家鐵匠作坊的三成股份，讓周鐵柱這大師兄也開始帶師弟，當起了師傅。
這樣一來，在把自己的壓箱底的幾個本事教給了周鐵柱之後，嚴德昌以後就是嚴家鐵匠作坊的掌櫃和總監，周鐵柱則成了鐵匠作坊之中掌錘的大師傅和具體工作的負責人。
不僅如此，在嚴禮強的堅持下，嚴家的鐵匠作坊的經營思路，也徹底的做了一番改變。
在之前，嚴家的鐵匠作坊和其他的鐵匠作坊沒有什麼兩樣，什麼鐵匠活都接，從日常的農具，鋤頭，到馬掌，到馬釘，鎖釦，到菜刀，鐮刀，車軸還有刀劍，護心鏡，火鐮……如此種種，只要客人有需求，嚴家的鐵匠鋪都能幫忙打造，而現在，嚴家的鐵匠作坊，就只打造出產一種東西——刀劍，也就是武器。
對鐵匠作坊在經營上做出如此重大的改變，嚴德昌開始的時候還有些猶豫，但是嚴禮強很容易就把嚴德昌說服了——現在上門的客人那麼多，打造的東西五花八門，按嚴家現在鐵匠作坊的規模，你就算是再招了十個徒弟，也應付不過來，你要把上門的客人往外推，不接客人的活，那就是得罪了客人，嚴家就要被人罵，積毀銷骨，你若是把所有的活都接過來，那就是得罪了十里八鄉所有的鐵匠同行，還是要被同行嫉恨，因為其他的鐵匠作坊和鐵匠鋪的生意，就是打造那些最普通的農具，鋤頭，馬掌，馬釘，門扣，菜刀，火鐮之類的東西，你把周圍十里八鄉的這些活都接過來了，你讓其他的鐵匠鋪和同行吃什麼？在這種情況下，嚴家的鐵匠作坊只有把產品集中在刀劍之類的物品之上，對外宣告專做一種，才可以徹底避免這個問題……
刀劍武器之類的東西，一個是利潤大，二是需求廣泛，並且與周圍十里八鄉的鐵匠作坊沒有直接的競爭關係，嚴家鐵匠鋪以後專門打造刀劍，對其他鐵匠鋪的影響也不大，不會砸了周圍同行的飯碗，更不會得罪上門的客人，還可以落得一個好名聲，只要嚴家鐵匠鋪打造出來的刀劍質量過硬，就不愁沒銷路。
而至於刀劍的質量，嚴鐵匠雖然不能打造什麼極品的刀劍，但質量過硬的刀劍要打造的話卻是一點問題都沒有。
就在一週前，完成改擴建的嚴家的鐵匠作坊的上面，已經掛出了一副全新的鐵藝招牌，招牌就四個字——嚴氏刀劍。
嚴禮強發揮自己的繪畫功底，還給自家的刀劍產品設計了一個充滿了藝術感的獨一無二的商標——一隻猛虎與一條飛龍組成了一個抽象簡練的盤旋的圓形，就在這個圓形之中，則是一個嚴字，嚴禮強告訴嚴德昌，以後嚴氏刀劍出產的所有刀劍上，都要打上這個鋼印，帶上這個標記，表示這個東西就是嚴家打造出來的。
這個時代的匠人，對商標的概念都還有些陌生，更不用說什麼無形資產了，但是作為活了兩輩子的嚴禮強，卻非常清楚其中的意義。