曹仁抱拳稱是，領命轉身離去。
“這一次，我們要拿下荊州。然後一路東進，一統天下！”
曹操一把拔出佩劍，狠狠地插在了地板之上。
搖晃的劍身之上，寒光閃爍。
………
建安十三年九月，荊州牧劉表病重去世。同月，曹操親率大軍。號稱二十萬，揮師南下。
曹軍前鋒大將曹仁，以雷霆之勢迅速攻下了樊城。其聲勢滔天，不可阻擋。
訊息傳來，荊州震動。
襄陽城，議事大堂之上。
劉琮看著堂下站立的文武百官，看著這些父親留下的元老重臣。悲憤不已！
原本在他想來，這些人都是父親的舊部和受過重恩之人。在面對曹操大軍壓境之時，應該會是同仇敵愾。堅決守護。
可他沒有想到，在自己提出防禦方略的時候。竟然是一片投降之聲，沒有一個人願意抵抗。
直到這時，這位聰明的公子才發現。自己早已是孤家寡人了，他才明白自己的想法是多麼的幼稚與可笑。
“大家都是父親留下的元老重臣，我劉琮難道就不能和大家一起。共同守護父親留下的基業嗎？”劉琮悲憤的開口。
大堂內一片沉默，沒有人回答。當然，也不可能有人回答。
“少主公請聽在下一言！”片刻之後，蔡瑁抱拳站了出來。
看著眼前之人，劉琮絕望之情油然而生。他怎麼也沒想到，這個一向支援自己並且言聽計從的人。竟然會是第一個跳出來要投降之人。
“說吧！”劉琮無力地開口。
“曹操統一北方，勢力大增。聲勢熏天，如今親率二十萬大軍前來。士氣正盛，我們如果抵抗，那就是以卵擊石！是為不智！
曹操奉天子以令部臣，以朝廷的名義前來。我們抵抗那是以地方對抗朝廷。是為不義！
少主公想一想，我們除了投降還能依靠誰呢？”
蔡瑁此話一出，大堂內所有人紛紛點頭附和。
“對了！”劉琮忽然想起了什麼，急聲開口。“劉備！我們可以依靠劉備啊！他可是漢室宗親，又和父親同為宗室。
我們可以求救於他，讓她來統領荊州。一定可以對抗曹操！”
猶如在絕望中抓住了一根救命稻草，劉琮心臟狂跳。
“這樣不行！”蔡瑁一口否定。
“這是為何？”
劉琮瞪大了眼睛。
“請少主公想一想，也請大家想一想！”蔡瑁在大堂內來回走動著，緩緩說道。“就算我們依靠劉備，這樣會怎麼樣呢？