李明看著脫下黑袍的袁尚，內心一跳。他第一反應便是剛剛藏起來的信件，不過隨即便沉靜下來。如果是因為發現自己和張郃等人有來往，袁尚就不會是獨自來這裡了。李明一言不發的看著袁尚，等待下文…
袁尚拿著那半壺酒，喝了一大口。隨著一股辛辣入腹，他緩緩開口道：
“李將軍本是馳騁沙場的勇將，如今在這裡守城門。的確是我父親之過啊，不能物盡其用。如今我執掌冀州，想請將軍出山，繼續統領眾軍。建功立業，不知將軍意下如何啊？”
李明渾身一震，他萬萬沒想到袁尚是來招攬自己的。恭敬一拜道：
“承蒙主公不棄，末將願追隨主公。赴湯蹈火，在所不辭！！”
袁尚再次喝了一大口酒，餘光掃過李明。嘴角露出微笑，這個結果早在他的預料之中。在他看來，李明被父親遺忘在這裡這麼多年，平日裡受盡委屈。現如今自己前來招攬，直接許以高官。那麼李明必會對自己感恩戴德，忠心不二！！想到這，袁尚大笑起來，放下手中的酒壺。拍著李明的肩膀說道：
“好！！李將軍，既然將軍在城防軍待了這麼多年，熟悉所有事務。那麼將軍就還在這裡吧，我會提升將軍為前將軍，從冀州大營內挑選六萬精兵交給將軍統領，將軍意下如何？！”
李明再次抱拳一拜，袁尚哈哈大笑，穿上黑袍。離去了…
袁尚離去之後，李明臉上的恭敬消失。嘴角露出一絲冷笑，他可不是糊塗人。李明很清楚，自己在這裡這麼久了，袁尚從來沒有過問過。而如今突然提拔自己，顯然是想讓自己對他感恩戴德，為他出生入死！更為蹊蹺的是袁尚明顯是在調換城防軍，而城防軍首領是韓雲山。其目的已經不言而喻…
建安七年十二月，袁譚親率十萬大軍，傾巢而出。浩浩蕩蕩的開往平原郡，在距離平原郡不到二十里安營紮寨。做出一副要強攻城池的態勢來，訊息傳到冀州。一片譁然…
袁尚召開緊急軍事會議，眾文武集結在將軍府內。韓世忠感覺到扭轉局面的機會來了，他決定在會議上力勸袁尚堅守不出。這樣冀州的形勢便不會改變，打定主意之後。韓世忠最先來到大堂內，等待袁尚的到來…
眾人集結之後，袁尚身著一身戎裝。佩劍上堂！！
“參見主公！！！”
眾人一拜。
袁尚望著眾人，陰沉的開口道：
“諸位，此次袁譚親自率兵攻打平原郡。表面是攻曹軍，其實是衝著我們來的。如今，冀州才是到了真正的危急存亡之時。所以，我決意，親率八萬精兵。趕在袁譚之前，拿下平原郡。這樣一來，方可保證冀州無憂。”
說著，袁尚掃了一眼站在最前面的韓世忠。
“此戰，只能勝不能敗。望諸位能同心協力，生死與共。但有臨陣逃脫者，擾亂軍心者。敢言後退者，如同此桌！！！”
說完，袁尚拔出佩劍。一劍將面前的桌子砍去一角。
眾人皆拱手稱是，韓世忠暗歎一聲，能做主公的，沒一個是省油的燈，袁尚一上來便如此堅決，並且要親自出戰。根本就不給自己扭轉局面的機會，現在只能寄希望於奪回平原郡，這樣至少韓家的勢力不至於一蹶不振。只要有根本在，就有重來的那一天！！
兩天後，袁尚集結了八萬精兵，開往平原郡，在此期間。他把五萬城防軍通通換了下來，他要趁此機會。把所有的兵權牢牢掌握在手中。並且提拔李明為前將軍，統領新的城防軍。與此同時，任命審配為監軍，一同統領。他不會再讓同樣的事情發生第二次…
在袁尚出兵的同時，李明的密信提前一步到了曹營。高覽拿著密信第一時間便交給了張郃，徐天三人商量之後，由張郃親自帶著信日夜兼程，一路狂奔至許都…
在把手中信件交到丞相府衛兵手中時，張郃由於勞累過度昏迷了過去。眾士兵在抬著張郃去找太醫的路上碰到了荀彧。