華清宮。
此處宮殿不同於皇宮中那些建造的中規中矩的宮殿，華清宮的華麗樓閣竟是被太液池的池水環繞著，滿池浮萍，碧綠而明淨。
一座以白玉為石鋪就的白玉橋在陽光底下流轉著煜煜光輝，乍眼看去，那華麗的華清池便如海市蜃樓一般。
有人推開珊瑚長窗。窗外是一座花園，遍種奇花異草，正值春天，滿園奼紫嫣紅好不熱鬧。梔子花開的雪白燦爛，映著滿架緋紅如霞光的薔薇，紅紅白白甚是研麗。滿宮裡靜謐無聲，只有偶爾不知從哪兒飛來的小雀兒，扇動著翅膀撲啦啦的飛過。
“如水，娘娘正歇著，你怎就把窗戶開啟了？”年老卻一臉慈祥的老嬤嬤此時正不悅的瞪著視窗發愣的妙齡小宮女。
小宮女驚了一下，方才笑吟吟的討好的說道：“嬤嬤。娘娘已經醒了，囑我開窗透透氣呢。”
“娘娘醒了，你開了窗正該回去服侍娘娘，怎的卻在這裡發起呆來了？”老嬤嬤並沒有因為她的討好而給她好臉色。
“桂嬤嬤，如水還是個孩子，你就別苛責她了。”內殿裡傳來淑貴妃嬌懶的嗓音。
桂嬤嬤又瞪了委屈的如水一眼，才大步轉進內殿去，淑貴妃果然已經起身，正坐在梳妝桌前，她髮鬢高挽，宮紗翩然，眼眸深情朦朧。
饒是服侍了她這麼多年的桂嬤嬤。也忍不住怔了怔。
“嬤嬤，外頭如何了？”淑貴妃一邊往手上塗著香膏，一邊柔聲詢問道。
桂嬤嬤立刻上前去，接過淑貴妃的動作，細緻又力道適中的將她手上的香膏推開，一邊回答道：“崔姑娘借公主的口諭，將沈姑娘傳去了公主宮裡，原本棍子都要落在身上了。公主卻被吵醒了。”
“玲瓏當真是吃了她做的東西，才跑肚的？”淑貴妃漫不經心的問道。
“公主昨日傍晚回宮後，御膳房送了百花珍珠圓子釀去公主的宮裡，老奴打聽到，王后宮裡的古月去過御膳房。”
淑貴妃眼眸微微一斂，“王后？”
“怕是咱們宮裡她插不上來手，這才惦記上了公主那邊。”桂嬤嬤猜測道。
淑貴妃淡淡笑了笑：“想是上回的跟頭她還跌的不夠重——對了。玲瓏如何了？”
“喝了太醫院的湯藥，已經好多了。不過公主自小體弱，經此一次，怕是要調養些日子呢。”
“嗯。”淑貴妃點點頭，垂眸看著自己膚白如玉的手指，“那就好好調養著吧。”
桂嬤嬤抬眼，欲言又止。
“嬤嬤有什麼話不好與本宮說？”淑貴妃瞥她一眼。
“公主早間哭的可憐，想要見娘娘呢。”
“這孩子。”淑貴妃搖頭嘆息，“半點也不像本宮，多大點事，便哭死哭活。這些年若非本宮細無鉅細的維護著她。她都不知道被人害了多少次了，還這般只長個子不長心眼。她也不是小孩子了，盼她吃些苦頭，能有些長進才好。”宏扔長弟。
桂嬤嬤便笑道：“您的慈母心老奴是明白的，就怕公主她不明白啊。”
“罷了，一會本宮便去看看她吧。”淑貴妃似無奈的嘆一口氣，臉上神色亦是淡淡，“這松香脂露陛下喜歡，再讓內務府送些過來吧。”
桂嬤嬤忙應了。
“至於那位沈姑娘，”淑貴妃頓了頓，輕描淡寫的說道：“去囑咐玲瓏一聲，別把人打死了。”
前往九公主宮裡傳話的宮女很快就回來了，桂嬤嬤見她神色怪異，皺了眉頭道：“娘娘正等著回話，還不快進去。”
小宮女連忙進了內殿，伏地磕頭道：“回稟娘娘，奴婢去了公主宮裡，公主她……她並沒有打罰沈姑娘，此刻正與沈姑娘相談甚歡。”
“相談甚歡？”淑貴妃優美的長眉輕輕一挑，隨即便笑了：“看來這沈姑娘倒有些本事，咱們這就過去瞧瞧吧。”
……
此刻九公主的宮中，若棠正對蒼白著小臉一臉欽佩看著她的九公主細細說道：“……公主生來就脾胃虛弱，平日飲食更得仔細一些，像剛才那百花珍珠圓子釀裡，添了菊花、金銀花、夏枯草等，這些都是涼性之物，且分量還不少，公主雖然只喝了半碗，但對您這嬌弱的小脾胃而言，還是負擔過重了。”
“你好厲害啊，就憑著那半碗湯，你就能分辨出這麼多來？”九公主百里玲瓏窩在金色的大床上，床太大，顯得她蒼白瘦弱的身體愈發嬌小玲瓏。