而夜驚堂騎馬則帶著隊伍繼續出發，走了不到兩裡地，便看到了一座又黃土牆圍起來的小鎮子，其內百餘座建築，隱隱能看到些許人在其中走動。
而本該跑去鎮上鏢局打招呼的楊朝，卻在鎮子入口停了下來，看著插在鎮子口的一根木樁子。
後方馬車裡，太后娘娘本來還想看看鎮子的情況，結果馬上就被身邊的梵青禾拉了回去，合上了車簾。
而東方離人則眉頭一皺，下了馬車來到夜驚堂跟前，蹙眉打量：
“那是什麼？”
“死人。”
夜驚堂蹙眉打量一眼後，就抬手把東方離人拉起來，坐在了背後，飛馬來到了鎮子口。
尚未走近，就看到一根碗口粗的圓木鎮子入口，上面吊著具已經重度腐爛的屍體，被砍斷了雙臂，無數蒼蠅圍著嗡嗡嗡轉悠，早已經看不出原本面容。
東方離人見過大場面，並未露出太多異色，但也沒盯著仔細看，只是蹙眉詢問道:
“這是什麼人？”
夜驚堂仔細打量屍體幾眼後，詢問道：
“這是洪鏢頭？”
“從身高來看有點像。”
楊朝眯眼仔細打量片刻，發現一個鎮上羊倌牽著幾隻羊腳步匆匆經過，便詢問大道：
“老鄉，這掛的是誰？誰掛的？”
說罷丟出了一吊銅錢。
羊倌見此停下腳步，回頭看了幾眼，小聲道：
“掛的是鎮上洪鏢頭。上個月洪鏢頭在外面走鏢，在黑瞎子嶺撞上了馬四爺的人，沒給夠錢殺了人家幾個人，過不了多久，馬四爺就帶著百十人過來，把鏢局燒了，接手了鎮子，現在這歸馬四爺管……”
夜驚堂眉頭緊鎖偏頭詢問：
“馬四爺是什麼人？”
楊朝蹙眉想了想：“估計是花馬幫的馬如龍，以前經常在梁東流竄劫道，咱們前年還撞上過一次，就是騎著匹雜毛馬帶著十來號人，開口要一萬兩銀子過路錢，最後給十兩銀子打發走的那波馬賊……”
十兩銀子按購買力換算，就是萬把塊，對以前的夜驚堂來說絕不是小數目，為此當時就記起來了，臉色也沉了幾分：
“那馬老四看起來膽子不肥，忽然敢明目張膽進鎮子殺人，還在這裡收過路錢，是靠上了大幫派？”
“敢這麼橫肯定有人撐腰，就是不知道是哪家。”
東方離人算是見識到了梁州有多亂，聽了片刻後，插話道：
“去問問不就知道了。”
……
 本章完