梵青禾來到跟前，嚴肅道：“太后大病初醒，吃不得重油重鹽，先喝幾天粥養養胃。你們都出去，別都圍在這裡。”
夜驚堂見狀迅速起身退出了車廂，還很體貼的對著外面道：
“把車廂拉到鎮子外，別讓油煙味傳過來……”
？！
太后娘娘見聞都不讓她聞一口，眼底有些委屈了，但也沒辦法，只得被梵青禾按著老老實實的靠在了車廂上，等著繼續喝粥……
——
另一邊，梁洲中部。
八月中秋的正午，荒骨灘的大戈壁上依舊烈陽似火。
視野盡頭的光景，被升騰熱浪所扭曲，目之所及，除開掛在路邊的一具右手指向西北的白骨，再難看到半個活物。
白骨是梁洲獨有的路標，一般都是劫道馬匪的屍體，有吊死有穿在木棍上，稍微講究點的大幫派，會掛上一張風乾的人皮，上面再配些彩繩，遙遙看去就好似一面隨風飄舞的彩旗。
蹄噠、蹄噠……
“駕——”
烈日之下，六匹快馬從天際飛馳而來，因為戈壁灘上沒有道路，也沒法分辨來自何處，不過頃刻間，便到了白骨路標下。
驅馬走在最前的，是頭戴斗笠做西北刀客打扮的曹阿寧，抬手示意白骨被繩子吊起的右手：
“一般沿著路標往前走十里，就能找到城鎮村寨，黑旗幫的胡當家，現在應該就在哪裡……”
曹阿寧身後，是陸截雲的大徒弟許天應和二徒弟唐玉丹；而再往後三人，則是跟了曹阿寧十年的隨從。
陸截雲身死的訊息，已經在江湖傳開，而作為嫡傳徒弟的許天應，因為以前就是燕州二把手，師父死了他自然就成了新的燕州霸主，八魁目前少一個，這名號自然也成他的了。
這聽起來是個好訊息，但實則對江湖人來說，無異於催命符。
因為歷史上在老武魁死後，靠‘順位’獲得八魁名號的武人，少有能活過三年的，活著永遠被人罵名不副實，死了直接八魁除名成江湖笑談，根本不是什麼好差事。
為此許天應等人連燕州都沒回，同時得罪死燕王和朝廷，也不敢回，在離開雲安後，就第一時間趕到了這裡。
此時站在白骨路標下，看著與大魏其他州完全不是一個畫風的蠻荒景象，唐玉丹甚至有些幼稚的問了句：
“梁洲江湖這麼明目張膽的剝皮拆骨還掛路邊上，真不怕官府找事？”
這話出自江湖人之口，屬實有點滑稽，但也怪不得唐玉丹。
因為在其他州，江湖上再窮兇極惡的魔頭，殺人放火也是在暗地裡，不可能和梁洲一樣，明目張膽把罪證掛在家門口當路標，生怕官府找不到窩點。
曹阿寧輕夾馬腹，帶著五人往西北方趕去，路上輕笑道：
“梁洲沙洲加起來，疆域佔了大魏三分之一，人口卻不及半個江州，通常離開城鎮，就是幾百裡無人區，其內馬匪來去如風，朝廷哪兒來這麼多人手管？
“正常都是把各個區域劃給當地馬幫，官府默許其收過路錢、做些灰色生意，而馬幫負責維持地盤內的治安，甚至有些馬幫的老大，在縣衙還掛著縣尉的官職……”
許天應對此評價道：“驅虎吞狼，以夷制夷，這法子無異於養蠱。怪不得梁洲如此窮苦，卻高手如雲不輸天南燕州。”
“確實如此。像是柳千笙、蔣札虎、夜驚堂，都是梁洲殺出來的蠱王，無一例外出身都不算好，甚至是出生就在地溝裡，不是孤兒就是揹負血海深仇。
“咱們還學藝打底子的時候，人家就已經東奔西走背了幾十條人命，那股子警覺性和狠勁兒，外地江湖人真沒法比，據說夜大閻王到現在，睡覺都是刀不離身、睜一隻眼睛……”
唐玉丹從京城活著出來，對曹阿寧的話已經深信不疑了，聽了片刻後又詢問道：
“這黑旗幫在外地沒啥名聲，但在梁洲好像勢力很大，背後是什麼人？”
“黑旗幫可不是尋常江湖勢力，背後有梁王府的人脈，實力沒洪山幫強，但在梁洲這一畝三分地，連洪山幫都得禮讓三分。咱們要找的胡延敬，就是黑旗幫的幫主，以前和我打過不少交道，能牽上線……誒，這不就來了……”