還沒走到領主大廳，老遠就看到一大幫格外黝黑壯碩的半人馬正聚集在門口。從數量上看，留守高山堡的夏爾武士已經悉數到場，這種情況倒是好生反常。
要知道開膛手日常訓練任務很繁重的，戰士們根本沒時間閒逛。
他們正在互相交談，情急之下用的都是家鄉方言，李察也聽不懂。只能從表情和神態上看出，有一個算一個都正處於遲疑中，不知出了什麼事。
看到自家領主倒來，壯碩的夏爾武士們後退紛紛讓開進門的道路。
“沒什麼屁事別在這聚著擋路。”李察乜了一眼，片刻後，夏爾武士們作鳥獸散。
“大師，您怎麼來了。”李察走進屋裡，稍微讓眼睛適應略黯淡的光線，才發現除了杜蓬還有一個約莫十三四歲的小男孩。
“李察，好久不見。”杜蓬勉強一笑，胖乎乎的臉頰上黑眼圈很明顯，看起來有些疲倦。
那個小男孩更慘，臉上不知怎麼回事蹭得賽鍋底一般黑，頭髮亂得像枯草。身上的衣服破舊不說，還散發著一股濃郁的汗酸味，簡直能把人迎面頂個跟頭。說實話，高山堡最底層的奴隸都沒他這麼寒顫。
至於李察本人，他的衣服都是上等材料做工精細、還香料一起窖過。這是精靈才懂的獨門手法，穿在身上有股淡淡的暗香，沁人心脾又不顯得突兀，非常符合貴族風範。
“也才幾天不見，算不上好久吧。”李察瞥了一眼小男孩的屁股。
一條粗壯有力的金黃色尾巴從那裡垂下來，正在左右隨意亂甩。
獅人，半獸人中的王族。只不過一頭棕發，似乎並沒有傳說中那樣金黃璀璨。
高山堡的夏爾武士都曾經擔任過宮廷禁衛，聯絡他們剛才反常的表現，這孩子的身份已經不言自喻。
即便外表如此落魄，他的眼睛仍然十分明亮，緊緊抿著嘴巴顯得十分倔強。
一般來說這個年紀的人，即便有些憂愁也往往流於表面，但李察卻總覺得他身上似乎揹負著很沉重的東西。
那雙眸子裡有怨恨、有痛苦、有哀傷、有迷茫，實在不像這個年紀的人應有的眼神。
“李察，你知道我這次去做什麼了嗎？”
“大師，您不會摻和進半獸人王國的權利更迭了吧？”領主大人心裡已經基本有數，問一句也只是確認，坐在椅子上喟然一聲長嘆，“那可不是你這種人應該牽扯的。”
“舊王萊因哈特和我是很好的朋友，我們一直保持著通訊。”杜蓬拍了拍身邊男孩的脊背，“不久前我突然收到了這孩子的魔法信，說是萊因哈特死於新王菲力的迫害，而他正在城內四處躲藏。於是我趕緊潛進城，把他帶了出來。”
“舊王是他父親？”
“對。”杜蓬點點頭，“菲力是萊因哈特收養的部下之子，其他王室成員又已經悉數罹難。所以理論上說，辛克雷爾是現存唯一的合法繼承人。”
“新王登基都好幾個月了吧，還能一直抓不到你？”李察不錯眼地打量著男孩，試圖從他的表情裡找到點端倪。
“我用木炭遮掩容貌，以石灰漂染髮色，又吞下火炭改變聲音。”辛克雷爾一張嘴，聲音嘶啞到嚇人，“偽裝成靈貓人孤兒，在街頭小乞丐裡廝混，那些叛徒就不會懷疑我。”