赫特完全明白這是一種示威和警告，所以他命令族人打起白旗繼續前進。丘陵上那些警惕的人類戰士果然沒有發動攻擊，任由他們走到五十步外。
這個距離已經處在大部分遠端武器射程之內，無論如何也不能再靠近了。
“說明你的來意！”
李察無論如何也搞不懂，岡瑟是怎麼認出那塊破布是白旗的。但從半人馬的舉止看來，那的確就是。
“我是疾風氏族的族長赫特，此行帶著善意而來。”赫特單手撫胸，躬身行禮。
半人馬互相間應該有密切血緣關係，馬身長著一模一樣的棕色短毛髮，四肢欣長而有力，不亞於上等戰馬。他們人身部分同樣健壯得令人矚目，雙臂格外修長，整體身高足有兩刃三左右，渾身充斥著流暢的力量感。
他們的衣物顯得很陳舊，但還算整潔乾淨，是半人馬的獨有款式——前擺下垂延伸到前腿根部，後襬也略作伸長蓋住半截脊背。
而且還統一攜帶著類似於重型騎兵彎刀的武器，和一般荒野土著有什麼用什麼的萬國造比起來，有著明顯不同。
“我是高山堡領主李察。”李察直接從丘陵上走下來，上身只穿著一件細亞麻薄衫，長劍也收進鞘裡，兩手放鬆地插著馬褲兜。
在塊頭像是肉山的半人馬面前，新單影隻手無寸鐵的他看起來如嬰兒一般抵抗無力。一旦發生衝突，簡直是一定會被馬蹄踏成一團黏糊糊的肉醬。
但半人馬們發現那些士兵就像沒意識到他們領主處於險境一樣，三五成群站在原地根本沒有挪腳的意思，甚至還在對著他們指指點點。這種表現一般來說代表極端無能，如果不是，那就代表極端自信。
“您就是李察？”赫特晃了晃腦袋，四蹄輕輕敲擊地面，眼睛裡充滿了驚訝。
“我想其他貴族不會和我一樣有個平民名字。”李察好奇地打量著這些半人馬。他們的眼神很平靜，和那些隨時準備殺人或者被人殺的土著截然不同，所以李察才會試著和平接觸。
“我聽說過您在比武臺上的無敵威名！”赫特一直渴望著加入龐貝帝國，對任何與龐貝有關的資訊總是格外留心，幾年時間積累下來算是個龐貝通。
身處遙遠偏僻的荒野，居然連“南方省比武場霸王”這種只在特定圈子裡流傳的冷門訊息都有所耳聞。
“太客氣了！虛名，都是虛名。”李察很罕見地老臉一紅連連擺手，心裡卻有點美滋滋的。他在南方行省的中下層劍士之間很有名氣，但自從來到這裡還是第一次被人叫出來。
“大人，我們這次來有些事情要告訴您。”
赫特從口袋裡掏出一塊扇面型的牛肩胛骨，李察接過來一看，正反面有不少赭石劃下的紅褐色符號，應該是荒野上流通的某種簡易文字。
土著們在文化方面受人類影響很深，在眼前這塊肩胛骨上就可管中窺豹。行文中夾雜著不少現成的龐貝文字，只是非常零散不成體系。
“這上面說了什麼。”反正也看不懂，李察又隨手把骨片扔回去。