“姜青啊，”老卒一邊往上走，一邊絮絮叨叨地說著，聲音沙啞卻帶著幾分關切，“老頭子我跟你說，若不是最近這該死的獸潮鬧得太平城人手緊缺，我們這守城軍也不會破例招人。”
“你小子運氣好，碰上這難得的機遇，習得這軍中呼吸法，踏入武道！”
“你可別不當回事，這可是多少人夢寐以求的機會！若是你能踏入煉皮境，成為武者，說不定哪天被哪位大人看上，那可就是平步青雲了！”
大乾王朝，十萬妖山外，邊關太平城的城牆上。
寒風呼嘯，捲起了幾片枯黃的落葉，打在冰冷的城磚上，發出細微的沙沙聲。
城牆上，兩名身著大乾王朝制式兵裝的守城兵，正踏著臺階緩緩上行。
為首的是一名老卒，年約五十餘歲，面板乾癟如枯樹皮，身形矮小，步履卻穩健。他的兩隻手習慣性地背在身後，腰間別著一把刀鞘已經有些磨損的長刀，刀柄上綁著的布條已經褪了色，顯然是用了多年的老物件。
“多謝黃叔提點。”姜青新漿洗的靛藍兵服裹著單薄的身軀，在穿城而過的寒風中獵獵作響。
他點頭回應道：“若不是謀得了這份差事，我怕是早就餓死了，或者像其他難民一樣，不得不進妖山找吃的。而進了妖山的人，幾乎是十死無生。”
“是啊！”老卒停下腳步，轉身看向姜青，露出一口黃牙，笑得有些意味深長，“不過，當上守城軍也別掉以輕心。早幾個月的獸潮雖然過去了，但妖山裡的那些大凶妖獸可不安分，時不時會溜出來打牙祭。你要是運氣不好，說不定哪天就成了它們的零嘴兒。”
他陰惻惻地笑了笑，似乎是在開玩笑，但姜青卻聽出了其中的嚴肅。
“黃叔說得對，保命才最重要。”姜青認真點頭，語氣中帶著一絲凝重。
老卒見狀，滿意地點了點頭，隨即指向城牆不遠處的一座瞭望塔，道：“好了，今天你就駐守那個位置吧。老頭子我可就不陪你們這些年輕人在城牆上風吹日曬咯。”
說完，他笑眯眯地拍了拍姜青的肩膀，轉身慢悠悠地走下城牆，背影顯得有些佝僂。
姜青目送老卒離開，隨即掃視了一眼周圍的其他守城兵，發現他們大多和自己一樣，氣色不佳，身材消瘦，顯然是剛剛從流民中招收來的新兵。
他整理了一下身上的兵服，邁步走到瞭望塔下方，目光不由自主地投向遠方。
眼前是一片遼闊的平原，遠處是連綿不絕的群山，山尖在薄霧中若隱若現。
姜青的眼神漸漸放空，思緒不自覺地回到了從前。
他還記得，自己初次胎生穿越到這個世界時，是何等的意氣風發！
雄心壯志，誓要在這個武道縱橫、妖魔肆虐的世界中闖出一番名堂。
然而，現實卻狠狠給他潑了一盆冷水。
他並沒有生在什麼豪門世家，甚至連普通的農家都不如。
父母是靠著在妖山邊緣捕獵為生的山民，生活極其艱辛。