在大殿的前方，放著一把高背椅和一張桌子，平時這裡是皇帝的寶座，此時則變成了彥琮的講法處。
皇帝早已讓侍中高元海站在寶座旁，侍候彥琮。
彥琮走到講座前，高元海連忙上前扶住彥琮，幫他上座。
這個寶座對彥琮來說，還有些高。
高元海已年過半百，鬚髮飄動，彥琮卻眉清目秀，年紀僅有十歲。
這種場面如果不是在弘法的講席上，一定會引得眾人啞然失笑。
彥琮坐在寶座上，面對下面黑壓壓的一片聽眾他毫無懼怕，神情自然，目光炯炯。
開始講經了，他那童稚的聲音在大殿裡迴響著。
聽講人仰頭相望，為彥琮的學識所震動。
十六歲時，彥琮的父親去世。
彥琮回家居喪。
他利用這段時間閱讀經史子集等世典，和朝中的飽學之士相互來往。
周滅齊後，佛教衰落。
周武帝知道彥琮學識淵博，就把他請到宮內，和他談論道家的玄理。
彥琮佛、道、儒三教俱通。
他給武帝講的內容，很合武帝心思。
武帝封他對通道觀學士。
彥琮此時雖然表面上與武帝論道教，可他在內心卻依然奉佛典。
他在外面穿俗人的衣服，裡面卻是僧人的服裝，並改名為彥琮。
周武帝大力宣揚道教，宣帝繼承武帝的做法，大做道場，經常是通宵是通宵達旦地進行。
彥琮因為詳知家典籍，被請來主持道場。
彥琮在談論道教時，把佛法加進去講授，使聽眾在不知不覺接受了佛法。
周武帝滅佛，慧遠在大殿上直言駁斥，僧稠等人則遠避他鄉，以求得儲存實力，彥琮的做法是利用道教的外衣，來弘揚佛法。
在佛教傳入中國的早期，翻譯或宣講佛經，本來就有用中國道家等玄理來解釋的，現在彥琮把這種方法反其道而行之，可以說是弘法的創舉了。
大象二年，隋文做了宰相，佛法稍有舉起。
後來，彥琮和曇延等一同奏請皇帝，繼續剃髮為僧。
隋朝建立後，隋文帝信奉佛教，在京中設佛法講席，四季不斷。
彥琮和薛道衡等人一起編寫《內典文會集》，供人學法之用。彥琮又為僧人撰寫唱導法，這種方法一直流傳後代。
開皇三年，隋文帝親臨道壇，看到的都是老子化胡度佛事的像，感到很奇怪。
於是下令召集僧人、道士討論此事。
此時，彥琮參與了這次討論，討論還沒有開始，道士們已經承認此事屬於烏有。
彥琮做了《辯教論》一文，指責道教的妖妄不可信。
佛教從此又佔據了上風。
老子化胡之爭，是中國歷史佛道兩教爭正邪的關鍵問題。
這件事在道教典籍《老子化胡經》中有記載。
西晉時，道士王浮與僧人帛遠爭論佛道的正邪。
王浮創出老子化胡之說，認為老子西入天竺變成佛，教化胡人成浮屠，佛教由此而產生。這是在佛道鬥爭中，道教藉以排斥佛教的論據。