蘇清漪回頭小聲呼喊：“華長老，您……”
“速度離開不許廢話。”老人斬釘截鐵打斷戀戀不捨的馬尾辮少女，不給他說出想留下來幫忙的機會。
馬尾辮少女緊咬下唇，眼含淚花不情不願離去。
最後的杜繡針，有所決定後問道：“長老，我留在此地幫助您吧。有蘇丫頭和小紅在，學員們的安慰可保障。”
華長老別對她擺了擺手，欣慰道：“關鍵時刻能有這份心，不愧是綵鸞學院的導師。如果能捨棄貪財的毛病，哎，不說了，學員的安全第一。無需多想，去保護他們要緊。特別是你的那個徒弟，有她在我不放心。”
杜繡針抿了抿下唇，抱拳正色：“華長老保重，我帶學員們返回學院，立刻通知強者前來支援。”
這時的長老，已經邁開步子緩緩走向古寺。老人古井無波，沒有壯士斷腕的豪邁，也沒有大戰在即的緊張。看似就像一個風燭殘年的老人，身老心不老。
一眾學員興奮而來落荒而逃，各自懷中的金色楓葉，證明來過這片金色的海洋。
馬尾辮少女輕輕撫摸肩頭小紅鳥的羽毛，小聲的問：“怕不怕？”
小紅人性化的搖擺頭顱，米粒大小的雙眸迸射堅毅。
馬尾辮少女又問：“華長老對你我有沒有多番照顧。”
小紅小雞啄米。
少女：“忍心看著她蒼老身影獨自面對嗎？”
小紅搖擺頭顱。
少女說：“你自己決定，跟我回學院我也不怪你，還是會像以前一樣，我們是最要好的朋友。去幫長老，我就在學院等你。為期一個月，小紅一個月後不回學院，我會來鹹陰山找你。“
蘇清漪一字一頓：“進入破古寺找你們。”
小紅抬起頭顱，在馬尾辮少女的臉頰輕輕摩挲。而後伸展翅膀，化作一抹流螢返回金色的楓樹林。
卻說刑真一行人，幫忙安葬好滿足心願離去的老人後。二人一狗準備離開時，隊伍後跟隨了一位甩不掉的女子。
蘭珊珊態度堅決，一同去尋找她的夫君。她呢也不為難刑真等人，一路上可以幫忙洗衣做飯。
至於盤纏也不佔刑真等人的便宜，老人去世街坊鄰居送的份子，足夠一個人省吃儉用的開銷。
蘭珊珊粘人的程度，超出了蒲公齡和刑真的想象。陶婆婆去世需要守夜三天，沒有兒女在身邊，自然由蘭珊珊一人承擔。
蘭珊珊不在顧及街坊四鄰的指指點點，哭嚎著哀求刑真和蒲公齡留宿農家院落。稱其晚上一人害怕，不敢獨自呆在院落守孝。
令刑真和蒲公齡沒想到的是，三更半夜該女子闖進二人睡覺的房間。嬌軀亂顫牙齒打顫，因害怕臉色蒼白說話結結巴巴。
一雙清淚掛在臉頰，央求刑真和蒲公齡不要趕她出去。什麼男女有別授受不親，統統拋到腦後。
迫不得已，讓身子柔弱的蘭珊珊守孝前半夜，蒲公齡在旁陪同。刑真披麻戴孝守孝後半夜，算是圓了陶婆婆的兒子夢。回閨房睡覺的蘭珊珊，仍然要蒲公齡陪同。
長冉男子一百二十個不願意，寧可和刑真更換去守孝，也不願陪著一女子在閨房過夜。
二人奔著有福同享有難同當，決定輪換，一人陪蘭珊珊一晚。終於嘗試到了什麼叫度日如年夜不能寐，即使坐著也膽戰心驚。
刑真的木訥腦袋始終想不明白，以前從書水國遠遊到北涼時。隊伍中有桃花跟隨，也是一位亭亭玉立的女子。白天同行夜晚同眠，可就是沒有和蘭珊珊在一起的那種緊張。
一路同行，蒲公齡受刑真傳染，一同練拳前進。一向對美女情有獨鍾的小狗崽兒，不知為何不喜歡看蘭珊珊。寧願練拳，也不願陪女子一同行走。
無奈，蘭珊珊身子柔弱，行進速度不是一般的慢。每次被刑真和蒲公齡甩開有一段距離，便坐在地上嚎啕大哭。
碎碎念些：“可憐啊，死了婆婆丟了相公，一弱小的孤苦女子可怎麼活啊，”
不分場合不看地點，熱鬧集市也好荒山野嶺也罷，說哭就哭眼淚都不用醞釀。
幾日下來，蒲公齡的臉色就沒白過，和黝黑的刑真有得一拼。當真是有難同當，誰都別笑對方黑。
話說嚎啕大哭的蘭珊珊，沒有人去迎接攙扶，能從日出哭喊到日落。也不知道瘦弱的小身子骨，是如何堅持下來的。
刑真和蒲公齡，決定誰去迎接的方法很簡單。猜拳定勝負，誰輸誰去三局兩勝。
然後，十次猜拳，蒲公齡贏八次。剩餘兩次，估麼著是長冉男子過意不去，有意放水才讓刑真偶爾吃點葷腥。
以至於後來的刑真學聰明瞭，擺起拳把式後，雙拳不斷揮舞。兩隻腳掌始終不見移動。