唐明耀一語石破天驚：“恐怕現在金家，已經將家主之位傳給了金陽。”
“金家一直遲遲沒有動手，不是他們擔心殺敵一千自損八百。而是有諸多顧及，龍騰州的蘭家便是其中之一。”
唐琴知曉蘭家足夠強大，也知曉金陽只是名義上的成親。但是想不明白，蘭家和唐家又為何牽扯上關係。
唐明耀不願多解釋，拿出家主的威嚴。喝令：“我以唐家歷代先祖名義，以唐家家主身份命令你，立刻跪下，否則家法處置。”
見父親動真格的，唐琴雖心有不甘，仍是不敢在做反駁。心不甘情不願跪倒蒲團上，面對祠堂先祖排位，便欲叩首。
唐明耀突然打斷：“先跪馬老。”
唐琴心中一驚，先祖祠堂跪拜外姓人。無論從哪方面說，都是於理不合。
唐明耀出言解惑：“金家不敢對唐家動手，蘭家是原因之一，馬老就是原因的令一半。”
一語完畢，唐琴方才明白，為何父親對老人家恭敬非常。當即轉身，嘭嘭嘭就是第三個響頭。
“老前輩是？”
唐明耀出人意料的對馬老作揖：“以後秦兒就交由老前輩照顧了。”
然後解釋：“馬老是經歷過唐家三代家主的老供奉，算上你，是第四任家主。以後有不明白的或是遇到困難，可向馬老請教。”
話鋒一轉：“但是，馬老年事已高，沒有重要的事情不得來叨擾馬老。”
麻衣老人嘖嘖出聲：“想好了？”一如既往的惜字如金，連個稱呼都不願多帶上。
唐明耀沒有絲毫的介意，有問必答：“是的，以後要多麻煩前輩了。”
“好。”馬老只答了一個字，便不在做聲。看不出對唐明耀的決定是贊同還是反對，古井無波，更像是置身事外。
焚香祭拜，一套該有的流程過一邊場。唐明耀將一個象徵家主身份的扳指交給大兒子唐琴，家主交接事宜，就這樣在祠堂中，外人不得知的情況下完成。
臨走時，唐琴不忘回身對馬老作揖拜別。
或許是禮貌打動了掃地老頭，古井無波的臉上，破天荒掛上了一次笑容。
唐明耀語重心長：“萬事多想想，有些事別做的太過分。畢竟以後你還是要和晉兒見面，你們兩人在一起，唐家才能真正崛起。”
“眼前的事，如果搞得太僵。雖然能度過眼前的危機，但是會給以後留下禍根。外面的敵人不可怕，大不了戰敗，以後可以東山再起。亦或是最多丟了條性命，傳承不斷唐家就在。”
“如果是家族內部出了矛盾，才是最可怕的。人心散了，家也就散了。即使你們可以打敗金家雄霸南濱城，一個沒有凝聚力的家族。早晚也會沒落，被歷史長河所淹沒。”
“你妹妹唐嬌一心修道，你這個做哥哥的多擔待些。你和晉兒都選擇了為家族承擔，總要留出一個讓她快快樂樂，做自己想做的事。”
唐琴虛心接受：“孩兒受教了。”
見遠離祠堂，終於問出心底疑惑：“馬老他是？”
唐明耀不做隱瞞：“曾經也是神丹境強者，強悍到徒手硬悍金家的揮金如土。也是那次的一戰，馬老受傷身體每況愈下。”
“修為境界一直在跌落，現在勉強能維持在神遊境和神丹境之間。受死的駱駝比馬大，哪怕境界跌落，不顧生死的出手，照樣可以打掉金家的門牙。”
“馬老才是唐家真正的威懾，比起你二弟唐晉還要有震懾力。還有一人你要多留心，鐵匠鋪子的劉順。如果能將他拉到唐家陣營，或許有資本和金家正面拼一下。”
唐琴不以為然：“我看未必，開戰是下下策。”
唐明耀重重嘆息“現在你是家主，一切事宜你說了算。”