泵房爆炸的時候，一股火浪像紅箭衝上天空，巨大的衝擊波撂倒了地面上所有的人。
之前兩三分鐘，大連市公安消防支隊支隊長叢樹印透過對講機喊：“全體撤退。”所有官兵立刻往後撤。
開發區消防大隊大隊長李永峰殿後，他發現炮臺山中隊指導員王國開和士官周鑫動作遲緩，拖著40公斤的水炮往回走，水炮的兩個水帶粘在瀝青上，拖不動。
李永峰一看此景，火騰就上來了，這不是找死嗎？他開口就罵：“王國開，你混蛋，你玩什麼新戰術呢？快滾犢子，撤！”
王國開和周鑫連滾帶爬撤到後方，從泵房湧出的火浪如流水一般吞沒了水炮所在的位置。
周鑫坐在地上哭了，李永峰罵道：“哭什麼哭，你看火場哪有哭的？”
周鑫越哭越厲害，說：“我跟水炮有感情，入伍就跟它在一起，走哪兒帶到哪兒。”周鑫悲痛地盯著水炮。直立的水炮在火浪中倒下了。第二天早上天矇矇亮時，周鑫去看水炮，燒沒了，黃銅、白鋼零件和鑄鐵底盤都燒沒了。當時，他們如果不在李永峰大隊長的叱罵下撤退，讓火一舔就沒了，人能比白鋼鑄鐵禁燒嗎？
王國開至今仍記得李永峰被油汙染黑的臉，氣憤地咬著牙，眼裡卻含著淚水。李永峰含淚也是因為氣的，他對王國開說：“你自個兒膝蓋有毛病，你不知道啊？還拖什麼炮？”
7·16大火之後的一個半月，8月30日那天，王國開在瀋陽參加鐵軍比武訓練。那天是星期六。他想來想去，硬著頭皮給支隊長叢樹印打了個電話，請了一天假，回遼陽老家看望老爹老媽。支隊長准假。
從7月16日夜晚到王國開請假回家的45天時間裡，王國開日日夜夜都想念父母，回家只為做一件事。
到了家門口，王國開沒進家門。他壓制不住感情，怕自己失態。他磨磨悠悠找到小區裡面當兵前認識的幾個朋友，一起喝了一頓酒，啤的白的全喝進肚裡，心裡穩當了，慢慢回到家裡。
敲開門，老父老母正在看電視，見兒子回來，又驚又喜。他們知道當兵的沒事不讓回家，兒子回來莫非出什麼事了？
老父親問：“出什麼事了？”
老母親也擔上心了：“出啥事了？”
王國開的眼淚早已湧上眼簾。他低著頭，怕父母看到自己的眼淚。他把父親母親連推帶扶，讓他們坐在沙發上。然後，王國開跪在地上“咣咣咣”給父親磕了三個響頭，又給母親磕了三個響頭。
老父親74歲，耳聾。老母親77歲，眼睛視物不清。他們都是遼化的退休工人。老兩口被弄蒙了，一時緩不過神來。
王國開請假回家唯一要做的事就是給父母磕頭。假如以後再遇到大的火場，他一旦犧牲了，今天磕完頭，心裡就一點遺憾都沒有了。7·16火場，大連市公安消防支隊遭遇的6次大爆炸，3次發生在王國開的陣地，當時他已不把死亡當成多大的事，全支隊1000多名弟兄都在這兒呢，支隊長也在這兒呢。當時最盼的是給父母磕上幾個頭。王國開哥們兒六個，他排行最小，是老疙瘩。
老媽顫巍巍地站起身來，把兒子扶起來，上上下下摸了一遍。上一回，王國開訓練時受傷，胳膊骨折，取髖骨補在胳膊上，留下13厘米的傷疤。他回家來，三伏天穿著長袖，還是被老媽發現了傷疤，老兩口一宿沒睡著覺。這回，哪兒也沒傷著，老媽才放下心來。
老父親站起來，問：“兒啊，你咋啦？”
王國開低頭說：“想你們啦。”
老父親問：“興許有啥事吧？”
王國開眼淚嘩地下來了。他回到遼陽沒敢進家門，就是怕自己放聲大哭。屬實說，他真想抱著父親母親，扎進他們的懷裡好好哭上一場。但王國開拼命抑制自己的情感，淡淡地說：“頭幾天出火場，挺危險。”
這話老父親沒聽清楚，老媽聽到了，她看到了兒子流淚，媽媽摸著兒子受傷的那條胳膊，說：“咱們不要功，平平安安就行。”
“平平安安”這幾個字何等沉重，消防官兵誰敢說自己能平平安安？只能說他們在為別人的平平安安奉獻著一切。“平平安安”太珍貴了，在7·16火場，它遠在天邊。王國開不敢再跟父母嘮了，他又把老爹老媽按在沙發上，“咣咣”又磕幾個頭，說隊裡有事，開門匆匆離去。磕完頭，他覺得自己心裡舒服多了。
7月16日晚上，花園口消防中隊剛接到警報的時候，王國開心裡挺高興。心想這回挺好，過去一直是演習，這回新兵有機會上真火場了。再過半年老兵就退伍了，借這個機會讓老兵帶帶新兵，挺好。
王國開帶上25名官兵，精神飽滿地奔赴大孤山火場。車開著，見天空濃煙滾滾，聚集雲層，心想這是不祥之兆啊，一般的火哪能在天空堆積幾十平方公里的濃煙呢？車拐過彎，大夥一看，心呼拉提到了嗓子眼。
進大孤山的路是一條盤山路。山擋著，看不到油庫區的情形。車拐過彎，大孤山油庫盡收眼底，那是一片火海啊。火不僅僅在燃燒，是火球四外放射。一團黑煙如炮彈一般崩出，煙散開，火焰馬上躥出。王國開一看就傻了，消防隊員對火場的常規觀察，比如確定中心起火點，估算過火面積，在這全無意義，四處起火爆炸，不知道中心在哪裡。到處是火，哪還有啥面積不面積。
到達陣地，離103號罐很近。大隊長李永峰劈頭對王國開說：“你到103號罐東南側的泵房設陣地，能不能頂住？”
“能！”王國開二話不說就表明了態度。轉身找泵房，泵房在哪兒？在7·16火場，這一類的問題太多了，沒人回答你泵房在哪兒，消火栓在哪兒，高危化學品罐群在哪兒，你自己找吧。王國開拉住一位企業員工去找泵房，路上問了一句——他早想問，憋不住問了出來——“油罐和廠房的自動噴淋系統為什麼不啟動？”
大型化工企業都有嚴密到無可挑剔的消防設施、報警裝置和噴淋系統。第一套失靈還有第二套、第三套跟上。在理論上，或者說在圖紙設計上，這些措施全都萬無一失。
這位企業員工的回答讓王國開萬念俱灰，他只說了兩個字：“沒電。”
企業裝置的安全措施都以電為動力源。爆炸燬了電路系統，或者按消防規範廠方斷了電，使所有的消防設施胎死停電之中。設計人員曾經說，油庫區這些油罐的罐壁可以抵禦戰爭爆發之後愛國者**的攻擊而不致破裂，戰爭還沒發生，油罐卻因違規操作而爆裂。真實的戰爭發生在消防官兵和原油大火之間，以血肉之軀對抗狂暴的火浪，戰爭就這樣一點一點拉開。
王國開帶中隊戰士前往泵房的位置。途中，見一臺消防車在灌木邊的草地上熊熊燃燒。王國開抄起泡沫槍對準這臺車滅火，噴半天，見車上一個人都沒有，人早撤了。王國開知道企業消防隊已經棄車撤離了，心裡更加沉重。企業消防隊比公安消防部隊更深知這場火的厲害，他們撤了，這肯定是一場不同尋常的惡仗。