賀燁沒空與韋太后爭吵，更沒心情聽此婦人裝模作樣哭訴那套母慈子孝，利用兄長與他的手足之情，繼續作為反敗為勝的籌碼，他在長安殿一眾各懷居心的人，目瞪口呆地注視下，陪著皇后揚長而去，直到殿門外，十一娘道出那句“恭送聖上”的話，他瞄了一眼皇后預備在此的肩輿，微微挑起眉梢：“早前皇后那番夫妻情深之言，可是為了洩憤？”
“我確然不憤韋太后毀謗六兄，然對敵仇，又不屑辯白，但卻未料到太后意欲再度離間，後有所意識，想到聖上今早一諾，我信聖上是發自內心，又實不耐煩再應付韋太后自以為是雜耍手段，故而確然是想利用聖上，徹底了斷。”十一娘直視賀燁那雙帶著笑意，卻無法勘透喜怒的眼睛：“聖上可會怪罪？”
“我作何要怪罪？你利用得很好，可是皇后，卻不能用完便扔，未知今晚邀約，算不算數？”
“聖上與六兄，除了君臣，亦有摯友之情，故今晚我與阿姑，備設琴酒，焚香祭奠故人，乃真誠相邀。”
“確當如此。”賀燁伸手，一掠女子的髮鬢：“今晚雖說非赴喪儀，不同正式祭拜，卻乃知己之悼，我想，不如再請三郎，尹紳、邵廣幾位。”
“也好。”十一娘頷首道。
“只獨獨不請阮嶺，我怕他知道後又會抱怨。”賀燁知道十一娘對阮嶺有些不待見，可想到因為絢之過世，自家那個悲痛欲絕連假也不告轉身便去哭唁的外甥，實在有些不忍這場雖非正式，但更具意義的祭奠，把阮嶺排除在外。
“他對六兄，確懷真摯之情。”十一娘微微搖頭：“我並不是厭鄙他，只是身為舅母，對晚輩理當更加嚴厲。”
賀燁又一挑眉，先握著十一孃的手，將她引上肩輿：“那就這麼說定了，我先回紫宸殿處辦政務，爭取下晝時早些與皇后會合，親手準備今晚酒祭。”
他示意僕從抬隨鳳輿先行，直到目送十一孃的身影到這條甬路的轉角。
他知道十一娘心懷目的，今日說的話並不一定都能當真，他們之間，他早已動了真情，而她也許一直停留在功利所需的立場，但賀燁不介意十一娘用取悅他的方式達到需求，誰讓他做得不夠好，並不足以打動她那顆芳心？正如絢之所言，母儀天下者，往往深陷艱辛，因為帝王的取捨更加難測，有如重審裴鄭逆案這個要求，於他而言，決斷便並不容易。
雖然說，是非黑白，其實清楚分明，賀燁相信陸離與十一娘，在這件事上，沒有冤枉太后。
而十一娘也沒有再逼迫賀燁決斷，賀燁既給她新歲這個期限，她願意等待到那時。
世間歲月，從不會因為任何人的生死停駐，轉眼便到歲末，市坊間開始張燈結綵，有那些殷實人戶，孩子們已經穿著新衣，深宮裡也已經開始準備慶賀新春，四處可見穿著紅裙的宮女忙碌的身影，就連蓬萊殿裡，樑上也掛好彩幡，簷下又添了宮燈。
十一娘祭奠陸離的方式，不限於俗禮，她也不願意讓自己起居之處，變得死氣沉沉，經此離別，她彷彿更深一步參透了生死大限，她更加相信在天有靈，那些故去的親友，一定仍在注視陪伴，她的悲喜與苦樂，仍會牽動他們的心懷。
她會倍加努力的生活，她想讓故人亡魂，得到真正的安慰。
也要更恣意，正如有時難免悲痛，她會借酒澆愁，而不會再隱忍眼淚。
哭過之後，就會更加輕鬆一些，而更加輕鬆後，又會倍添勇敢。
這日她聽說賀燁去了元陵，那是埋葬仁宗的地方。
十一娘暗忖，也許賀燁就快給予答覆了。
次日，賀燁下晝回宮，先讓江迂稟知晚間會駕臨蓬萊殿，望與皇后把盞交心。
距新歲已經未剩幾日，十一娘知道今晚必定會有結果，因無法預料帝王如何決斷，她心情未免忐忑，但仍精心預備好飲食，她能確定的是，今晚過後，她便能決定出路，或許這會是她與賀燁，最後一晚夫妻之情，她也理當恣意，就算很有可能是第一次，也是最後一次，放縱情感。
酒宴設在寢臥之外，一處匾題“歲好”的朱亭，亭外繞植寒梅，花色正當豔麗，十一娘其實期待著，比任何時候更加期待著，她也終能贏得歲歲長好，她剛決定正視自己的內心，所以並不希望，她與賀燁之間，沒有真正開始，便就宣告結束。
可決定權，並不在她的手中。
這晚嬋娟，雖非圓滿，但光色清明。
風未回暖，但捲入亭臺，那淒寒已經漸漸褪去了深冬的猛銳，將浮香漫送，更增添幾分溫和。
賀燁來時，已踏著夜色。
亭臺已無閒雜，一雙男女而已。