興盡晚回宮。
皇后的車與裡擠進了父子二人，顯得“充實”不少，遲兒今日被父親順便帶出來“放風”，興奮勁顯然還沒過去，一路上都聽他喋喋不休：“表兄們爬樹果然比不上我迅捷，就連邯表兄都對我甘拜下風，不過他們騎射都比我厲害，邯表兄都能騎在馬上射箭了，又會劍法，真要交起手來，我只能躲避，根本沒法還手，我也稱讚了邯表兄，對他甘拜下風，邯表兄很謙虛，說我現今年歲小，還沒正式習武，將來定能勝過他，邯表兄很欽佩阿耶呢，說常聽三舅舅說起阿耶在戰場上領軍殺敵之事，才是真正智勇雙全。”
遲兒說的表兄們，是柳彥、柳彰的幾個子侄輩，柳邯便是柳彥的長子，年紀也才十三，韋太夫人對長房嫡孫的寄望，仍然是以習武為主，當然經史文教也未疏忽，柳邯小小年紀，便立志要為儒將，對於英勇善戰的姑丈也即當今天子，當然是格外折服。
可皇帝陛下此時卻只顧著誇獎自家兒子：“遲兒很不錯，雖爬樹爬得快，技高一籌，還沒有驕傲自滿，看得到表兄們之長處。”
遲兒得到了誇讚，便越發興奮了：“表兄們說，過幾日上元節燈會，一連三日解除宵禁，滿長安城都是張燈結綵，熱鬧非凡，市坊裡還有雜耍看，舞龍燈、踩高蹺、劃旱船，還有吞刀吐火，幾千幾萬人踏歌，表兄們都能去燈會玩耍，遲兒也要跟表兄們一起去！”
經前面一番鋪墊，斬釘截鐵才把最後一句話喊出，但遲兒倒也曉得這事他自己說了不算，故而眼巴巴地看著皇帝陛下，身體也捱了過去，如果還長著尾巴，這會兒必定會舉起來搖兩搖撒嬌。
賀燁腦子一熱，居然張口便應承下來：“好，好，好，遲兒也一起去。”
說完立即意識到不對勁，果然看見皇后不贊成的目光，連忙改口：“這事我說了可不算，求你阿孃去。”緊跟著又醒悟過來這是要讓十一娘唱黑臉的節奏，皇帝陛下竟再度改口：“不行，遲兒這回不能隨表兄們去燈會。”
“啊？”遲兒原本已經準備好歡呼，哪料到一波三折，對他有求必應的父親這回竟言而無信，歡呼便成了疑問，變成個愣怔的小人兒。
“為何不能去？”小孩子興奮起來沒完沒了，沮喪起來也格外迅速，笑臉立馬就垮了下來，不滿道：“阿耶教導遲兒，君子一言駟馬難追，意思是答應別人之事，不能言而無信，阿耶剛才明明允准了遲兒，阿耶不能變卦。”
“阿耶今日喝醉了，一時失言，一時失言。”皇帝陛下尷尬得直摸鼻樑。
“阿耶明明沒醉！阿耶剛才與十四伯斗酒，十四伯勸諫阿耶莫要過量，阿耶分明說了一點沒有過量，阿耶現在說喝醉了，那剛才豈不是說謊？！”
賀燁：……
這孩子真是越來越不好唬弄了！
見皇帝陛下被遲兒給刁難住了，十一娘只好出面解圍：“阿耶剛才是因疼愛遲兒，沒有考慮周道，隨口就答應下來，但阿耶知道阿孃不會應允，又怕遲兒因為沮喪埋怨阿孃，這才改口，遲兒可會因此埋怨阿孃呢？”
“不會。”遲兒立即說道，但依然難掩沮喪：“但阿孃為何不允遲兒與表兄們一齊去逛燈會呢？”
十一娘招招手，示意遲兒挨著她坐，親暱地摸了摸兒子的面頰，更加溫和了語氣：“上元節燈會，雖說熱鬧，市坊裡卻也雜亂，遲兒乃皇子，出行必然會跟隨許多侍衛，但縱然有這麼多侍衛跟隨，人那麼多，也難以保證遲兒安全，但若因為遲兒逛賞燈會，便禁嚴坊道，豈不是耽擾了百姓們玩樂？”
“可今日遲兒出宮，阿耶也帶著遲兒到東市逛玩，卻平安無事，也沒有禁止百姓不許出入東市。”
“今日是有阿耶帶著遲兒呀，遲兒不也知道阿耶武藝高強，這才能保證遲兒安全。再者今日東市也沒那麼擁擠，到上元燈會時，連朱雀大道都能擠得水洩不通，必須設定欄障，還有禁軍武侯維持秩序，才能避免擠踏事故，到時阿耶又不能陪遲兒逛玩，遲兒自己又不能保護自己，除非喝令臣民讓道，才能保證萬無一失。”十一娘耐心解釋道。
遲兒悶悶想了一陣，竟長嘆一聲：“遲兒明白了，若是上元節時出宮逛玩，就不能讓百姓盡情玩樂了，可要是百姓們都不高興，遲兒也看不成熱鬧。”
“上元節時，遲兒縱然不能出宮逛玩，卻也不是看不成熱鬧。”十一娘安撫道：“那晚阿耶與阿孃都會到丹鳳門上，與臣民們共慶佳節，丹鳳門這麼高，遲兒在上頭便能俯瞰全城，丹鳳門外，當晚也有滿長安城最高大最華麗之燈輪，遲兒要看百戲，要看踏歌，並不用出宮，甚至遲兒還能親手將歲幣，頒賞給前來禮賀之百姓，也能與民同樂，對了，遲兒想和表兄們一齊玩樂，也可以滿足，到時讓表兄們入宮便是。”