謝氏雖然只得美人品階，不過因為潛邸舊人，皇后在其餘方面並沒有厚此薄彼，比如也許她獨居一處殿苑，她身邊服侍的舊僕，乳母容許宮外恩養，婢女則入宮籍，依然在身邊照顧起居。
這日午憩醒來，周身仍覺懶惓，謝美人靠坐在廊廡下的一把軟榻，由得宮女彩明搖著羅扇撲風，耳邊是另一個小宮女誦讀《子房詩集》，眼睛看向廊外，一隻翠鳥，站在玉蘭花枝上。
她想這樣的日月，過得真是無滋無味，空耗了年華漸老，縱然身著綾羅綢緞，餐餐不乏山珍海味，到底是味如嚼蠟，無趣至極。
她何嘗人心不足？只不過盼望著夫君的憐愛，膝下圍繞一雙兒女，難道這不是天下女子該當美滿？她原本不圖榮華富貴，卻偏被送入這極富極貴之境，她又不曾奢求寵冠後宮，為何只是那丁點願望，上天就是不肯施予幸運。
一轉眼，向江內監示好已經過去七、八日，紫宸殿仍然沒有半句佳音。
怕是那宦官嫌棄賄賂不夠豐厚？
想來江內監如今威風八面，既能親近聖躬，自然不乏眾人趨附，炙手可熱榮耀一時，也確然不在意她那微薄的賄賂，但她又有什麼辦法呢？她不像齊、元之流，乃大宗嫡女，有嫁妝充足，在晉陽王府十載，雖不愁衣食用度，也不需額外花消，但府外沒有產業賺取利息，哪裡能有多少積蓄。
已是用了一半體己收買那閹人，又不得不留下一半傍身——畢竟在深宮之中，將來要收買耳目提供訊息，怎能免減花耗。
這樣一想，更不禁為自己的處境傷感，為何她就如此命苦呢？
正鬱鬱不樂，忽聞貴客登門，謝美人聽宮人稟報江內監求見時尚且不敢置信，愣怔好幾息才連忙囑咐“有請”，緊跟著自己又整理釵環衣著，殷勤十分地迎出，遠遠看見江迂那身紅衣，更是笑容滿面。
直到三番四請賓主落座，授意閒雜人等走開，謝美人驚見江內監的笑臉陰沉下來，一顆熱切的心才如潑上冰水，溼冷冷直往下沉。
“謝美人，你累得老朽好苦，今日見聖上好容易有閒睱，心情也甚愉悅，稍稍提了一句，沒想到立時被拆穿收了謝美人好處，虧得聖上還念顧老朽這二十餘載來，鞍前馬後辛苦服侍一場，才沒有大發雷霆施以重懲，只謝美人那些賄賂，老朽一文不敢私匿，盡數上交聖上，聖上讓老朽轉告，如今國庫空虛，謝美人既有浮財，願意緩解君國財政之困，不妨多多益善，要是能說服謝相國，將這些年來搜刮民脂民膏以及諸多賄資盡數上繳，也算立下功勳，晉升謝美人為九嬪之一未嘗不可。”
謝氏如遭雷劈，半響不能言語。
江迂冷笑道：“美人既知自己沒那麼大本事，就該安份守紀，莫怪老朽不給美人以指點，當今聖上英明神武，豈會智昏於花巧計誘？謝美人在潛邸十載，不是沒有機會投效，然而雖說不存歹意，卻也是首鼠兩端顧私自保，如今見富貴可期，又想扶搖直上，世上怎有如此便宜之事？如今美人於後宮尚有一席之地，而不是削髮於感業寺中，青燈木魚終老，就該恩謝帝后仁慈寬容了。”
說完禮辭，拂袖而去。
江迂走得不見人影，謝美人才敢掩面而泣，卻也不曾大放悲聲，只肝腸欲斷的情態，卻讓喜滋滋打算奉承討好的宮女彩明目瞪口呆，怔了好半響，才小心翼翼上前勸慰。
謝氏這回再也忍不住滿腹牢騷：“聖上怪罪我，論來也無可厚非，只我當初，分明暗示皇后提防任氏，並不是無動於衷，然而這些事，皇后不肯承認，如今再無辦法讓聖上相信了……皇后為何如此對我？十年以來，大小事情，我何時不是聽她令下，不敢半分違逆，我既無家族憑仗，才貌也遠不及她，何至於受她如此忌憚……”
彩明也為主人打抱不平：“婢子尋思著，皇后表面寬厚，實則悍妒，說不定早已洞諳美人甚有才智，擔心美人分薄聖寵，可後宮三千，哪個不期望聖眷，皇后企圖獨佔恩寵，豈非荒唐？抑或是，皇后更加信任齊昭儀，要論來，潛邸之時，皇后與齊昭儀的確更加親近。”
謝美人卻因彩明的話動了疑：“事情似乎有些不對……從前在潛邸，聖上分明最最寵愛柳、扈二姬，柳氏如今雖為淑妃，聖上卻也忽而對她冷落疏遠，又那扈姬，竟然未許入宮，是死是活都不為人知，難道從前種種，皆為障眼之法？”
“美人是說……”彩明捂著嘴，滿臉不敢置信。
“要是皇后早便背叛太后，一直與聖上情投意合……”謝美人也顧不得自哀自憐了，猛地坐直身體：“她其實早看出來我已對聖上動情，所以如今方才有意打壓，是在嘲笑我毫無自知之明。”