在諸多宮女遠遠的飽含同情的注視下，江懷堅信自己今日必定是面帶晦氣。
尚食局的女官已經送來了晚膳，皇后卻遲遲未宣，室內正在發生什麼已經不需質疑，他可是潛邸舊僕，哪能不知此刻萬萬不應叨擾，偏偏秦氏遣了宮人來向皇后稟話，江懷立即感應到陰謀的氣息，但同時也意識到皇后應當不會錯失這一機會，他不敢觸怒聖上，卻牢牢謹記聖上一再叮囑必須忠於皇后，於皇后既然有利，當然不能置之不管，他如今任職皇后殿少監，稟知事自當主斷，不能推脫予其餘宮人，親信沒了碧奴、阿祿兩人，連個可以商量的人都找不到，江懷一猶豫，冷不丁便將“陛下”二字喚了出來。
五月的傍晚，龍首原上，往來息吹甚是清爽，江懷這時卻汗流浹背，苦著臉等候在外，暗中早唸了千百句神佛保佑，皇后務必體諒安撫，莫讓聖上遷怒於他。
好一陣，終於才聽皇后一聲“進來”。
江懷似嘆似籲，把背脊更加彎低十分，縮了肩，垂了眼，兩股顫顫入內，跪在地上，額頭抵向地面，只稟事務，當然不敢窺視龍顏。
賀燁好事被擾，心裡憋一團火，聽到始作俑者是秦氏，無形的火苗衝透天靈蓋，只瞄著江懷可憐兮兮的倒黴樣，倒沒有遷怒這個閹宦，江懷畢竟是皇后身邊僕從，理當賞他幾分體面，於是只冷哼一聲：“這奴婢倒來得巧，趕著用膳之時，是代秦氏向皇后稟事呢，還是衝著朕來？”
十一娘也怕江懷被遷怒，今後遇見此類事故越發不敢果斷，含笑道：“是我早有交待，秦孺人既稱病，怕她有何變故，若孺人處打發稟話，不可延慢。”
賀燁挑眉，知道十一娘是要利用他這帝王威風打壓秦氏，雖說心中惱怒，倒並不是針對十一娘，他是在大明宮裡長大，耳聞目睹過不少妃嬪爭寵，懂得皇后雖說乃後宮之主，權威實際仍然掌握在皇帝手中的道理，正好比秦氏，仗著出身燕國公府，以為從龍有功，看來是沒將皇后放在眼裡，要是自己不表明態度，秦氏今後還會興風作浪，藉此機會加以警告，讓她放明白些懂得循規蹈矩也好。
便一揮手：“放人進來吧，朕倒要聽聽，秦氏有何不滿。”
江懷這才如釋重負，暗暗感激皇后殿下的仁德，仍不敢多話，躬身退出，到門外才挺直了腰，拉長語調著人帶領秦氏所遣宮女到此，雖姿態據傲，卻不顯喜怒，拿腔作調扔下“進來吧”三字，慢吞吞轉身再折了進去。
十一娘仍是與賀燁隔著膝案坐在闊榻上，見榻前青衫紅裙的宮人匍匐見禮，身量高挑，膚色白晳，髮梳雙鬟，佩系蝶扣，約莫十五、六歲，正是上晝時稟知秦氏告病那位，此刻聽她仍然語調平緩，一字一句都符合宮規。
“奴婢徐舒，拜叩聖上、皇后尊駕。”
賀燁恍若充耳不聞，等著十一娘發話。
“起身。”皇后之尊，當然大無必要讓宮婢免禮，又雖說喊起，宮婢仍要再拜，才敢跽跪。
又聽“何事”一問，宮婢適才回應：“奴婢今晨奉孺人差遣，代為告病，覆命時，孺人聽聞殿下囑令柳孺人及齊姬襄助宮務，因不能為殿下分憂，深感愧疚，所幸今晨雖小感不適，延誤問省，至下晝，孺人已覺大有好轉，故遣奴婢拜稟殿下，一來是為免勞殿下掛牽，二者亦為告罪，本無大礙，小疾者也，因誤問省之禮實為逾矩，更不敢借辭推諱分勞之責，萬請殿下寬恕。”
這不是告罪，這是告狀來了。
十一娘輕笑：“上晝見你，便覺頗知進退禮儀，此時一見，竟更覺伶俐了，你不是潛邸時舊僕，應原本就在宮中當差，從前隸屬哪處職所？”
叫做徐舒的宮女顯然一怔，她哪裡料到皇后竟然會關心她的職歷，卻又不敢不答，如實應道：“奴婢乃承德七年採選入宮，初任差於尚儀局司賓署內，調職錦華殿前，曾在仁淑妃殿中侍候。”
仁淑妃便是蘭婕妤也即秦桑，本乃仁宗帝后宮，原本應當隨仁賢妃元氏、穆貴妃常氏等等遷居離宮，不過賀燁念她也算成龍有功，不僅擢升品位，且特許仿太妃之尊，入住長安殿後的仙居殿，皇帝以庶嫂之禮相待——要說來仁宗帝駕崩後，後宮妃嬪依禮該為太妃太嬪，奈何當初韋海池不想著為仁宗帝過繼，立賀洱為帝，乃德宗嗣子，是兄終弟及，如元賢妃等等當然便不可能被賀洱尊為太妃了，是以只加尊號，與賀洱的後宮作為區別，賀燁登極，又是“弟終兄極”，也只能繼續將賀洱的妃嬪加封尊號，常貴妃便成了穆貴妃，她的妹妹，曾經寵冠後宮的麗妃，已經賜死。
秦桑當年是被賀湛勸服入宮，雖然未真正侍寢，仁宗帝在世時便賜封她婕妤之位，她與當年的柳貴妃，也即十一孃的姑母，一直暗助賀燁奪位，賀燁與十一娘遠在晉陽時，太后殿中一些秘辛，多勞秦桑向賀湛通風報訊，她是自己人，這徐舒既曾經是她在殿中服侍，怎麼會聽令於秦霽呢？
十一娘雖然還未及與仁淑妃面見敘舊，這點糾葛還能釐清。