這個晚上，冷風催滅滿廊燈火，賀湛卻長久徘徊在充斥天地的森黑裡，默默計劃著，等待黎明。
高牆深宅裡，不聞市井梆聲，卻有一盞燈火被女子掌著過來，婉蘿並沒想到她的夫郎竟然徹夜未眠，她有些懊惱自己的失職，明明知道甘州勢危，政務繁重，夫郎為此憂愁難安，她雖無能相助，亦不能勸解安歇，夜間也該備好飲食，總不該讓他獨自煎熬過這漫漫長夜。
此時天色仍未放亮，連隱約的蒼靄也未曾，賀湛見婉蘿過來，才知已是起身梳洗的時候，他見她只低低挽著把烏髮，披了件半舊長衣，一邊接過燈燭，一邊說道：“都說了不用你過來，又不是沒有僕婢服侍，天更冷了，走這一趟受寒又何必？”
多少關心的話，婉蘿卻因丈夫眉心的疲倦而嚥下，她只微微笑道：“若不走這一趟，亦不能安心。”
賀湛拉了婉蘿的手步入書房，夫妻兩沉默無語的用了早膳，他換上朝服，外披雨笠，沉默無語地穿過雨幕，登車入宮。
這些日子以來，各處衙值氣氛同樣凝重，韋元平已經就是否開戰的問題數回徵詢，賀湛之前態度一直曖昧，這當然不是因為他不知戰亂必不可免，而是還沒有等到太原的迴音，如今終於等到了，他卻並沒打算暢所欲言。
今日並非朝會，等閒官員無需入宮，故而雖是大雨滂沱，一路上倒也順暢，宮門外下車，正遇徐修能，賀湛倒也沒有細究是巧合還是必然，既為同僚，甚至還算得上“同黨”，一笑抱揖見禮，寒喧著往衙值行去。
“關於突厥五部是戰是和一事，澄臺如何看待？”徐修能忽問。
眼看數日後朝議，就要給予定論，徐世子終於沉不住氣，竟借這回“偶遇”打問賀湛究竟是何想法。
原來，“曖昧”之人並非賀湛一個。
當然徐修能也並非不知此戰必不可免，他也無需等待旁人的授意，然而更加明白的是太后並沒有意識到求和有若諱疾忌醫，徐修能雖不願違逆太后意願，可這畢竟關係到社稷存亡，萬一主和，突厥五部還是攻破甘州，屆時豈不會被太后當做黑鍋？徐修能不得不慎重。
剛才還與徐修能一應一和的賀湛，卻對這話恍若未聞，只低垂著臉一味前行，眼看衙值已經在望，似乎才大徹大悟：“我失禮了，因有心事，竟未聽清世子早前言語。”
又並不問徐修能說了什麼，賀湛再一抱揖，愁眉苦臉便進了值房。
“這隻狐狸！”徐修能咬牙低誹一句，也是無可奈何。
不過當韋元平再次召見屬官徵詢時，徐修能總算聽見了賀湛侃侃而談：“謝相、元相雖皆主戰，然而眼下情勢，雖尚有禁軍足夠徵調甘州，卻難於將帥人選，安寧伯正在攻定衡州，萬萬不能抽調往甘州，否則豈不是前功盡棄？燕國公雖收復幽州，榆關卻仍未攻克，臨戰換將亦非善計，若是相國舉薦姚公率軍，萬一……甘州一役折兵損將，相公只怕首當其衝擔當罪責。”
“這話怎麼說？”韋元平怔愕：“謝饒平與元得志都在主戰，只不過謝饒平提議秦步雲，元得志保舉姚潛，我縱然不會附議謝饒平，姚潛若戰敗，也是元得志首當其衝。”
賀湛瞥了徐修能一眼，似有猶豫，最終還是決定直言：“相公試想，倘若甘州戰敗，突厥兵鋒直逼長安，社稷存亡危在旦夕，那些正統派，能不借機逼迫太后退政？屆時質罪元相有何意義，當然是質罪相國這位太后兄長更有威力。”
韋元平恍然大悟。
賀湛才道：“是以，避免戰亂才是穩妥之計，吐蕃未必肯隨突厥起兵，大周與五部並非不能和談。”
眼看韋元平就要答應，徐修能腦子裡“嗡”的一亂，立即阻止：“相公，卑職以為，賀舍人所言大謬！”