直到晚膳之後，今日惹得太后煩躁的那樁事務依然沒有解決，甚至於連幼帝前來陪膳省安時，韋太后竟然都沒有慣例施以教訓，只不過賀洱卻並沒因為這罕見的輕鬆愉快多少，依舊是副泫然欲泣又驚懼莫名的神態，這讓太后的心情愈添鬱怒，揮揮手打發了幼帝，令人在花苑中置好錦榻，她歪靠在上，蹙著眉頭思索著的，還是那件讓她舉棋不定的人事任命。
便連韋緗都揣摩明白今日不宜奉承討好而退避三舍，但一貫擅長察顏觀色的十一娘卻偏偏“迎難而上”，毫無眼色地在這個傍晚呈上了一卷手書。
韋太后心中本不耐煩，可也沒有衝十一娘發洩鬱火，只她開啟那捲手書草草一閱，居然發覺是一篇無關要緊的長詩，這時又哪有閒情逸致欣賞此詩文辭清麗意境不俗，一雙長眉到底是更加緊蹙，不無狐疑盯了一眼頗為看重的小丫頭，語氣卻甚平和，除非揣摩言行已到爐火純青的“高手”仔細聆聽，不能察覺這句話裡那極其細微的不滿。
“這是何人所作？”
當聽十一娘回稟為家中七姐轉交，作者是意欲報考此年秋闈的柳七娘夫婿時，太后方才“恍然大悟”，於是近幾日以來，盤桓在她心頭另一樁細微的疑惑，就此得到了解答。
原來自從十一娘這次回宮，就有些心事重重的模樣，太后輕而易舉察覺，早幾日心中便存下疑惑，因而找來韋元平一打聽，才知十一娘此番回家小住，居然受到了太夫人時隔一年之久的罕見“善待”。
女孩家在這年歲，論是穩重智慧，也難免會有心事纏繞，原本不值得過於在意，但太后既然決意要與嫡姐爭取“人心”，便不能小看太夫人的態度轉改，故閒睱時也不免度猜這一對祖孫間發生了什麼新情況，但為了不讓十一娘發覺她在柳府安插的耳目，才強忍著疑心沒有直接詢問。
直到這時真相大白——
太后篤定十一娘雖然只說是七娘央煩，這背後一定有韋濱往的軟硬兼施。
行卷居然行來了篷萊殿，果然是韋濱往一貫護短的作風，她自己不出面，卻央託十一娘代轉，也恰恰符合“死鴨子嘴硬”的德性。
然而依十一孃的智計，若真被祖母逼服，萬萬不會在猶豫遲疑了這些日子之後，專揀在她心緒不佳的時候行事。
太后想到這處終於莞爾，拉過十一娘來坐在榻沿：“這些年來，伊伊幾乎從未為私情煩求過我，七娘這回請託，想必是讓伊伊別外為難了罷？”
“太后當年決意肅正科舉，正是為了維護取士公正，可惜行卷之風也確實是百年積弊，要想徹底杜絕決非輕易，十一本不應明知故犯，然而……七姐如今有了身孕，苦苦哀求，十一實在難以拒絕……”
韋太后至今記得多年前的舊事，為了挫敗王七郎與柳蓁的姻緣不惜自稱犯厄，逼迫嫡姐抉擇，事情到後來雖然並未如願，但那回倒也得了機會仔細觀察柳七娘，是個繡花枕頭，名門閨秀的表面雖有，但實無氣度。
柳七娘起初在她面前還處處爭強，急欲贏得親睞，然而在聽聞真相之後大失分寸，反過來視入宮為禍難，就怕成為堂姐柳蓁的擋箭牌，一點沒有察覺——依她們祖母韋濱往的德性，又哪會“大義滅親”？
太后對柳七娘的評價早就限制在“自私愚笨”四字，這時又哪裡會相信單憑柳七娘的手段能夠逼服十一娘妥協？
只是七娘雖然不值一提，韋濱往與蕭氏的態度十一娘卻不得不顧及，太后認為這當然不僅僅是因為十一娘一貫深知利害——倘若普通庶女，命運完全掌握在祖母與嫡母手中，論是百般欺凌也必須隱忍，可十一娘這庶女此時又哪裡普通？不說有瑩陽這位面冷心熱的師長處處庇護，光說如今得幸相伴她這一國太后左右深受器重，也不會再畏懼家中親長根本是鞭長莫及的逼壓。
無非十一娘這時還顧念著太夫人與蕭氏舊日恩情，雖然心有不願，才會服從逼壓而已。
單挑她心情不愉這日才呈上韓東行卷，這本身就暗示了不情不願，足見已經品度過來韋濱往的忽然示好無非利用而已，然而卻依然不肯揭穿親長自私自利的言行，在太后看來，這點城府與孝順正應具備，雖有失耿率，可也是丫頭無可奈何的難處。
反而是過於心直口快的脾性，萬萬不會被太后真心喜歡。
這當然又是一個施恩籠絡的機會，太后縱然心煩也不會放過。
於是臉上的笑容越發地和藹可親。
“七娘心性頗高，不過到底見識有限，又哪能想到這是一個不情之請？伊伊也莫過於介懷……這行卷我收下了，待找個機會，由我親自敲打提醒一下七娘，總不會讓伊伊為難。”太后這話，顯然便是無意提攜韓東了。
十一娘卻以手加額，深深一禮叩拜。
“太后請恕，兒雖情知不能因私廢公，然而……不敢欺瞞太后，七姐因為舊事對四姐頗懷嫌隙，又眼見七姐夫因為科考一事憂心，於是越發焦急，應是顧忌世父如今任職吏部，對七姐夫將來釋褐不利，兒既然答應了七姐……故斗膽懇求太后能夠寬恤七姐，她也是希望七姐夫若能取中進士，不至於受到吏部苛難。”
這話說得就不那麼委婉了，幾乎點明是想讓太后出面“提點”源平郡公，不要因為與繼母一房不和，便在仕途上壓制韓東。
韋太后既然早已堅信太夫人與柳譽宜面和心離，並表面忠厚的柳譽宜實則城府深藏，當然不會對十一娘這話“驚疑不已”，事實上她也早就想到太夫人當年之所以對十一娘如此看重，一方面固然是因為十一娘自幼靈敏，一方面當然也是因為王七郎對十一娘有救命之恩，再兼賀湛這麼一層兄妹情誼，就算譽宜父女對均宜一房心懷忌恨，可王七郎總不能全然不顧十一孃的情面偏向妻家。
可惜韋濱往雖然盤算得精明，卻因貴妃突亡一事悲憤難捺，居然怨責十一娘“周護”不利，多少年來的苦心，到底還是一手搞砸，如今雖然依然能夠利用十一娘為她一房爭取利益，卻不得不用上軟硬兼施的手段，已經是落了下乘。