“她剛才那是什麼手段，可不曾聽你說起。”
追上堀媛之刻，甯越立即發問。他也有些慶幸堀媛先走一步，讓自己的思緒得以緩和一下，否則的話，真可能開口所問的直接是為何堀婭還能夠動用折光斗篷的間隙閃爍。
他奪來的那一副折光斗篷留在了孟葉手上，雋鐸這批日蝕之陰對他的瞭解中可是隻擁有一副凝光刃環，那麼得知折光斗篷除去隱匿能力之外的可能性很小。若是他不經意間暴露這點，最可能遭到的懷疑莫過於……與軒刻的日蝕之陰有所關聯。
堀媛咬牙哼道:“折光斗篷，間隙閃爍，能夠以犧牲一天的隱匿能力為代價，進行短距離空間閃爍。日蝕之陰這件標誌性的裝備，可不是單單隻有隱匿一個能力。只是我沒想到，空幻之戒會在堀婭手上！父親的照顧，真夠周到的！”
果然是間隙閃爍嗎？
甯越心中一凜，再問道:“空幻之戒，那是什麼？”
“我之前說了，間隙閃爍是以犧牲折光斗篷的隱匿能力為代價，如果在折光斗篷本身受到影響無法隱匿的情況下，是無法發動的。所以，我特別選在了這個雨夜動手，而且還事先在她的防水藥劑中動了手腳，就是防止她能夠利用間隙閃爍進行逃跑！但是，唯一的失算就是空幻之戒，能夠暫時無視除玄力不足外一切發動條件限制，強行動用靈器能力的靈器。提前是強行動用的靈器階級比空幻之戒自身要低，此外還有一個代價，被強動用的靈器，接下來十二個時辰內失去一切效果。”
“十二個時辰？也就是說，正好與折光斗篷本身需要的代價一致？”
“不，之前說得可能不太準確，間隙閃爍的發動間隔是十二個時辰，在這個期間，折光斗篷的隱匿能力將緩慢恢復，並非完全不能動用。但就算如此，空幻之戒與折光斗篷的配合性，也十分融洽。不過，不幸中的萬幸便是，空幻之戒的發動還存在一個擁有巨大隱患的代價，強行發動靈器的時候，使用者不能完全將其掌控。換言之，剛才堀婭發動間隙閃爍的方向，根本無法由自己決定，而是隨機的。結果，她正好撞上了最差的運氣，背離營地的方向。”
說到這，堀媛再冷冷一笑。
“今夜，她逃脫不了死亡的命運，而空幻之戒也將成為我意外的收穫。”
“前提是，今夜真能解決她。這個方向的話，危險可不小啊。而且你最好留意下，起霧了。雖說這個季節出現霧不算罕見之事，但是在這巨木森林也許就是另一個含義了。”
甯越的神經繃得很緊，心中已經做好了最壞的打算。他很想確認一下自己的猜想是否正確，但是同時也不敢那麼做。若是真的是那隻異獸開始行動了，魔翼皇棋力量一旦發動將對方吸引至此，憑藉自己目前的實力，勝算渺茫。
“受了那樣的傷，堀婭又能夠逃多遠？雨小了，血腥味開始瀰漫，說不準不用我們出手，森林深處的魔獸也會將她撕裂。但是，我必須確認了她死了之後，才會返程。”
還有一點堀媛沒有刻意提到的便是，她追蹤的軌跡。好幾處踏動躍過的樹枝上都能夠看見點點斑斕血跡，很是新鮮，應該就是堀婭留下。
而這軌跡直到一棵特別茂盛挺立的巨木前，竟然出現了分岔，兩行斑斕鮮紅朝向兩個方向分開離去。
“這是怎麼回事？”
甯越與堀媛一同停下，兩個方向都打量了一下，只能遠遠看到前方的樹木在輕輕晃動，卻無法辨認其中身影。
“應該是擊傷了偶遇的魔獸，故意讓其逃跑，留下痕跡攪亂我們的視線。”
一邊說著，堀媛蹲下在血跡前，用手指點了點樹枝上尚未凝結的血漬送入了嘴中，兩處鮮血都嚐了嚐。末了，她伸出舌頭舔了舔嘴唇，伸手指向了左方。
“這個方向。”
“你嘗得出味道？”
甯越一驚，竟然也有一種想去舔舔血漬的衝動。不過，理智還是將這股衝動壓住。
“不提日蝕之陰，很多獵人都有這種經驗。不同生靈平時攝入的鹽分是不一樣的，導致血液的鹹度也不同。一般而言，魔族與人類的血液鹹度都要高於魔獸。所以，我可以斷定堀婭往這邊走了。”
再舔了舔嘴唇，堀媛獰笑一聲，躍身竄出。
“竟然還有這樣的方法？”
詫異中，甯越繼續跟上，感嘆的同時心中也記下了這個法子，暗想著也許有朝一日，自己可以用上。
很快，前方橫出的樹枝之上，一道人影坐於其上，不再逃跑，微微弓著腰，伸手捂著血跡斑斕的肋下。長髮下，一對憤怒的雙眼瞪著匆匆趕來的甯越與堀媛。
“怎麼，終於跑不動了嗎？”
堀媛獰笑一聲，晃手一揮，凝光劍刃再次噴吐而出。
“那麼，準備好受死了吧。”
“堀媛，想不到你還是動手了，而且這麼快！”
吐了口血沫，堀婭在輕輕喘息著，胸膛不斷起伏。緊接著，她目光轉向了甯越。
“你的目的又是什麼，為何要協助堀媛？難不成，也成為了她的裙下之臣？不妨告訴你，看上去可以賺她便宜的男人，到頭來沒一個好下場的。今後的你，將會死的比我更慘。”
“姐姐，嗯，這應該是我最後一次這樣叫你了。難道在你心裡，我想要找幫手就只會使用那樣一種下賤的手段不成？對，我是睡魔的後裔，放眼所有魔族，都是被看不起的存在。但是，如果可以選擇，我又如何願意以這種血脈出生，被你們看不起，被你們輕賤，明明心裡很不願意，卻還必須用你們看來理所當然的輕薄之法去對付男人！”
再上前踏出一步，堀媛在嘶吼。
“我不服，明明我們是姐妹，待遇卻是天壤之別。你想要什麼都可以，甚至可以一句話奪走我千辛萬苦才到手的可憐慰藉。而我呢，就算只是一份暫時的溫飽都可能要付出慘重的代價，去恭維和討好看著都令人噁心的醜陋男人，忍耐著他們在我身上發洩的屈辱，只為了完成一個在你們眼中甚至不值一提的任務！”
“誰叫你是睡魔的後裔，你的天性不就是那樣？”
眉宇間，堀婭盡是一副輕蔑姿態。