叢林之下，埋藏著多少殺機與屍骨。
對於這句話，甯越一直是認可的，成長至今，魔獸出沒的叢林他去過不少，沒有任何一次能夠不與之交手而離開。萬幸的是，贏多輸少的局面下，每一次戰敗都能夠全身而退。
否則的話，某隻魔獸將因此而飽腹一頓，叢林中將多出一具被時間埋沒身份的屍骨。
他是幸運的，但芸芸眾生之中，其餘踏入叢林意圖歷練的年輕武者可就不一定能夠平安歸來。他毫不質疑就在剛剛走過的枯葉之下，泥土中就可能埋有數年前某位武者的屍骨。
進入巨木森林之後的一路上，也許是大隊人馬共同行動，動靜不小，叢林中的魔獸被驚走，或是繼續暗中蟄伏不敢妄意出擊，總之到目前為止，不曾與任何魔獸發生過交戰。而路上，也遇到過兩批結伴而行的年輕武者，彼此間不過相互打量一眼，連簡單的交流都沒有，就匆匆擦肩而過。
甯越所在的這一隊除去他與孟葉外，都是風揚殿的弟子，由一名看上去老練的師兄帶領，合計七男四女，個個都是一股精幹的架勢。
衝入森林估摸著已有半個時辰了，一路不停，都是在領隊之人的指路下變更著方向，整體差不多一直保持著向西前行的大方向。終於，領隊之人突然一喝停下，所有人也一起勒住韁繩，示意坐騎止步。
所在之處，恰好是幾株巨木之間的空地，相對之前的道路寬敞許多，視野自然開闊，一覽無餘。
“就此休息一下，半刻鐘後，繼續上路。”
說罷，領隊弟子躍下烈驍驃，讓坐騎自己一旁歇息吃草，而他則是帶著已經取下的一副大弓搭上箭矢，指天豎直一射。
嗖！
呼呼呼——
隨著利箭拔空而上，一陣略顯尖銳的聲響發出，擴散向四周。聞聲望去，只見那支飛昇的箭矢頂端竟還有一縷青色煙霧在翻滾升騰，一路穿過巨木遮掩直上天穹。
似乎察覺到了甯越目光中的詫異，那名領隊弟子回首解釋道：“這些箭矢是特製的，有一段突起處內部鏤空，箭矢破空之刻氣流灌入，就會發出響聲。而在那裡面，還填入了特質的硝火之藥，隨著氣流灌入摩擦就會燃燒生煙。煙霧的顏色，取決於另外的混入成分。在這巨木森林分開行動，也只能這樣相互簡單傳訊。比如青色煙霧，就是平安無事。”
“原來如此，看來風揚殿探索這巨木森林次數可不少，經驗如此豐富。”
甯越點了點頭，躍下坐騎。保持著騎乘姿勢半個多時辰，對於不習慣騎馬的他來說，渾身都有些不自在，確實需要歇息一下，活動活動下筋骨。
抬手握拳一顫，領隊弟子回道：“這些經驗，可都是不止宗門中多少人用血的教訓換回來的。巨木森林非常大，能夠橫穿而過的人寥寥無幾，而且也沒那麼多人會去那樣做。因為在它的最西面，就是宗武州與無主荒野的邊界，指不準會遇上游弋的魔族。面對巨木森林的魔獸，我們有足夠經驗。但是面對那些更加兇殘嗜血的魔族，可就不行了。”
餘光瞄了眼一旁的孟葉，眼見他並沒有因為剛才的話語而神色變化，甯越心中一安，道：“這個，我之前倒還真不知道，原來巨木森林的另一端就是無主荒野了。當初在萬國邊疆與無主荒野的邊界上，我還與魔族大軍交手過。當然，我不是一個人，身邊都是帝國的將士。”
“想不到，你還有這種經歷。對了，還沒自我介紹過，我叫郝辰慶，算是風揚殿中資歷比較老的弟子，可惜一直都不夠資格成為長老。”
領隊弟子聳肩一笑，突然間，他雙眼微微眯起，手中大弓轉動一揚，左手遞出向側面。
很快，另一名弟子取出一支羽箭急忙遞上，轉瞬間，利箭上弦，斜起指向半空，就在甯越身後的方位上。
眼神同樣一變，甯越扭頭一望，順著郝辰慶箭指的方向，所能夠看見的卻是一株巨木，巨木主杆呈現淡棕色，筆直生長向上。
對此，他一陣疑惑，道：“怎麼了？”
沒有回答他，郝辰慶只是勾了勾手指，示意甯越湊過來些。待到對方來到身前後，手中搭箭的大弓又指了指，依舊瞄準著那株巨木。而這一次，甯越終於有所發現，頓時倒吸了一口冷氣。
淡棕色巨木主杆表面，竟然還隱藏著一道身影，軀體的表面從紋路到顏色，幾乎與樹皮一致，若非在郝辰慶指引下，甯越終於看到那道身影稍稍動彈了一下，根本無法發現在那裡竟然還有一隻魔獸在蟄伏。
“鬼影毒蜥，一種很擅長偽裝自己的掠食者魔獸。主動攻擊人類的記錄遠少於其餘種類掠食者魔獸，但同樣要防。每年或多或少都有一些新來的歷練武者，甚至少部分老練之人，死在了鬼影毒蜥爪下。”
話音落時，箭發破空，伴隨著一陣清脆透射聲，箭矢釘入樹幹，隱藏的身影受到驚嚇，急忙攢動四足爬向更高處，換個位置繼續蟄伏。
“它的報復心不低，若是傷到了，很可能向我們發動進攻。不過，膽子卻不大，一旦偽裝被識破，立刻就會躲遠，短時間內不敢落到地面上。現在，我們稍微安全了些。”
說罷，郝辰慶放下了手中大弓，席地而坐。