行至第三日，大軍抵達通往丘比貢西河上游段，百里燕沒有渡河，繼續沿著西岸北上，於兩日後抵達兩河流域德朗基山口。
德朗基以西是雅思艾瀑布河下游，東側是丘比貢西河上游，兩河在德朗基段東西相距六十里，從地圖上看，兩河一直向北，形成巨大的喇叭口。
德朗基在金雪狄語中意為美人的腳趾，由於地處雅思艾瀑布的下游平原，緊挨雅思瑞麗瀑布河平原有一道東西走向，長約四十五里而連綿起伏的群山，群山中又有五座高聳的險峰，形如人的腳面與腳趾，因而這片山區得名德朗基。
德朗基山與西河上游相距十四里，之間是一片河灘森林，因位於德朗基山與西河間，故而得名德朗基山口，要想透過德朗基，只能由此透過。
百里燕登上附近山頭瞭望德朗基以北，與身邊司空南說道：
“司空兄，此處若能為我軍所用，連線丘比貢西山，將對我軍極為有利。”
“將軍是想在此盤踞而經營此地？”
“司空兄你看，德朗基平原西有雅思艾瀑布河，臨河一側險峻陡峭無法逾越，以東是西河，中間只有十四五里的森林灘塗可容透過，若是在此置一軍擋住去路，兩河平原間可盡為我軍所得。”
“可北面地形尚不明朗，金雪狄人若是從兩河同時從不同地點架橋渡河，我軍將腹背受敵。”
“我觀雅思艾河下游兩畔勢高頗高，此處不利架設浮橋，唯有東側西河可架浮橋。若是北面地形有利，盤踞在此未必不可。”
“即便如此，以我軍當下狀態，北面地勢不明，德朗基山尚有十多里的缺口，同時還要應付西河敵軍渡河，我軍將無力分兵把手。此地距離丘比貢西山尚且還有一百三四十里路，戰線拉的太長，對我軍極為不利，現在佔領此地還言之尚早。”
“是啊，可要是能有什麼辦法，先穩住局面就好了。”
百里燕隨軍有二十六七萬多人，婦女兒童佔了百分之三四十，還有馬匹、獨角馬和大量輜重，加公良文四萬人，那就是三十多萬，守住西河與德朗基山缺口沒有任何問題。
怎奈何三十萬人中，能戰者十萬，其他十餘萬青壯年和婦女都未經編練不堪大用，潛伏的在新附民裡的中原賊是個隱患，不利於久戰。十萬人要守住十多里的山口，二十多里河灘，將十分艱難。
百里燕思索之際，北去探路的斥候騎馬返回營地：
“啟稟各位將軍，屬下向北探出二十五里，發現大片沼澤地。”
百里燕聞訊忙問：
“沼澤縱橫幾何？”
“向北探去三里盡是沼澤，尚未見頭，屬下返回時已向東、西兩側探出三十里，仍舊都是沼澤，尚不知自東向西六十多里是否皆為沼澤。”
詢問完斥候，百里燕掏出望遠鏡，眺望西河兩岸。西河兩岸為灘塗居多，森林遍佈，河面寬窄不一，能夠架橋之處極多，金雪狄人可在二十多里之內同時架起十幾條乃至二十幾條浮橋，要想以衝擊伐盡數破壞難度會很大。
儘管北面沼澤可以填，但短時內填出幾十萬人透過的平地是做不到的。因此短期內主要的威脅來自東面的西河。想到這裡，百里燕陷入進退兩難，這時蔣傑說道：
“大人，屬下有一計也許可用。”
“哦，說來聽聽。”
“此地順流而下一百三四十里地便是西山外，金雪狄人水軍盤踞在此，我軍為何不奪了他們的戰船佔為己有，自籌一支水師。”
“自籌水軍？”百里燕眼前一亮，忙又問：“如何個自籌之法？”
“大人你想，我軍以北一百三四十里便是金雪狄人堵在西山外大營，我軍這麼多人，即便想要與蘇先生裡應外合的殺入谷中，怕是不死傷個三五萬人，難以進入谷中，而且卡萊澤的守軍此時如若反撲渡河而來，四十萬蠻軍新兵又緊追在後，我軍將難以招架。
大人既然想要經營此地，又不想金雪狄人在西河上架橋，就唯有以水師制衡兩岸，同時以水道為紐帶，用舟船運載人丁輜重往來於兩地間，如此豈不快利！”
“有道理，蔣傑所言有理。”司空南贊同道，隨即又言：“此法於當年我軍騎兵水軍齊頭並進，襲擾黑巾軍糧道，有異曲同工之妙，末將觀金雪狄人水軍懈怠形同虛設，前番過河若不是倉促，奪下他們全部戰船也非難事。將軍，此計不妨一試。”
“嗯，此事確實可行！”百里燕肯定道，繼續又說：“好歹河面上還有七八十艘的大小戰船，每艘戰船划槳的中原民槳手少則三四十，多則五六十，合計得有三四千人，現成的水軍，若是能被我軍盡得，載上我軍的兵馬，陸戰我軍興許一時難以招架，這水戰，可就是我們的天下了。”
金雪狄人戰船的槳手雖然都是來自松迪亞省的二三四代民，但卻與其他三代四代中原民大為不同，由於工作環境極為惡劣，經常遭到鞭打，前番解救的槳手反抗情緒相當激烈，其中也並未發現中原賊的蹤跡，可見金雪狄人並非都在所有地方安插中原賊，中原賊對崗位也是挑三揀四的。
畢竟划槳可不是種地修路，划槳是絕對的苦髒累，都被鎖鏈銬在槳杆上，不時還要面臨鞭打，人生自由受到極大限制，長期被部署在松迪亞，來往於關內關外運貨，槳手暴動的情況並不時常發生，也就沒有安插中原賊的必要性。
眼下聯軍陸戰兵力、裝備都不如人，水戰不失為平衡戰力的手段，同時戰船能長驅直入金雪狄人腹地，載貨極大，可日夜行船極為便利，奪取戰船的好處是顯而易見的。
打定主意，百里燕就地紮營，令人伐木，修造木筏，選拔水手，同時派出一支百人騎兵返回雅思艾瀑布河上游，將訊息告知公良文，以免其措手不及。