順著少年所指，來到一處已是殘破的茅屋，茅屋的頂棚已是掀掉了一半，屋中黢黑一片，只一個老婦人坐在兩張長條凳支起的木板上，勉強浮在水面上，懷中抱著一個十歲的女娃。
女娃面色蒼白，已經奄奄一息，兩人都瘦的皮包骨頭面黃肌瘦，見百里燕懷抱著少年，老婦人無力的喊道：
“小琦，誰讓你讓生人進村的呀，這兵荒馬亂的，要是招來了亂兵怎麼辦呀。”老婦人喘著粗氣，就好像隨時需要搶救的哮喘病人，說句話，還要喘口氣。
這時少年說道：
“奶奶，有吃的，有吃的。”
少年揮舞著手中的麵餅，掙脫跳下了百里燕懷中，衝進屋裡，在老婦人面前晃動著麵餅袋子，老婦人很是激動：
“是外面的恩人給的？”
“是的奶奶，可香了呢。快叫妹妹起來吃餅子，小琦有好多好多的餅。”
少年使勁推著老婦人懷中的女娃，卻如何也叫不醒自己的妹妹：
“寧寧，寧寧，看哥哥給你帶了好吃的，快醒醒啦……”
女娃沒有出聲，就像睡熟了一樣，老婦人一臉的沮喪和失落，摸著小琦的頭，目光看向屋外百里燕等人：
“多謝軍爺的活命糧，老婦給你們磕頭了。”
老婦人放下女娃要下水叩拜，百里燕上前將她扶起：
“老人家請起，這女娃娃是病了嗎。”
此時老婦人一息哀嘆，又坐回溼漉的木板上，抱起已經沒有生命體徵的女娃說：
“死啦……已經死啦……”
百里燕心頭一陣酸楚，胸口起伏劇烈。縱然見慣了苦難，復見此情此景，心中的仍是痛苦。
當下思想守舊，重男輕女嚴重，農耕時代男丁更是壯勞力，體力和產力是女人的數倍，男丁有優先的社會習俗貫穿古今。
困難時期，為供男丁存活，女孩往往是最先犧牲的物件，老婦懷中的女娃，顯然是活活餓死的。
雖然已是面色蒼白，但屍體尚軟，百里燕下意識伸手搭過女娃的小手，尚有熱度，但體溫偏低。再探女娃的鼻息，氣若游絲微乎其微，難以令人察覺。
他忙與蔣傑吩咐：
“蔣傑，快去令人熬熱水，放一塊糖！”
“哦……”
沒有絲毫猶豫，蔣傑去取酒精爐熬糖水。百里燕這時又道：
“老人家，女娃還有得救。”
“真的，我家寧寧還活著！”老婦人激動。
“命還吊著，再晚一兩日，怕就是沒命了。”
飢餓引起的營養不良、低血糖症和長期的無鹽進食，是引發人體喪失機能直至枯竭死亡的主要原因，單純間歇的飢餓，並不會直接引發死亡，只有持續飢餓才會引起機能的喪失。
持續的飢餓最終因低血糖而陷入持續的無力和昏迷，趨於瀕死，形成假死狀態，如果沒有引起潛在的併發症，假死往往可持續幾天，生命力頑強者可達十數日。
在醫學並不發達的時期，假死瀕死而誤診致死者十之八九。可以想見，若非百里燕碰上，女娃將草草下葬就此結束生命。