“大王言重了，但凡是人皆有喜好厭惡，人若無慾則萬事不成。大王說太子好色，但臣也娶了八房夫人，論好色，臣也好色。”
“誒……太子是太子，永興侯寡人還不知道嗎。自古美女配英雄，永興侯實至名歸無可厚非。但太子好色尤甚，寡人甚是擔憂啊。”
“大王，臣有句話不知當講不當講。”
“說吧，寡人恕愛卿無罪。”
“臣以為，太子好色非是太子本性，一切因果源自西寰。西寰媚兒態嬌，嫁予太子之時太子方才十一二歲，後因晉國脅迫，太子年幼既單獨置太子府，由此長期沉迷西寰溫柔鄉中難以自拔，過不在太子而在西寰，請大王明鑑。”
“愛卿所言寡人明白了，但愛卿可明白寡人的心意？”
百里燕沉默，他很清楚鹹王仍念念不忘廢立太子。見百里燕不語，鹹王接著又說：
“愛卿為何不言？”
“回大王，而今晉鹹兩國關係日緊，西寰在晉國勢力日盛，兩國漸成表裡互為連理，在衛國東侵日益加劇情況之下，志國並不可靠，隨時有出賣我國可能。當此局面，晉國關係尤為重要。故臣不主張顛覆現有局面，實為鹹國長遠計。”
“唉……”鹹王一息長嘆，依在藤坐上失望而沮喪：“寡人累了，愛卿早日離宮吧。”
“諾……”
立身行禮，百里燕緩緩退走。臨走之際鹹王又問：
“愛卿真無此意？”
百里燕一驚，回身忙道：
“為江山社稷，為萬民福祉，臣不能視害而不見，恕臣無能為力。”
“好吧……愛卿回吧。”
鹹王揮了揮手，坐在榻上凝視著燭火，之後不再多言。百里燕小心退出，離開問學閣，心中無不同情鹹王。
作為多子的家長，永遠想把最好的留給最喜愛的兒子，這無可厚非。但作為一國之君，個人的喜好並不能帶來政局的穩定和長治久安。
廢立太子無法解決鹹國當下的困境，並將引發地緣政治格局的鉅變，產生新的動盪之源，打斷來之不易的戰略機遇。
因為變換太子而改變已經形成的地緣格局和內部權利架構，政治成本太大，軍事風險太高，得不償失。
離宮回府已亥時六刻，府院寂靜無聲，只有周空還等在中庭的前廳坐著。
“這麼晚了，你怎麼不睡？”
“這不是等你嗎，四夫人熬不住，又怕你不知道，只好我在此等著。”
“什麼事還得等到三根半夜，讓人傳個話不就完了。”
“你不是忙嘛，所以沒讓人知會你。是志國大夫公良修，下午得知你回城了，來府上候著你。一直等到天黑不見你回府，只好先走了，說是明日再來拜訪。”
“原來是他呀。”
“你知他找你？”
梁國婉轉警告鹹王的訊息已經傳開，當此形勢之下，鹹王斷然不敢違背天子的意思，如此梁國一個小國分走大塊利潤，留給其他諸侯國的利潤必然更少，瓜分之下，志國佔不到便宜。
公良修是個人精，以他的性格，眼見無利可圖，絕不會熱心來送妙計，而且眼下形勢，鹹國理論上無路可走，其多半是上門出餿主意的。
想透這一層，百里燕付之一笑：
“沒什麼大不了的。走吧，睡覺去。”