翌日，百里燕啟程趕赴永興，調整武備營，安排永興城的生產排程和砡工派安置工作，後與蘇方義、宗伯泰詳談了策反事宜。
少年子的徵募工作時間緊，只有不到二十天時間，鑑於永興城教育發達，百里燕於城中貼出募兵啟事，待遇為武備營普通軍士一半，成年後擇優選用。
啟事一經張貼，三天內報名者達兩千多人，最終報名者達四千餘人。
鑑於永興教育完善不久，人才基礎薄弱，四千餘人中，根據能力、成績，只擇中游偏上者三百人錄取，家中有兄弟者優先考慮。
之所以選中游偏上者，一來，中游者更有奮進心，性格愈挫愈勇富有激情。
二來，中游者投機者少，務實者多，軍隊要的是忠誠，而不是政治投機分子。那些腦子活絡的，在金錢利益女色面前，往往容易發展成叛徒和內奸。
三來，永興城十數年磨一劍，新生人才儲備單薄，尤其是數學教育在永興城推廣才幾年，報名的這批四千餘人中，相當部分都已完成初級數學課程。
資源貴如黃金，人才更是如此，技術領域需要知識型人才，更優秀的人力，應該投向技術學術和教育領域，送進軍隊無疑是巨大的浪費。尤其是十三至十五歲，具備繼續升學，深造的少年。
此外，百里燕更擔心鹹王的猜忌，一千人的員額，永興城佔額過多，勢必令鹹王猜疑他暗中培養嫡系勢力。比之戰爭的殘酷，君主的猜忌往往更為兇險。
三百人隨即交給武備營突擊整訓，同時鹹王補充了五百七十多人，五百七十多人中，鹽梟和姜氏外戚、依附權貴佔了四百多，其餘為各地豪強、權貴封爵者男丁。
如此將這些權貴勳戚家中次子誆入軍中，一則是歷練，二則是做人質，三來日後是鹹王手中制衡各地封爵權貴的籌碼，同時也培養了姜氏和鹽梟子弟在日後新軍中的人力基礎，可謂是一舉多得。
其餘剩下名額由各軍各地舉薦也好，徵募也罷，在二月前湊足這一千人的名額。
算是意料中的好訊息，正月廿六，得報長孫軍在糯湯吃了敗仗，黑巾軍強襲之後迅速撤離，待到長孫軍主力分兵回援糯湯，圍攻高蓄的長孫軍又遭迎頭痛擊，傷亡不小。
百里燕正在西城驗炮，得知訊息，遂是將訊息告知了宗伯泰、趙安陵二人：
“趙先生果然料事如神，此一戰長孫損兵折將，傷亡逾七八萬人，怕是至少拖累其兩三月才能緩過勁來。”
“長孫素來驕兵，聖焱天王自行撤離高蓄，現在看來，是以退為進，令長孫軍大意，而後強勢一擊令其不振。”
趙安陵補充此前判斷，這時宗伯泰說：
“長孫雖敗，但未傷筋動骨，甘府、上關、萬川三郡時間仍極為緊迫，侯爺此去應當心黑巾軍籍此為陷阱，引誘我軍決戰，而陷入被動。”
“嗯，宗伯先生所言極是，長孫國欲取三郡之地，我軍亦取之，兩軍南北對進，爭的都是時間，若是求勝心切，還真有可能中其奸計，宗伯先生有何妙計，可助本侯破此難局？”
“侯爺此去欲速則不達，應以招降納叛攻心為上，武力決勝為下。我料長孫收復高蓄、蜀田兩郡之後，極可能以其水軍之長，侵入思水江中，從後攻取清田，以打通南下甘府、上關水道。
故而黑巾軍有所防備，日後思水江下游定有惡戰，侯爺在此之前，可循序漸進暗中收攏人心，待黑巾軍擊潰長孫水軍，亦或兩敗俱傷後，給以雷霆一擊，如此可坐收漁翁之利。”
長孫、鹹軍南北對進，誰先擊潰正面之敵，誰先佔得三郡更多的土地，總體而言對鹹國是不利的。
長孫國與甘府、上關、萬川全線接壤，而鹹國是自東向西發展，與三地都不接壤，只有一路拿下三郡才，能徹底控制全部土地，其中萬川又是關鍵。
萬川郡山勢東西走向，或是自東向西突破，或是自西向東突破，無法從南、北突破，故而萬川要麼全拿，要麼全失，絕無只拿一半可能。
拿不下萬川，即便甘府、上關拿下一半，也是一塊飛地，南面將給志國切斷，北面給長孫切斷，在沒有飛機、快速交通系統的當下，陸路飛地，且沒有水道相連飛地的價值並不大。
與二人說話之際，蔣傑從外來報：
“侯爺，左門的程大師到了。”
“哦，快請進來。”
“諾！”
由於右門遷入永興城的人少時間短，學到的東西不如左門多，數學和先進理念比左門懸殊許多，包寧為此廢寢忘食到了忘我的境界。
程濟源奉段頌之的命令，共享有關內容，以幫助兩派恢復平衡，其最近數月一直忙砡工派的選址和興辦砡工派學堂。