盛元640年的正月鹹王破天荒的沒有大宴群臣，承襲去年的慣例也沒封賞，只在後宮設了家宴款待諸嬪妃與子嗣，所有內親外戚內閣大臣一應沒請。
不過也有額外補貼，鹹王賞賜了美酒、軒亭館的飯券、百貨堂的奢侈品等，說白了，都是實而不惠的東西。
在百里燕看來，由此向外界傳遞了三個意思。
一是前線打仗吃緊，不能前線吃緊後方緊吃，二是籍此為藉口，承襲去年過年不封，由此形成慣例和傳統，在不追加封賞的情況下，或明或暗，逐步削弱北海、東原、江東、歲當四郡權貴豪強的實力。
如李旭自五月以來沒少閒著，此人非常聰明，沒選擇在都城下手，而是去到各地巡視，從地方下手，先是村縣一級，然後自下而上至郡府一級，先砍觸角再辦幕後，如此便是避開了利益集團的鋒芒，先易後難。
其三，太子輔政後，逢年過節都由太子出面替鹹王交際，取消了國宴，也意味著太子今年將無法代表王室行使交際的權利，但這個動機並不明顯，不深入推敲，很難揣摩清楚鹹王真實的意圖。
百里芳、百里香、百里璇八女日漸長大，正月初二一早的迎新年活動張嘴一個父親，著實讓百里燕頭皮發麻。
這個世界上，恐怕再也找不出比他百里燕更倒黴的父親，連生八胎都是女兒，喬馫兒死不甘心，廢了九牛二虎之力又懷上了一胎，但把脈之後發現，似乎又是個女兒。
正月期間，永興城歇人不歇事，非軍工後勤工坊連軸轉三班倒，西城陸續下線十數門火炮，為解決井下礦區的採運效率問題，降低採礦成本，百里燕著手研製礦車軌道絞車系統，如此要比單純以人力用竹簍將礦石從地下運出更為高效。
正月十二這天，事先沒有任何徵兆，陳韻風突然而至，名義是姜乾正室夫人蘇怡懷孕了，姜閔遣陳韻風前來感謝百里燕開的一帖藥。
但讓人納悶兒的卻是，此事完全可以差家信捎來，卻非得趕在年頭上，不免令人懷疑其動機。
侯府後院茶閣是三層的小樓，坐落在荷花塘邊，平日是肖春玉、春柔、春芳等女子吟風弄月之地，百里燕偶爾也會在此喝茶聊天看風景舒展心情。
百里燕設了茶局，就著茶點，賞著遠處肅殺風景，與陳韻風說開，薑蓉在一旁不時添水，問的最多的是其母何氏：
“陳先生，母親大人近來可好？”
“老夫人近來安好，就是思念郡主，故而打算正月過後前來陔陵探望郡主小主幾日。”
“真是苦了母親大人……”話語間薑蓉黯然失色。
百里燕作為封疆大吏，朝廷勳戚，集權利與無數榮耀於一身，但家室卻只能像人質一樣留在都城，並不能隨意離開都城，此舉也是提防封疆大吏起兵造反。
因而多數侯爵位勳戚，本人及其長子和正室夫人都在都城定居，家室沒有特殊情況並不能離開，即便是省親，也需要上報君主獲准才能返鄉。
見薑蓉黯然傷感，百里燕有意岔開了話題試探問道：
“陳先生此來，岳父大人可還吩咐他事？”
“有倒是有，主公與羅先生商議後，決意消減軍力，同時將在主公治下推行授田法新政，以養民力。”
“哦……那打算消減多少？”
“裁撤六萬，減至兩萬。”
“這麼多！”
百里燕大感意外，八萬人裁減六萬人，如若地盤不變，意味著兵力將被土地所稀釋。略做思考，百里燕繼續說道：
“裁撤的六萬人，不會如此簡單吧，我想，岳父大人定是要用這六萬人效法朝廷，編練輜工營在廣信軍治下開荒屯田，可是如此？”
陳韻風點了點頭，並未感到意外，甚至是意料之中的：
“正是，眼下北海郡以西盡被鹹軍所控，晉軍、長孫軍在長孫國用兵，北海郡危機已解，廣信繼續維持近八萬人大軍已得不償失。”
羅松亭看的很遠，徹底剿滅黑巾軍少則兩年，多則三四年，廣信越早從沉重的軍費中解脫出來，越早能恢復元氣，繼續和陔陵叫板，而且姜乾已得子嗣，無論是男是女，廣信一脈就有了香火，日後還有翻盤的機會。
想到這裡，百里燕說道：
“晉軍北軍主力雖已去長孫作戰，但其仍有五萬人駐紮與北海，而且日後其必然要返回北海駐紮，廣信減兵至兩萬，你們日後準備如何應付？”