蝗災由南向北迅速擴散，勢頭銳減過半卻也不假，等到進入鹹國，又要衰減二分之一到五分只三，半個月後已是夏末，距離秋收不足一月，隨著氣溫下降，秋糧一收，蝗蟲熬不過冬天，自然不能產生危害。
甚至此次蝗災給志國、孫國、徐國造成重大經濟損失，受災地區兩三年緩不過來，鹹國即便遭受一些損失，所受傷害也遠不及列國一個零頭。
要說公孫嶽此言倒也頗為佔理，讓莫安正也無話可說。
原本打算藉此能讓新政《推商稅》勢頭有所減緩，不曾想反被公孫嶽駁倒，最後只達成個妥協方案，但凡受到因蝗受災之地視情況，今年秋糧減徵兩成至四成稅賦，以安民心。
說實話，真要是糟了蝗災，恐怕是顆粒無收。對於稅賦超過五六成的農民而言，即便減徵稅賦，比之遭受的損失，與杯水車薪也無異。
朝會結束後的第六天，黃門令郭蟠接到廣信噩耗，乾兒郭蟠因縱慾過度而死，管事張興晝夜不息，連坐三天馬車趕回都城陔陵報喪。
“什麼啊，郭蓬死了！”郭蟠震驚之餘，倒也看不出任何悲傷，只是眼神略顯暗淡，也許是出乎意料，令他措手不及。
“回郭公公，公子縱慾過度死於溫柔鄉中，待到侍寢女子清晨醒來，屍身已經涼透。”
張興小心回覆著，深怕招致郭蟠怒火。郭蟠定了定神，右手抓著玉珠拳心攥了一攥，陰狠說道：
“屍身找人驗過了嗎？”
“驗過了，確係連續多日無度縱慾而亡，死時床上盡溼，死狀飄然。屬下多次勸過公子，公子卻從不聽勸。每日少則兩個女子伺候，多則三五人尋歡，已成常態。
此事鼎煬城中也早有傳聞，因是氣虛腎虧，又不知節制，方才落得如今下場。還請郭公公示意，此事該如何是好。”
“唉……郭蓬對咱家極為孝順，倒也是個難得的人才，可惜天妒英才呀……”郭蟠嘆道，眼睛浮著層淚水，隱有惋惜之色，下刻他說：“算了，人既已死，徒增悲傷爾。命人將屍身運回鼎煬找個風水寶地葬了吧。”
“諾。”
“另外，郭蓬一死，咱家在廣信的生意也沒了指望，讓陳公公回來吧，沒必要張揚做事了。”
“此事屬下返回廣信後立做善後安排。不過有一事屬下不明內情，還望郭公公指教。”
郭蟠坐回塌上，神情沮喪道：
“說。”
“這霍行已收買已有多年，偏偏卻是死在他人毒酒之下。而且霍行揹著公子私制強弩，公子竟也不知，屬下斗膽問公公，此事公公可知內情？”
“你不說，咱家倒真沒在意。這個霍行私制強弩，險些還將咱家拖入水中，他是死有餘辜。但這兩千多張的強弩下落成疑，這難道是廣信公一手導演的花樣不成？”
這時張興說道：
“屬下看不像。”
“何以見得。”
“強弩耗費驚人，霍行也是靠擄來工匠打造，因此成本較低，而兩千強弩若非志國這般善用強弩的強兵，也難有用武之地。
按鹹國軍制，兩千強弩至少配以一萬以上弓箭手與兩三萬步軍方能成軍。如此龐大軍力，廣信公何以養之。更何況強弩糜費頗多，加之強弩易損每年都需更換一批，如此算來，強弩的花費恐怕不比豢養騎兵更少。”
郭蟠目光一凝，若有所想，過了片刻說道：
“如此說，那是還有其他人？”
“屬下不敢妄言，但絕不會如公孫嶽、鼎煬侯之流所言。”
“哼，他二人什麼德性，咱家心裡清楚。不過此事仍需暗中秘查，萬一姜閔與外寇勾結，這些強弩未必不是廣信公默許私制，甚至還有其他不為人知的私制兵械之所。”
“公公所言既是。”
霍行製造的強弩最終落入誰的手中，至今是筆爛賬，誰也沒真正見到這批強弩，強弩似乎蒸發了一般。
進入九月，北地依然酷熱，如同廣州海南一樣，不到十月、十一月，暑熱不會輕易消退。
百里燕（既魏賢）奉職市槽轉運使一職已有十多日，以霍行為代表的馬賊徹底覆滅，牛貴、吳山等匪首二十餘人於菜市口處斬，其中牛貴、吳山判以腰斬之刑，攔腰用鍘刀鍘成兩段，可謂殘酷至極。