宋福瑾手足無措之際，卻被俞氏一把緊緊抱住。
“瑾哥兒，皆是母親的錯……母親狹隘自私……母親對不住你，更對不住宋家！這一回，母親當真錯的離譜啊……”
俞氏聲音痛極，一字一句皆是悔意。
她哭聲愈大，是真正地放聲大哭。
站在廊下的宋福瑜與宋福琪，聞聲互看一眼，忙是快步走了進來。
……
晚間，宋錦娘禁不住妹妹的嘮叨，早早上了床歇息。
夜裡風涼，宋氏將窗子親手替宋錦娘合上，正要回自己房中時，卻見阿湘走了進來。
“可是有事？”
剛躺下的宋錦娘撐起身子問。
她方才隱約聽得院子裡似乎有些動靜。
“是三位公子過來了。”阿湘低聲說道：“眼下……都正跪在堂外。”
宋錦娘聽得一愣。
跪在堂外？
“阿姐，莫不是……”宋氏神情複雜。
宋錦娘已然坐起了身來，阿湘見狀忙上前替其穿衣，又簡單地重新挽了發之後，便由宋氏扶著走了出去。
二人剛跨過堂門，就見得三個侄子並排跪在石階下。
雖只有三人，但因有兩個格外體壯的緣故，乍然一看，似乎跪得十分擁擠。
“大姑母，二姑母。”
三人出聲，聲音多多少少都有著異樣的沙啞或壓制。
“不年不節，可沒壓歲銀子給你們，傻跪著做什麼，有什麼話進來說就是了。”宋錦娘微微皺眉說道。
“姑母，您此番生病的內情，母親……已經同我們說明了。”身為老大的宋福瑜開了口，說話間，將額頭觸在了地上：“我們該跪著。”
宋二宋三也跟著照做。
宋錦娘看著他們，未再急著阻止，只道：“知道了也好，遲早是要知道的。”
俞氏總歸要稱病遷到別的院子裡，將宋家的管家權交出去。
旋即問道：“故而，你們今次前來，是替你們母親求情的？”
“不是求情，是賠罪。”
宋福琪眼眶紅極，卻正色說道：“我自幼便得祖父教導，有些錯可以犯，而有些錯是絕不能犯的，一旦犯了，便沒有退路，更不值得原諒——母親毒害姑母，此乃不可原諒的大錯。但……她總歸是我們的母親，母債子償，請姑母責罰我三人，稍解心中之氣。”
宋福瑾亦道：“母親說，她如今百般悔恨愧疚，卻已彌補不了任何過錯……侄兒不敢替母親求姑母原諒，唯願姑母能夠消氣而已。”
宋錦娘微微嘆了口氣。
“母債子償？這樣的傻話，還不叫求情嗎？”
兄弟三人皆慚愧地低下了頭。
他們知道母親罪不可恕，但這一切的發生對他們而言實在是突然至極。他們再如何惱母親犯下了大錯，可到底做不到一夕之間便將那個生他們養他們的母親當作一個不相干的‘犯人’來看待。
下一刻，只聽姑母的聲音自石階上傳來。
“我知道此乃人之常情，你們若當真不來求情，我反倒要看輕你們了。”
宋福琪聞言，眼眶一熱，緊緊咬著牙，“哐”地一聲重重地磕了一個響頭。
他就知道，姑母一定不會怪罪他們“不講道理”的。
“放心，不會有人要她償命。只是，從今以後，她不能再住在靜芝院中，便等同不再是你們的母親了——我知道，這並不容易，但這一點是誰也無法更改的。”