三月中旬，王翦所派的興軍兵臨淮水南岸的鐘離邑。
鍾離縣公鍾離然，畏於秦軍滅楚之威，毫不猶豫的開啟城門，向秦人稽首投降。
拿下鐘離後，興軍繼續東行，一路為後續大部隊開拓道路。
興軍之後，身為踵軍的趙佗所部緊跟上來，回到了這個去年對他們有著重大意義的城邑。
「眛……鍾離大夫，去歲秦軍遭逢大敗，諸人皆道我楚國大勝之下，秦人必定十年不敢犯楚。彼時只有大夫能識大勢，暗助秦軍渡淮，如今想來，如此明辨之力，吾等不如遠矣。」
「鍾離大夫，去歲汙你姓名者，乃是這魏寶小人，我已將其斬殺，特有頭顱獻上，還請大夫看在昔日情誼上，能恕小人之罪。」
鍾離然看著眼前頭戴鶡冠，已是有了秦國五大夫爵位的鐘離眛，臉上滿是畏懼。他跪在鍾離眛身前不停叩首求饒，生怕對方心有懷恨，後面找機會收拾他。
去歲秦軍從鍾離渡淮後，他害怕被楚王遷怒，一邊用大量珍寶錢財去賄賂王之寵臣靳夏，一邊又將所有罪責全推到叛賊鍾離眛身上，讓鍾離眛成了天下皆知的叛楚小人。故而他才能免掉罪責，安然無恙。
哪知道他還沒緩過氣，這才一年的時間，就形勢大變。
不僅是偌大的楚國眨眼間就無了，那個被他上報為「叛賊」，被楚王下令通緝懸賞的鐘離眛更在秦國騰飛，此人不僅身居高位，還跟著秦國大軍兵臨鍾離，嚇得他神魂皆顫，只能跪在鍾離眛身前求饒告罪。
鍾離眛掃了一眼那滿臉血汙，還睜著眼睛死不瞑目的魏寶頭顱。又看了眼身前畏懼顫抖的鐘離縣公，臉上不由泛起一抹苦笑。
他鐘離眛去年的做法，哪是什麼「識大勢」啊，他是真的想用詐降之計暗算秦軍，立下一個大功。哪料到棋差一招，反被趙佗來了一個將計就計，不僅讓秦軍成功渡淮，還將自己擄到秦國，搖身一變成為楚國「叛賊」。
不過，這是隻有趙佗和鍾離眛才知道的秘密。
趙佗既然對外說鍾離眛是真心降秦，鍾離眛自然也不會胡亂言語，他甚至能想到無數年後，或許有心人編撰史書時，會在史書上記一筆。
「秦將趙佗東走鍾離，尹廬人鍾離眛時客居此邑，聞趙佗之名，心嚮往之，欲入佗麾下。故獻計鍾離縣公，明為詐降，實為暗助秦軍渡淮……終成大功，此乃鍾離眛識人之明矣。」
鍾離眛笑著搖了搖頭。
「一切還是因為趙將軍有識人之明，若非趙將軍惜才，願意重用和提攜，我鍾離眛安能有今日之顯貴。若無將軍，恐怕今日之鐘離眛，將如鍾離然一般，以亡國之人的身份向勝利者俯首叩拜，只為活命。」
鍾離眛心中自語，壽春城外諸將受賞升爵時，他雖然沒有像盧綰那般當場說出「盧綰之命，當為將軍所有」這樣的話，但心中感激之情也並不差。
特別是如今衣錦榮華重回鍾離，看著昔日的鐘離縣公像奴僕一般跪在自己的身前，那種感覺就更強烈了。
如果說在咸陽時，他鐘離眛是因為沒有其他選擇，為了活命而向趙佗屈服，選擇效忠跪拜。
那如今，他就是真正的生出了效死之心。
「吾曾聞「士為知己者死，女為悅己者容」，將軍識我知我，讓我鍾離眛能如大丈夫一般，以功立世，此等知遇之恩，我亦當誓死相報！」
……
就在鍾離眛了結恩怨，趙佗再次率兵東進時。秦軍的先鋒興軍，已經抵達楚國善道（盱眙）城西三十里。
「校尉，吾等擒獲的本地楚人說善道的守軍在前兩日被偽王抽調到淮陰，和善道縣公派來的使者所說差不多。」
「本地楚人皆
在傳言，說偽王熊啟聽聞上將軍率我秦國大軍征伐，心生畏懼，故而準備收縮兵力，和項燕率楚軍南下，以避開我軍兵鋒。」
聽著手下軍候的彙報。
這支興軍的主將，校尉蒙恬微微頷首。
他騎在馬上，目光眺望前方。
從鍾離通往善道方向的道路只有數米寬，只能容一輛馬車通行。道路彎彎曲曲，兩側更有無數水草叢生，茂密青綠的蘆葦足有一人多高，在春風中搖曳著，發出「沙沙」的聲音。
再往後，則是一望無盡，大大小小的水澤湖泊，交錯坐落，其間生長著無數高大的蘆葦雜草，將人的視線死死遮擋住。
這樣的景象，給行走在這條道路上的秦軍帶來一種極其壓抑的感覺。
蒙恬收回目光，長長的吐了一口氣。
蒙氏先祖雖然來自齊國，但他蒙恬卻是土生土長的關中人，生長於黃土累累的關中大地，喝著渭河的水長大，自小與弓馬相伴，常常馳騁於寬闊的原野上，何曾見過這種淮南水澤的景象。
如今走在這種從來沒見過的水澤道路上，別說是那些普通的關中秦人，就連他蒙恬也感覺到壓抑和胸悶。
但這是通往善道的必經之道，是他無論如何也避不開的道路。