天色漸漸的亮了，朝陽在地平線上躍起。京城，這座巨城，慢慢的恢復著活力。
報喜的報子們抓緊時間向士子們所聚集的各處客棧、茶館、各省的會館、青樓、酒樓中報喜。
二月客棧中，在一陣的平靜之後，又迎來報子，這一次是湖廣的一名士子中了。
中式計程車子得意的大笑。四周，恭喜聲一片。在此時，中式的人如何能不宣洩自己的喜悅之情？
在客棧的恭喜聲還沒有落下時，客棧門外又傳來一名報子的大叫聲，“喜報，喜報，捷報北直隸密雲老爺公孫諱亮，高中乙卯會試第一百九十七名。”
“好。”
聽到中式的訊息，公孫亮這樣曠達的人，都忍不住用力的拍了下桌子，“嚯”的站起來，縱情的大笑。哈哈，哈哈。
白首為功名！白首為功名！他自小讀書，終於是在今天將這科舉之路走到盡頭，打通。
和公孫亮相熟的上官昶愕然的看著眼前有些陌生的青年，這是高興壞了啊，嘴角浮起一絲苦笑，恭喜道：“公孫兄，恭喜中式。”他還要等接下來的訊息。
羅向陽知道什麼情況，心裡為好友感到高興。要說科舉之難，大師兄是品嚐過其中的酸甜苦辣。拱手道：“公孫師兄，恭喜中式。”
二月客棧的大廳中，又是一片恭喜之聲。來自湖廣、北直隸、河北幾地紛紛出言恭賀。
拿賞錢、喜錢打發走報子，客棧裡又慢慢的恢復平靜，在接下來的半個時辰內，陸續、交替的上演著中式後的熱鬧、安靜，人生的喜樂、悲傷。
匯聚在二月客棧裡的舉人約有五十多人。中式舉人在截止第十名時，一共中了有十二人。南直隸、北直隸向來是國朝的科舉強地。
“福建候官翁宗道，第十名。”這是隔壁二十米外的客棧傳回來的訊息。
二月客棧內，漸漸的安靜下來。不少士子都是黯然的離開，或者回到客棧後面休息。在場計程車子，名氣最大的是黃岡蕭夢禎。但是，他的名字到現在還沒出現。
希望不大了。
坐在大廳八仙桌板凳邊的蕭夢禎手已經抖起來。胖乎乎的臉上是近乎絕望，又帶著一線說不明的希望。
公孫亮和羅向陽還沒有走，兩人喜悅之餘，臉色微微的沉下來。因為，賈環的名字還沒有出現。
羅向陽擔憂的道：“大師兄，這…”
他們三個人的經義水平是差不多的。這些天，他們在書院裡切磋經義、文章，心裡都是有數的。甚至因為子玉去江南跟著山長學習了一年多，反倒還要強一些。但是，子玉的文章再強，也不可能多出這一百多名去，現在只剩下前九名的名字未曾揭曉。
希望，非常的渺茫了。
而賈環是他們書院體系的核心人物，執掌牛耳。若是不中，這個體系還能穩的住嗎？
公孫亮艱澀的吞了口口水，道：“長文，要是子玉今科不中，他的處境會很難。”
他很清楚賈環的情況。賈環的崛起，向前，勢必會損害很多人的利益。而今科不中式，那反饋回來的壓力會令人崩潰。
羅向陽回頭看了看客棧後面，賈環還在後面沒有出來。壓住了心裡去找賈環的衝動，和公孫亮相對著長嘆一口氣，一籌莫展。連他們自己中式的喜悅，都沖淡不少。
…
…
二月客棧隔壁不遠的一間客棧中，數十名士子紛紛向拿下第十名的翁宗道賀喜。
這個名次，已經非常高，具備衝擊狀元的資格。