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江南。蘇州。大周的時尚之都。
四月，小雨多是江南時。蘇州城中的巡撫衙門中，南京右副都御史、蘇松巡撫沙勝，接到京中賈環寫來的信：賈環敘說了政變、書院、葬禮之事。
正是上午，沙勝在衙門的廊簷下，看著江南連綿的小雨，思緒起伏！十幾年前的往事，就此浮上心頭。那是，他是北直隸的提學。他和張伯玉是至交好友。
當今天下，於此時並不平靜。遼東、楚王叛亂。同時，剛剛平定的河中、吐火羅地區正在和十萬波斯軍隊交戰。他自是上表承認永興天子。
沙勝看著賈環的信，久久不能語。他恐怕無法見證聞道書院的又一次重建。但，想必比雍治九年的水災後，更加的輝煌！
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南昌。
曾經在京中交遊廣闊的龍江先生寧儒，此時任職江西布政司右參議。雍治皇帝曾經親口許諾龍江先生在江南任職，方便他回鄉。
江南小雨，江西則是陽光高照。南昌城外，寧儒帶著一幫文士、好友、名妓約三十多人，在滕王閣中置酒暢飲。歌聲、樂器飄揚在這千古名樓中！
一名親信老僕進來，手裡拿著賈環的書信，遞給寧儒，低聲道：“老爺，京中賈學士的書信。”賈環權傾天下，他的書信，他哪裡敢耽擱，直接送過來。
“賈學士”三個字讓樓中的酒宴，暫時停止。士子、名妓們目光，都落在寧儒身上。
江西計程車林，和順天府不同。順天府就是京師地界。對賈環起兵，有直觀的認識、影響。而這裡則不同。報紙上的輿論、觀點，佔據著主導。
賈學士弒君，要看個人如何理解。但這在江南，江西並非一個禁忌話題。並不是一邊倒的批判。
寧儒接過書信，微微有些愣神。他無可避免的想起和賈環的舊事。第一次見面是香山腳下他的莊子裡，宛平縣新春文會。
那年賈環作為欽差陪著他回鄉。他們在九江遇到西南錢王胡熾。而賈環在寧府居住的數月時間裡，亦在士林中留下許多佳話。士林求見，名妓原為丫鬟侍奉。
有詩云：不相菲薄不相師，公道持論我最知。一代正宗才力薄，望溪文集青松詩。
他父親亦是於那年去世。
寧儒拆開書信，聚精會神的讀起來。而後，輕輕的長嘆一開口氣，吩咐老僕道：“你回去說一聲，我不日啟程上京。叫太太幫我準備準備。”
他的仕途，在雍治朝被壓了很多年。後來與雍治皇帝和解。但此刻賈環來信，他願意去京城參加書院的落成典禮。這無關政治，只關乎交情。
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金陵的方宗師、江南做官的紀鳴，閒居黃州府的蕭夢禎等人都接到邀請。
方宗師年事已高，派兒子給書院送禮。他雖為文壇宗師，但性情並不執拗。就像雍治皇帝要修書遮掩政變，他還是主編了《皇周英華》。現在，賈環弒君。但，賈環是他的學生！於此時，為帝師！
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時間，就在信使們的奔走中流走。五月上旬，賈環的書信走朝廷的渠道，抵達西域中心碎葉。在此的柳逸塵收到賈環的書信。而後轉至吐火羅。
西域此時，正在全力和波斯十萬大軍交戰。新任的河中總督曾季高，初戰不利。
吐火羅，阿緩城。
深夜裡，權吐火羅總督事的龐澤在書房裡收到賈環的書信，再一次的淚灑青衫！
京中的危局，山長他們的死，賈環悍然起兵復仇，遺體下葬，書院重建。這一件件的事，他都掛念在心上。只是訊息落後二十多天。他若是在京中，必定跟著賈環起事！
算算日子，山長等人於近日下葬。他無法回去。書院重建的典禮，他掛念著。不知道何時，他可以返回故里！
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