一行人搭乘的這艘中型三桅烏帆平底沙船，其上突出部分的內部劃分為四個空間——貨艙最大，佔據著整艙靠近船尾的一大半；稍小的兩間艙房一左一右分佈在貨艙前方，中間夾出一條剛好容一人透過的走道；從甲板掀開簾子進來，左右手邊分別是兩間艙房的門，走道盡頭則是貨艙。
這樣一看，三男兩女五個人的寢室分佈就十分明瞭了——當然是戚芝萊和蔡環一間、剩下三個男人一間；又由於兩間艙室中，左舷的一間在白天常作公共場所，女兒家的生活起居又不好叫人瞧見，所以又自然而然地，左舷的這間歸男、右舷那間歸女。
因為腳鐐套在柱子上的緣故，葛嵐的鋪位不得不緊挨著立柱——此處空間狹小，再塞不下一張正兒八經的床，便只好在柱間繫上七八尺長的白布、委屈他睡吊床了。
夜已經深了，左舷一側的船艙裡有兩處光源，桌上的油燈還亮著，另一處則提在戚芝萊的手上。
眼皮越來越沉重，眼裡的景象也變得模糊起來。蔡環早早回了右舷的船艙，東子和蔡昭上一刻還坐在各自的床邊、與靠在桌上的戚芝萊說著話，轉眼間便齊齊一頭栽到床上。彼時候戚左使話剛說到半截，後半截只好化作無奈的苦笑。
粘溼的海風仍從撐開的舷窗外吹進來，葛嵐強撐著睡意作起身狀，戚芝萊衝他微抬起手、示意不用，便拿另一盞有提環的油燈分了火，提到窗邊、伸手取下撐窗的竹竿。
她手裡握著竹竿，用手背撐著窗頁、慢慢放下，以免碰出聲響——其實她大可不必如此，因為另一邊的東子和蔡昭都已經抽風箱似地打起呼嚕來。
做完這一切，她將竹竿放在窗邊，提著油燈來到桌上的另一盞前。到這時候，葛嵐眼裡的一個人與兩處光已經變得十分模糊……
呼——
輕而短促的吹氣聲，兩處光只剩下一處。
門頁輕合的聲響。另一處光也消失了、連同那沉靜的人影……
葛嵐終於也墜入夢鄉。
……
篤！
銳器扎進木板的聲音——
隔了一層木板，所以不足以驚醒夢中人。
篤！篤！篤！篤！
箭雨如注，密密麻麻打在左舷的艙壁上。
最先醒來的卻是右舷艙的兩位女士。
“什麼動靜？”
蔡環掀開被子，翻身下床。一把短刀就別在她的腰後，因為習慣側睡，所以對舒適度影響不大。
另一邊，戚芝萊正將長髮束到腦後，難以想象前一刻她還恬靜地披髮睡著。
她停下動作，雙眸微闔，不放過一絲動靜——“停了。”她說。
蔡環蹬上鞋子，從牆壁上取下一對雁翎長刀，走到戚芝萊身前。
她將兩把刀並握在左手中，遞到戚芝萊胸前，“我先去看看。”說著，她的半邊身子已向門外轉去，只等後者接下刀。
艙室裡漆黑一片，其中一把的刀柄卻比這夜更黑。
戚芝萊雙手將兩把刀接下，欲言又止，“……我去叫他們。”
另一邊的船艙裡，三個男人也被這突如其來的箭雨驚醒，相伴的還有些與季節不符的暑感。
“快起來！”這時戚左使一把將門推開，木門一下撞到牆上，發出痛苦的呻吟。
船艙外，下一輪箭雨正披星戴月而來，箭頭上是點點火光。
火箭穿出層層海霧，現形時便已是拋射的下半，像是從天而降的流星。
篤！篤！篤！篤！
“是點火的箭！左舷方向敵襲！”
蔡環收回從牆沿露出半邊的眼睛，衝著艙內大喊。
一根根釘進木板裡的箭上，小小的火焰蔓延開，逐漸連成一片，舔舐著眼下比它們大出許多的船木。