皇帝是太想要自己班底了，他越看這些老臣不順眼，這種心思就越迫切。
讓魏叢喜進中書，與解除謝敏洪的中書右參議職務前後只差不到十天，緊接著趙拓又將書法出眾的許保中以翰林的身份調入內閣擔任擬詔秘書郎。
這樣一來，他身邊最常出現的官員魏叢喜、許保中、李著三人全成了本屆新科進士。
長子高中，李嚴在家門口連放了三天爆竹，撒出去四十貫的喜錢做賀。
新上任的知縣高舉親自到李嚴家裡作賀，還吃了宴席。
回來路上看到長房門前冷冷清清，他說了句：“李燕若尋私利而忘大義，眼界不過如此。”
李肅賴在南昌不肯回，實際他也沒臉回來。
而兄長高中，對李丹來說既是鼓舞又是壓力。他更多地將精力放在文章上，常常與婁諒討論經義到掌燈時分。
婁諒笑著告訴他自己也就經義尚能教授，於法條、策論、詩詞上卻不擅長，尤其是詩賦這方面他甚至自認不比學生高明。但是李丹一直未能找到一個更合適的先生併為此非常心焦。
恰在此時，劉喜興沖沖來找李丹。這廝賴在餘干不走，李丹沒辦法只好隨他去。卻不料他竟在四海居“巧遇”了位有學問的先生，特地薦來給李丹過目。
李丹一瞧居然認得，正是那日天香樓一躍、拳打趙老三時出來勸解的老人家。
“這一向先生去哪裡了？丹遍地尋不到您。”李丹施禮過後扶老先生進屋落座後問道。
“友人相邀往北去了趟，回來遍處都在傳餘干三郎的故事，原來竟是你，看來咱們真是有緣吶！”老人撫須笑道。
李丹實言相告自己目前正在備考秋闈，老人問了幾個問題讓他答了，點頭道：“公子經義也算不錯，可見是經過名師指點。”
“但在下志在春闈大比，策論及判詞兩項卻非婁師所長。”
“呵呵，這個無妨，在下倒是於這兩項頗有心得，只不知公子可願從我學習否？”
李丹先是一喜，他從上次這老人家三言兩語便說得趙煊低頭認錯便知他是有些本事的。但是緊跟著又疑惑，忙抱拳道：“丹疏忽了，還不知長者尊姓高名？”
老人大笑，不再隱瞞，說：“吾乃舒縣曾群，字廣研，號窮林，原文心閣大學士曾闕便是區區……。”
李丹呆在當地，張著嘴巴看眼前這位老人。曾闕，兩代帝師。仁宗皇帝去世時的輔政大臣之一。
宣宗時辭官隱退江湖，宣宗末再度出山任大學士、匯文院建成後的第一任總裁。宣宗去世後被太皇太后指定為東宮左庶子，皇帝登基後晉太傅。
靖武六年再次隱退，贈太師，賜三千兩黃金，立為淮南書院山長。對於策論、判詞這類他哪裡是“有心得”的層次，根本就是純熟啊！
“草民見過太師！”李丹只好深揖見禮。
“公子何必如此，請起！”曾群扶他肘臂道：“我的身份不宜聲張，公子謹記老夫是曾群，亦不是什麼太師。”
“是。”
“曾某受陛下委託來餘干授業於你，公子可願意？”
這還有什麼不樂意的？不過……。“草民乃布衣，豈敢勞動先生親自教導？”
“為國育才，平生所願。”
聽了這話，李丹只好請曾群重回上座，磕頭敬茶完全師禮，在忐忑中同小皇帝成了同門小師弟。曾群每天給他點評一篇策論、一篇判詞，然後讓他自己再各做一篇。
一個月下來婁諒再看他文章時發現有了突飛猛進的提高，打聽之後這才知道曾群的存在。婁諒備下禮物前去拜訪，離開時心服口服，找到李丹說：
“有曾先生在，莫說舉人，恐怕一個進士出身是跑不掉的
夏季主要考經義，李丹順利拿到秀才功名，家裡也大大歡喜了一場，緊接著便安排毛仔弟跟隨他去南昌參加舉人的考試。
其實這倒也不難，因為按本朝規矩，本人獲得過勳位的可以加一等，就好比前世高考特長生加分一個道理。只要李丹考到中等成績，大機率就能入選貢生。
這次考試只沒有策論，其它於鄉試一樣，可以看作是個小預考。
江西貢院出題後，也是考三天。但第三場其實只有半天，除去臨題成詩外，還會考韻律、作對和對古詩意境的點評。
本來李丹還想著考完是不是要去拜訪石毫，但又覺得不大合適，所以忍住了。趙重弼還在南城坐鎮目前也不在南昌，李丹只派毛仔弟去他府上遞帖子並送了些禮物。
婁家經過上次的內部清洗大傷元氣，許多將領離開導致官軍順利收復南城。婁世用逃到山裡時身邊只剩下數千人，據說趙重弼正與他談招安事宜。
李丹很想阻止，他對婁世明的慘死有些耿耿於懷，但自己現在無官無職，一待考學子而已，想到這裡只得輕輕一嘆將此心放下。
最莫名其妙的是，劉喜這傢伙不知為何，在李丹辭職之後也不著急回京覆命，天天逛著、耍著蠻自在，還跟著來了南昌。
你說李丹一考生，若被人發現身邊總跟著個內宦，這算怎麼回事？