十月初六。
延綿十餘日的雪，終於停了下來。
但天邊密佈的烏雲，卻並未就此散去。
這日上午，十餘騎車馬靜悄悄的出了魏家大院，送別的除了幾個丫鬟婆子，便只有卷著積雪的北風了。
這一行，正是折返京城的王守業等人。
隨他們一同北上的，還有知州蒲友仁、小廝墨韻、書吏徐懷志，以及佛光舍利、妖印等物。
至於張四維、馮佑兩個，因這城中不能無人鎮守，所以他們要暫時留在滄州，等到朝廷派人過來接管之後，再行返京。
眼見轉過了街角，那第二輛馬車上，呂泰緩緩放下了窗簾，遮住了滿心滿臉的惱意。
就算城中百廢待興，忙的不可開交，那張主事也不該如此輕慢——他竟只派了個內衛過來通傳，完全沒有要來送別王守備的意思！
難道是因為守備大人，損壞了那佛光舍利？
可區區外物，如何能與一城百姓相提並論？！
何況守備大人也沒料到，那妖印被逼急了反撲，竟會造成如此後果。
越想越是紛紛不平，呂泰顧不得顛簸搖晃，從隨身行囊裡翻出了筆墨紙硯，鋪開來直抒胸臆，一面對王守業之前的義舉大加褒讚，一面痛斥世態炎涼。
即便他位卑言輕，也定要用這筆刀言劍，為守備大人剖個平白！
正寫到慷慨激昂處，身下馬車卻突然來了急停，使得呂泰一筆藏鋒橫貫筏紙，前功盡棄。
“可惱！”
呂泰氣的直拍大腿，挑開車簾正待詢問為何急停，目光不經意間掃見道路兩側，那一聲喝問頓時凝固在了嗓子眼裡。
就只見半尺厚的積雪當中，正密密麻麻佇立著無數的百姓。
再往前面張望，那城門樓左近，一席藍袍的張四維打頭，左右各有鄉紳數人，正簇擁著一頂明黃色的萬民傘，攔在王守業的車馬前。
張四維笑吟吟的衝車上一拱手，兩旁的鄉紳卻是齊齊跪倒，異口同聲的道：“王大人捨身忘死，護我一城安危，此恩我滄州百姓永世難忘，願立生祠時時遙拜，祝大人官運亨通多子多福！”
話音未落，那兩旁無數百姓也都跪倒在雪地裡，參差不起的拜謝著。
呂泰愣愣的注視著這一切，半晌忽然縮回車裡，將之前寫的東西扯了個稀碎！
經這一場插曲，車隊駛出滄州城時，那精氣神已是截然不同。
沿途曉行夜宿。
因處處都是皚皚白雪，登船沿著運河北上時又是逆風，行進的速度比來時慢了許多，直到第三天正午，才停靠在了漷縣碼頭。
這次未能事先通稟，自不會有什麼衙役清場、知縣親迎的排場。
但王守業也樂得低調。
讓呂泰帶著大部隊留在碼頭上休整，他只帶了李如松、紅玉二人驅車入城，前往縣衙拜會蘇知縣，以便打探棄嬰案的後續情形。
然而在衙門口道明瞭身份來意，首先迎出來的卻是趙奎、李高二人。
後者倒還罷了，前者出現在漷縣縣衙，卻是讓王守業有了不詳的預感。
將趙奎拉到偏僻處一問，通州之行果然也遇到了挫折。
卻說張奎、趙三立叔侄兩個，帶著兩名內衛並十幾名衙役趕到通州之後，便開始暗中追查各家客棧，以及新進租出去的宅院。
約莫花了三天時間，才終於鎖定了兩夥嫌疑人。
可還不等進一步確認究竟，其中一夥嫌疑人就消失的無影無蹤。
趙奎進去查探，結果在後院發現十具渾身赤果、被毀掉面容的屍體，其中恰好五男五女，應該就是被賊人脅迫，不得不親手溺死骨肉的野鴛鴦。
趙奎帶著人查了一夜，都沒能發現能證明那夥賊人來歷的線索，又擔心通州府方面會產生誤會，便匆忙撤回了漷縣。
回到漷縣之後他倒也沒閒著，將在通州的大事小情，仔細覆盤了幾遍，最後確認並非是前往通州的人馬洩漏了行藏，而應該是有其它的內鬼，暗中聯絡知會了那些賊人。
“這幾日裡，我們同蘇知縣一直在排查奸細，倒是找到了幾個可疑之人，但這一來沒什麼證據，二來那幾人也是久在漷縣為吏的，即便與那些人有所勾結，怕也未必能知道對方的來歷。”