裂巖堡的領主巴爾託德單膝跪在自己議政廳的地板上，銀亮的鎧甲包裹著酒桶般的身材，棕褐色的斗篷蓋住了他背後升騰的熱氣，油光鋥亮的腦門上佈滿了細密的汗珠。一起跪著的，還有他的軍需官蘇利文。蘇利文瘦得跟一根撥火棍似的，偏偏肚子卻鼓鼓地彈在外邊，一張臉上眉骨外側向下塌去，眼睛小而精亮，看起來獐頭鼠目，毫無軍人的威儀可言。與他在一起，更顯得巴爾託德魁梧肥壯。
“屬下不知道大人這麼快就到了，耽誤了行程，還望大人不要見怪……”巴爾託德氣息尚未調勻。他回到裂巖堡後，一下馬顧不得喘口氣就飛奔進來，此刻態度謙卑，甚至有些害怕。
“不見怪，不見怪。”
巴爾託德今年已經四十出頭，被他恭稱為“大人”的男子看起來至少比他要年輕十幾歲，正悠然自得地坐在領主寶座上，甚至都沒有看他一眼。
“那你猜，我為什麼還讓你跪著？”
“這個……是因為、因為屬下沒能保護好下轄的村莊，導致魔獸肆虐，村民傷亡，穀倉被燒，士兵擅自脫隊……”
“哎喲！”年輕男子故作驚訝，“你倒還挺清楚的啊？”
“大人恕罪，我真是……真是來不及趕回來啊……”
“你來不及趕回來，嗯。那為什麼你的屬下們告訴我，他們沒有一個人有權，在緊急情況下呼叫士兵？好像還有個俚長救人心切，私自調兵，結果折損了十人，自己也下落不明。”頓了一頓，見跪著的領主沒有反駁的意思，便問道：“你是把黑鷹城制定的軍事從權令當成廢紙了嗎？”那位大人的聲音沒有任何感情，就好像真心在請教領主一個問題似的。
巴爾託德心裡恨恨地把他的下屬罵了個遍，嘴上卻趕緊認錯：“這個是屬下疏忽了，下不為例，下不為例！屬下一會兒出去，馬上就指定兵權代行人。”
“嗯……雖然這些瀆職過失加起來，已經足以將你送回黑鷹城受審，不過認錯態度倒是還不錯，那這次就……”說著轉頭看了巴爾託德一眼，湛藍色的眸子裡透著一絲狡黠。巴爾託德則充滿期待地望著上面這位大人，只盼他薄薄的嘴唇開啟後能說出“算了”兩個字。
“……罰你半年的稅賦吧。”
巴爾託德弓著身，強忍著怒氣，滿臉堆笑行禮：“多謝大人，多謝大人。”
“起來吧。哦對了，”寶座上的人似乎坐累了，換了個姿勢，又饒有興致地問道：“我讓你幫我弄的東西，弄到了嗎？”
巴爾託德費力地支起肥胖的身體，因為站立不穩身體晃動，鎧甲甲片互相碰擦，發出了一陣聲響。他一邊起身，一邊應道：“喔！弄到了弄到了，品質相當不錯！”他向身邊的軍需官使了個眼色，後者心領神會，趕緊派人取來一個黑色的長方形木匣子，小心翼翼地雙手遞上，此時才敢抬眼向王座上的人瞥去。
那年輕男子上衣內裡穿著湖藍色貼身素服，外面罩著一件代表帝國貴族身份的白色長衣，肩膀和領口繡著鞭尾獅的徽記。熟悉帝國的人都知道，那是貴族中的名門望族——法利昂家的家徽。年輕男子一頭金色飄逸的長髮，狹長的眼睛裡面有著帝國不常見的湛藍色瞳仁——正是在湖心鎮被稱為雷金的男子。
雷金開啟匣子，眼睛一亮，好像孩子看到了新玩具一般。
“哈哈哈，巴爾託德！這個能抵你三個月的罰薪，就改罰三個月吧！哈哈哈！”
“呃，謝、謝大人……”巴爾託德實在是摸不準這位大人的路數，“誰叫他是獵鷹呢……”領主無奈地在心裡安慰自己。
屏退了領主和軍需官後，雷金獨自坐在大廳，再次開啟了那個木匣子。
一塊厚厚的烏雲剛好飄過來，讓本就陰鬱的天空變得更暗了一些。僅有的那點日光奮力穿透大廳兩側的磨砂玻璃窗，虛弱地落進來。雷金的眼前卻是寒光一片，匣子裡透出的清冷光輝，把昏暗的大廳都照亮了一些。他伸手取出匣子裡的物件，拿在手裡仔細把玩。那是一把用米迦勒鎢鋼鍛造而成的雙刃長匕首，鋒刃輕薄纖細，泛著寒涼的清輝。鎢鋼是硬度極高的礦種之一，能鍛造成這樣鋒利的刀刃，實屬罕見。
雷金隨手輕輕一揮，匕首劃破空氣，發出一聲淒厲的蜂鳴。
“太嚇人了，大人。您看到他的眼神沒有？”軍需官蘇利文陪著領主巴爾託德從議政廳退出來以後，小聲說道。
“聽說獵鷹都這樣。”巴爾託德從袖袋裡取出一塊方巾，擦了擦額頭的汗。
“獵鷹？大人，他們名字都沒有嗎？”
“過去有，不過據說成為獵鷹的那一刻開始就捨棄了。只有他們自己知道誰是誰，對外都叫獵鷹，沒有別的名字。”