“雷金老師。”瑪修敲了敲雷金的房門，聽裡面沒有動靜，轉身下樓走向一樓的客廳。
“喬伊，看見雷金老師了嗎？”瑪修喊住從身邊走過的傭人喬伊。
“少爺，”喬伊向瑪修微微行禮，“雷金先生今天一早就出城去了，說是要採辦一些教學需要的東西。”
“知道了，你去忙吧。”瑪修點點頭。
他怏怏地走到客廳的大落地窗前，望著窗外的飛雪和漫山遍野白皚皚的雪景發呆。
“‘凜冬將至’。”他念學著唸叨了一句小說裡看到的臺詞，然後忍不住為自己的幼稚笑起來。
他昨夜臨睡前望著窗外的鵝毛大雪，突發奇想：為什麼不利用花園裡的積雪來訓練靈想力呢？雪花雖然輕薄，但是堆積到一起引發的雪崩甚至有著吞噬萬物的能力，不知道自己的靈想力在雪花上應用，會產生什麼奇妙的效果。
一直想著這些，他興奮得整晚都沒睡好，天一亮就爬起來，巴巴地等著早餐時間和他的老師雷金討論。沒想到雷金比他起得更早，早餐都不吃就已經悄悄出城去了。
此時，雷金已經在湖心鎮外輾轉了數十星裡。從咕嚕沼澤，到神恩瀑布，到詠歎森林，他幾乎已經繞著湖心鎮把西側的郊外跑了個遍。現在，他正在詠歎森林裡，站在一棵參天古樹下，一動不動。
良久，雷金的右手輕輕一抬，不知從哪裡憑空飛來一隻淡藍色靈體似的小鳥，精確地停留在他右手臂上。
“嗯嗯。”他微微點頭，彷彿在聆聽靈鳥對他說的話。
“至少可以確定，他還沒有逃出國境，萬幸萬幸。”他又自言自語起來，“要是出了國境，我可就有得忙嘍！”
隨即，他平舉的右手輕輕放下，靈鳥一蹬腿扇著翅膀從他的前臂起飛，但轉眼就彷彿煙消雲散一般，不見了。雷金伸了個懶腰，望著東邊漸漸升起的太陽，打了個哈欠：“還有一半路要趕，得抓緊啦！”
說著，他回到馬上，一揚鞭，向東邊的翠湖灣方向穿林而去。
翠湖灣是翠河流經湖心鎮後，在小鎮東邊形成的一處峽灣。這裡地勢開闊，水流平緩，有幾戶農場主在附近世代定居，他們成為了湖心鎮乃至附近多個城鎮的糧食主要來源。
落神戰爭時這裡幾乎被毀滅殆盡，如今居住在這裡的農場主們，基本都是當年倖存者的子嗣後裔，只不過他們也和大陸其他地區的人一樣，使用靈想力的能力在近幾代人中頹敗消亡，現在只能以人力和牲畜來從事生產。
雷金沿著河岸策馬前行。他的左側有翠河水平靜地流淌著，右側則是陡峭的山壁，農場大多在山壁的另一邊。隨著河岸邊的馬道變窄，馬匹也不得不逐漸放緩腳步。翠河水波粼粼，泛著碧綠又通透的色彩，向兩岸來去的旅人無聲地訴說著她名字的由來。
雷金來到灣岸的一處淺灘旁，淺灘上有一座孤零零的石頭建築廢墟。不知什麼年代留下的這棟石頭建築，現在只剩下一堆殘垣瓦礫堆砌在一起。似是建築原本的一根立柱，斜插著支在瓦礫堆上。
雷金一抬手，又是一隻靈鳥出現，與先前一樣，彷彿耳語了一陣後又隨著雷金的手勢飛走消失。
雷金翻身上馬，眯著眼望向東邊更遠的地方，撥出的熱氣立刻化作白霧隨風消散。
看著翠河流向東南方向地平線的盡頭，他不禁嘆了口氣，想道：“天寒地凍還要這樣佈置哨點，回頭要是換個地方恐怕還得再這麼來一遍……這趟真說不上是什麼美差。不過倒是也適合我，湖心鎮我也呆膩了。對了，之前預定的小玩具說不定正好可以親自去驗收……嗯，我的安排真是相當完美。”
一拽馬韁，他催馬調頭往湖心鎮小跑而去。
雷金回到湖心鎮的時候，已過中午，雪又漸漸大了起來。威爾士勳爵用過了午餐後，正在按慣例睡著午覺。雷金回到自己的房間，在一張小紙條上用細密的小字，寫了一封極短的信。