“請問你們的名字是？”
“我是蒼——”他忽然改口，“啊，大陸通用語的名字應該是伊蘭特，這是我妹妹，法芙娜。”
商人們再三表達了感激之後，便收拾了殘餘的貨物，向白鳶城趕去。
望著他們離去的背影，法芙娜問：“哥，我們接下來去哪裡？”
“黑鷹城。”伊蘭特不假思索地答道。
“那我們跟他們同路？”法芙娜問，“先到白鳶城，再……”
“不，”伊蘭特果斷地說道，“我們直接去黑鷹城。”
法芙娜知道他哥哥的意思。直接去，就是走直線，有山翻山，遇水搭橋。這次要想在帝國的大城市遊玩一下，恐怕只能看這條直線上的運氣了。
而此時，在他們遙遠的西方，伊恩和希德帶著他們的委託人莉娜，正從巴別城的旅店裡走出來，準備前往綠洲鎮。
“出發！”希德把行囊往背上一甩。他背後的雙手劍劍刃上厚實地裹著纏布，只有劍柄末端在陽光下閃出耀眼的光。
莉娜揹著小山似的行囊走在希德後面。伊恩則披著屍鯉黑斗篷，腰間掛著長劍，身邊依舊是扎克的靈體並肩同行，走在隊伍最後。按照莉娜的說法，這是用來護送她的隊伍，所以她必須走在中間。
巴別城到綠洲鎮，最多也就是兩、三天的腳程，如果有馬就更快了，可惜伊恩他們都是身無分文的窮鬼。
“你為什麼沒有坐騎？那東西叫什麼來著……”希德走著走著，側頭問身後的莉娜。
“陸犀獸？”莉娜道。
“對對，不是說那是商人的標準配備嗎？你都進了商會了，應該不差這點錢吧？”
“……”一向語速和反應迅捷的莉娜，忽然不說話了。
“怎麼了？”希德追問。
“這是秘密，不能說。”
“哈？這也算秘密？”
“誰都有幾個秘密不能說。”
“對我們都保密？這幾天趕路我們可是要坦誠相對的哦！”
“好吧，那你為什麼用假名字呢，希德？”莉娜在希德名字上故意加重了語氣。
“……呃，出於安全考慮。你怎麼知道的？”希德見已經被戳穿，也不再遮掩。
“伊恩說漏嘴了。”
伊恩一驚。說漏嘴只是希德的名字，怎麼連自己的真名也被她發現了。希德更加疑惑。
“你們太小看聯邦國商會的實力了，查清楚幾個身份還不是輕輕鬆鬆的事。”莉娜得意道，語速又恢復了平時的迅捷，“不然我怎麼敢不透過公會就讓你們護送我？”
“與其說這個，”莉娜語氣變得警惕起來，“你們不覺得這一路都太安靜了嗎？怎麼一個旅人都沒遇到？”
“巴別城就不說了，”莉娜繼續說道，“怎麼綠洲鎮方向都沒有人往這裡來？”
莉娜作為浣熊人，雖然聽力不如貓人那樣靈敏，卻也比普通人類要優秀得多。
她的耳朵輕輕抖動了幾下，緊張地朝四周張望。
希德也停了下來，的確太安靜了。
他們一行人離開巴別城，已經走了相當一段路，期間卻只見過一個巴別城官署的信使騎馬從身後趕上來，並且在第一個岔路口就轉向南邊去了。除此之外，再沒有任何路人，無論是同路的，還是對面而來的。
伊恩倒是沒有注意到什麼異樣，因為他的大部分注意力還是在自己的訓練上。
方便起見，他把與自己對弈般反覆在瞬間切換靈想力專注點的方式，稱為“靈閃”，而將之前一心兩用的訓練方式稱為“同調”。靈閃與同調，是他在任何時候都可以進行訓練的方法，而且在同調的過程中可以隨時加入靈閃的練習。
此時聽到莉娜的話，他停下高速切換的靈閃訓練，四下張望，卻看不到任何可疑的跡象——除了莉娜所說的，確實太安靜了。荒原和丘陵之間漫長的道路上，除了他們之外看不到任何旅人。
對莉娜來說，這條路她再熟悉不過，根本不應該是這樣的景象。連路邊低矮的喬木上，都沒有任何鳥類的聲息。此時離正午還早，灌木中也聽不到一點點蟲鳴。水露月正應該是它們繁盛的時候。
“看！”希德指著遠處荒原上的道路低聲叫道。
伊恩眯起眼睛，看見一個小黑點，正在快速靠近。